с картой колонии. Той, разумеется, что в общем доступе. «Схрон» стал осью вращения, а отрезок между ним и проверенной точкой выхода — радиусом. Правда, очерченная окружность дала примерно три четверти площади, приходящейся на море. Да и с масштабами, опять же, еще очень большой вопрос! Зато решение возникло само собой: проверяем то же самое направление. Искупается Вова повторно — не страшно! Вон, как раз аж ещё три варианта есть в нужной стороне.
Правда, напарник моё предложение выслушал без энтузиазма. Но и возразить не смог, а посему, тяжко вздохнув, заявил, что готов к труду и обороне. Разве что на этот раз решил отправляться налегке, без «разгрузки» с боекомплектом и без автомата.
Ну, что вам сказать? Я снова угадал — мой приятель повторно принял ванну. Но и навернулся уже метров с трёх, не больше. Поэтому и нырнул не так глубоко, и вынырнул быстрее, и осмотрелся гораздо внимательнее. Однако же суши поблизости вновь не обнаружил. Впрочем, даже так мы порядочно сузили область поиска, поскольку новый радиус оказался заметно короче предыдущего.
Третий же раз оказался реально удачным — Вова едва замочил ноги, очутившись на длинной отмели, тянувшейся от мыса характерной формы. Об этом он мне сообщил сразу же по возвращении, и мы максимально оперативно перенеслись в перспективное место уже вдвоём. По лайтовому варианту, в обнимку, то бишь одновременно, и без разгона за счёт «эффекта резинового жгута». Местность, кстати, ни он, ни я не узнали. Зато удалось заснять окрестности на видео. Плюс мы не поленились дойти до мыса, благо не так уж и далеко, да и погода весьма приятственная — тучи где-то далеко у горизонта, и довольно светло. Так что единственная неприятность, постигшая лично меня — это промокшие ботинки. Но с этим обстоятельством пришлось смириться.
Ну а оказавшись в хабе, мы с напарником устроили краткий военный совет — что дальше? Сошлись на том, что возвращаемся в «схрон» и приводим себя в относительный порядок: Вова запалит костерок, благо запас сухого горючего есть, и хотя бы немного подсушится, а я займусь определением координат мыса. Так, собственно, и поступили. Ну и ещё где-то минут через сорок результат был достигнут: Вова стал более-менее похож на человека, а не на мокрую псину, а я… определил координаты второй точки на схеме «локалки». И не только её одной — мой, кхм, циркуляционный метод позволил выявить целую россыпь перспективных вариантов реально в окрестностях Порто-Либеро.
В общем, со следующей попыткой всё тоже сложилось сравнительно удачно, поскольку выбирали уже не наугад, а пусть и примерно, но всё же ориентируясь по нормальной карте. И так удачно сложилось, что «место силы» «мускусных» обнаружилось в окрестностях хорошо нам с Вовой знакомого объекта — котловины с кладбищем «каменных слизняков», той самой, где мы когда-то — кажется, в прошлой жизни — попали в замес с рогачами. Кстати, и погода тогда соответствовала, такая же буря. Но… опять же, повезло. Вова, как только оказался на месте, первым делом рыскнул взглядом по горизонту, и убедился, что грозовой фронт над Порто-Либеро не такой уж и обширный. Как минимум, на «кладбище» дождь лил терпимо, а не хлестал, как за пределами «схрона». Конечно же, туда мы вернулись — уже вдвоем и в силах тяжких, поскольку в саванне Вова без любимого «калаша» находиться хоть сколько-нибудь длительное время решительно отказался. Пробыли мы там, кстати, не больше четверти часа. И то лишь потому, что нужно было на господствующую высоту забраться, дабы определить, в какой именно части котловины мы очутились. Ну а дальше было вообще дело техники, тем более что я внезапно обнаружил возможность обратного переноса не строго из точки прибытия, а из её окрестностей. Насколько обширных — это уже другой вопрос, выяснять который мы не стали, но в данном конкретном случае дальности вполне хватило.
Ну а потом и вовсе пошло-поехало. Имея уже три точки с точными координатами, я привёл масштабы обеих карт в полное соответствие, и следующий пункт мы решили выбрать где-нибудь подальше. Если первый раз я зашвырнул Вову на условный запад, который и в реальности оказался таковым — ну, почти — то теперь мы обратили внимание на условный же юг. И… опять обломались. Я, честно признаюсь, питал надежду, что точка окажется вблизи архипелага, но нет, не вышло. Вова просто лишний раз искупался, да и только.
Засечка номер шесть привела… в болото. К счастью, не очень топкое, и не столь вязкое, как могло бы быть. Провалился мой напарничек лишь по бедро, но зато застрял надёжно. И от такого даже бывалый Вова охренел, поскольку знать не знал, что у нас здесь где-то они есть. Наверняка или озеро поблизости, или пойма реки. Но и с этой загадкой мы решили не связываться. Смысл, если других вариантов уйма?
Седьмой «перепрыг» привёл моего приятеля в закрытую со всех сторон каверну — и он не смог определить на вид, в толще чего именно она затерялась. Реально, даже материал стен, пола и потолка не опознал! Слишком всё оказалось… зализанным. Сглаженным. Ну, или оплавленным. А ведь будь это какая-то порода, или даже массив камня, Вова бы наверняка разобрался. Он, напоминаю, маркшейдер, а не просто человек со стороны. Однако же не судьба.
Зато на восьмую и мне пришлось выдвигаться, благо мы примерно предполагали, где она может находиться, и не ошиблись с прогнозом: вывалившись из ниоткуда на довольно пологом холме, мы с напарником вволю полюбовались одним из карьеров Корпорации, который многоопытный Вова даже узнал по общим очертаниям и близлежащему пейзажу. Так у нас появилась четвёртая координатная засечка, позволившая далее действовать уже выборочно.
А именно, мы, имея точки привязки и адекватный масштаб, вычислили хаб. Который, естественно, скрывался во глубине дикарских гор! К большому нашему сожалению, обзор из него полностью исключался. В смысле, физический — ну нет в нём окошек! Или хотя бы трещины в стенке. И в следующей точке, ближайшей к хабу, его точно так же не оказалось — потому что это был аналогичный колпак, разве что более скромный по размерам. Но рук мы не опустили и предприняли ещё одну попытку — ту самую, в результате которой Вова угодил в непонятный зыбун и взмолился о пощаде.
Когда взмолился? Да вот прямо сейчас:
— В общем, Проф, ты как хочешь, но с меня этих скачков хватит! Давай-ка уже Джен займёмся!
— Вов… — страдальчески поморщился я, и до того, наконец, дошло:
—
