крайней мере в ближайший год.
— И что делать, Яр⁈ Кормить их и где-то содержать⁈ Так места есть только в шахтах — под такое количество! — вспылил я.
— Отправь всех на «Стальную Берлогу». Я найду всем работу. Будут модернизировать корабли. Если это бывшие экипажи, то, глядишь, со временем они передумают и пожелают остаться. Обеспечить порядок я смогу. Дам им жильё и полное обеспечение. Ну а если не захотят оставаться, то через год-полтора, когда будут готовы все корабли, мы отвезём их на какую-нибудь планету — подальше отсюда, — предложил Яр.
Я сразу успокоился. Это была хорошая идея.
— Хорошо. Пожалуйста, сообщи тогда Рэттену, что мы так и поступим, — попросил я Яра. — И пусть сюда приведут спейс-майора.
Через десять минут привели спейс-майора. Он был без бронекостюма и выглядел угрюмо. Я видел: настроение у него — хуже некуда.
— Присаживайтесь, спейс-майор, — я указал на стул напротив меня — тот, где до этого сидел Рэттен.
Он глянул на меня исподлобья, но отказываться не стал. Сел.
— Яр, боевой робот больше не нужен. Пусть с него снимут наручники, — распорядился я.
Подошёл андроид, снял со спейс-майора наручники и тут же покинул штаб вместе с боевым роботом.
— Не боитесь, что я могу кинуться на вас и убить? — усмехнулся спейс-майор, не сводя с меня взгляда.
— Нет. Но можете попробовать — ради любопытства, — ответил я.
Его бросок был стремительным. Но я прекрасно знал, что будет дальше: как только его ввели в штаб, я уже проник в его мысли.
Спейс-майор замер, скованный моей силой телекинеза. Я аккуратно усадил его обратно в кресло и отпустил.
— Что это было? — проговорил он с изумлением. — Меня как будто сжало со всех сторон. Я не мог ни пошевелиться, ни проронить ни слова.
— Телекинез. Я псионик. Знаете, кто это такие? — спросил я, продолжая изучать его мысли.
— Нет, — ответил он.
Хотя я и так уже всё о нём знал.
— Тогда начнём, — я внимательно посмотрел на него. — Марк Ярославович Радин — спейс-майор, командовал крупной эскадрой в Российской Империи. Состав эскадры: два линкора, пять тяжёлых крейсеров, двадцать лёгких крейсеров, тридцать эсминцев, двести фрегатов и одна тысяча тяжёлых истребителей. Ушли в отставку после гибели семьи. Круизная яхта была захвачена пиратами, после ограбления взорвана со всеми пассажирами — чтобы не оставлять свидетелей. Пиратов так и не нашли. Самостоятельные поиски привели вас в Клан Ледяных Клинков. Собственно, вам больше некого искать. Все, кто мог быть причастен к взрыву яхты, уже уничтожены. Поэтому я хочу сделать вам предложение.
— Откуда вы всё про меня знаете? Даже состав эскадры. С учётом того, что Российская Империя находится отсюда очень далеко. Вы не могли так быстро собрать информацию — при том, что вся связь в звёздной системе заглушена вами же, — он смотрел на меня удивлёнными глазами, в которых мелькнула тень настороженности.
Я слегка улыбнулся, не отводя взгляда:
— Скажем так: у меня есть способы получать нужные сведения. И сейчас они подтвердили то, что я и так подозревал: вы человек с опытом и дисциплиной. Именно это делает вас ценным.
Спейс-майор промолчал. Тогда я продолжил:
— Я предлагаю вам должность командующего флотом Великого Дома Северных Медведей. Не номинальную, а реальную. С полным доступом к ресурсам, правом формировать штаб и определять стратегию. Мы будем строить флот для будущей войны.
Марк медленно поднял взгляд:
— И что взамен?
— Лояльность. Знание, что, если вы встанете за нас, мы встанем за вас. И ещё — шанс направить вашу силу туда, где она действительно нужна. Не на месть призракам, а на создание чего-то нового.
Он долго молчал, словно взвешивая каждое слово. Потом тихо, почти шёпотом, спросил:
— А если я откажусь?
— Тогда вы останетесь здесь — но не пленником. Свободным человеком без цели. А я продолжу искать того, кто готов взять на себя ответственность. Но мне кажется… вы не из тех, кто отступает.
Спейс-майор закрыл глаза, будто заглядывая вглубь себя. Когда он снова посмотрел на меня, в его взгляде уже не было настороженности — только холодная решимость.
— Я согласен. Но у меня будут условия.
— Слушаю, — я откинулся на спинку кресла.
— Прежде чем я приму решение, я хочу понять, с кем вы собираетесь воевать и почему? А также всё, что вы сочтёте нужным рассказать о своём Доме, — твёрдо произнёс Радин.
— Хорошо, — кивнул я. — Яр, отведи спейс-майора в ближайшую каюту для командования. У тебя три часа, чтобы всё ему рассказать и ответить на все его вопросы.
В комнату вошёл андроид-помощник, плавно склонил голову и произнёс ровным, безэмоциональным голосом:
— Прошу следовать за мной, спейс-майор Радин.
Марк встал, на мгновение задержал взгляд на мне, словно пытаясь прочесть за моей уверенностью скрытые мотивы, затем развернулся и направился за андроидом. Его шаги звучали ровно, без суеты — привычка офицера, привыкшего к дисциплине.
Когда дверь за ними закрылась, я опустился в кресло и выдохнул. Три часа. За это время Яр должен не просто изложить факты — он должен убедить Радина, что наш путь не авантюра, а необходимость.
— Яр, включи звук, хочу послушать ваш разговор. И пришли андроида с кофе и едой, пожалуйста, — попросил я.
В штабе заработал звук: Яр уже начал рассказ о Великом Доме Северных Медведей.
Пока я ел, Яр излагал историю Дома, объяснял, кто я такой и почему, с кем и зачем я собираюсь воевать. Через два часа Яр закончил, и начались вопросы. По сути, все они сводились к одному:
— Что у нас уже есть? И когда мы хотим начать войну?
— Яр, веди его сюда. Сам ему на вопросы отвечу, — я отодвинул тарелку; андроид, присланный Яром, тут же навёл порядок.
Через пять минут дверь штаба открылась — вошёл Радин в сопровождении андроида-помощника. Он сразу прошёл на прежнее место и опустился в кресло.
— Что вы скажете? — поинтересовался я.
— Занимательная история, — спокойно ответил спейс-майор. — Но я пока не понимаю ваших итоговых целей. Одно дело — отвоевать пару-тройку звёздных систем. И совсем другое — развернуть полномасштабную войну, уничтожая Дома и покоряя их территории. Ведь от этого зависит, какие корабли необходимы и в каком количестве. А люди? Кредиты? Война — это очень дорого. Поэтому надо чётко понимать конечную цель, которую мы хотим достигнуть. Скажите мне, что вы хотите?
Я задумался. А действительно, что я хочу?
Глава 21
— Для начала я хочу вернуть то, что принадлежало нашему Дому, когда он состоял в Российской Великой Галактической Империи. Это двадцать
