тысячи рейдеров?
Хума, что-то пробормотав, задумался.
-Уходите. Просто уходите. Я не скажу большего. Поравнявшись с Гектором, он кивнул ему и двинулся к своим.
Князь, понимая, что дорога у них теперь только одна, немедленно отдал приказ послать гонца в Арн-Дейл.
Хелдор помолчал, поскреб заросший подбородок. Он, сам того не желая, начал искать причину в себе, но усилием воли пресек в себе это мерзкое чувство. В путешествии он был, или в Арн-Дейле – ничего бы не изменилось, и о произошедшем узнал был из этого чуть рваного клочка бумаги.
- Так понимаю, с утра надо двигаться. Но если Бакх не соврал – им придется несладко.
- У бродов вновь собирается ополчение. Готовят второй понтон, чтобы переправиться на земли Фахро… Бывшие. - Сообщил Майсфельд. - Люди идут охотно, в прошлый раз они буквально разгромили врага, пусть и уступающего числом.
-Я знаю того, кто это провернул. Боюсь, если он со своим отрядом схлестнется с ополчением, то последнему не поздоровится…
- Бакх хитрый лис, Хелдор -вдруг подал голос Лекс - и жадный. Да, он мог соврать и чуть что выдвинуться в погоню. Но один он не броситься на пики ополчения. По крайней мере, первый.
- Кажется, он не очень хочет гробить свое войско, иначе бы устроил резню еще в городе Хумы. С совершенно неясным результатом.
- Вы ведь знаете, кто это? – нахмурился граф, силясь что-то вспомнить.
- Да, ваша Светлость. Это тот самый человек из… Нашего бывшего Ордена.
- Что же, он смог очень высоко подняться, в таком случае.
- Разбойниками командовал он. И мы подозреваем, что в Нейтральных Землях тоже без него не обошлось.
- Гм…- задумался Карви. – Как бы то ни было, мы не потребуем от ополчения того, что они не смогут выполнить.
- Но вот поддержка в виде сильных бойцов не повредит. - Решительно произнес Майсфельд, и перебросить их необходимо быстро, особенно если олдермены решат вывести ополчение за реку.
- Если они в курсе всего происходящего, то так и сделают – подумал Хелдор, вспоминая Войта – не ради Хумы , конечно, ради других, таких же крестьян.
- Ну а мы, стало быть, поможем Хуме… Если есть кому помогать – вздохнул Майсфельд – новость уже не вполне свежая, и нам придется с тревогой ждать следующую.
-Его сын, Гектор, весьма сметлив, а уравновешивает его Вивьен, что хорошо знает, где и когда ударить побольнее. А как Хума заманил лучший отряд в город вы все и так в курсе. –заметил Хелдор.
- Я лично возглавлю конный отряд - заявил Лонгарм. - В конце концов, еще тем летом мы стали приятелями с Хумой. Рыцари отправятся с оруженосцами в поход, да и, кроме того, некоторые выставят вместо себя латников.
- Латников? – Кажется, Майсфельд не вполне понял, о чем речь.
- Ах, да – Лонгарм самодовольно хмыкнул – обязываю наиболее богатых снаряжать и готовить еще одного воина. Кто слишком стар, и не имеет достаточно обученных отпрысков – также выставляют латников… Я думаю, что наш отряд сможет быстро поставить противника на место, если там действуют рейдеры Теодорика.
- А будет ли у вас… место. На спинах ваших… Лосей? То есть, лошадей? – Осмелился спросить Корнуэлль.
Лонгарм не понял, что остроухий от него хочет, сердито встопорщив усы, но потом, все же, переспросил:
- Что ты имеешь ввиду?
- Мы не умеем править ло… лошадьми. Но я уверен, что мы хорошие стрелки, и…
- Конь и так несет всадника в полном облачении, да и сам он покрыт толстой попоной и оголовьем. Есть еще заводные кони, но обычно мы на них и совершаем переход, если есть возможность…
- Значит, не получится – подытожил Корнуэль.
- И что, только рыцарей и их свиту посылать на подмогу? Они хороши для удара и пробивания вражеских порядков, но при них не будет стоящей пехоты...- Начал Карви – гм, ну, то есть, мы не знаем, как поведет себя ополчение, если за них возьмутся всерьез. Ранее они сражались с перевесом вдвое, втрое, а тут – нам неизвестно, сколько людей туда послал Теодорик.
- А если отправить дружинников, что умеют хорошо двигаться верхом? У них крепкий доспех, опыт и…
- И все почти они сейчас являются командирами отрядов - напомнил Майсфельд - Сводный отряд из десятников, сержантов и сотников и вообще ветеранов Ничейных Гор это будет силища страшная, но так рисковать, не побоюсь того слова, хребтом нашей дружины…
- А что насчет возов и повозок? – пришла Хелдору мысль.
- Эм, что? Хелдор, про обоз пока речи не идет – возразил Карви, это позже.
- Да нет же. Использовать самые крепкие и быстрые телеги, чтобы на них могли двигаться воины. Быки выносливы, будут двигаться хоть весь день… И это быстрее, чем пешком.
- Боюсь, рыцарские кони будут идти быстрее… - Осторожно заметил Лонгарм.
- Ну не будете же вы идти до бродов полтора дня на рысях? Только если не собираетесь потом биться пешком. – Поспешно возразил Хелдор.
- Кхм. Дерзко, но правдиво – насупился Лонгарм.
- Тогда эльфов и некоторое число дружинников можно разместить в телегах. С минимумом скарба – предложил Хелдор.
- А часть воинов отправится верхом. И пусть, что часть из них командиры. – Карви поднялся с места - Помогут управлять ополчением. Хм… а если еще там будет толковый лейтенант.
- Карви… Опасливо возразил Майсфельд.
- Без толкового лейтенанта, ваша светлость, никак. У ополчения есть павезьеры. И множество пращников и боги знает, кого. Лонгарму с ними возиться будет некогда. А я не смогу применить их так, как следует.
Лейтенант прищурился и, как бы благодаря, кивнул.
Майсфельд тяжко вздохнул, переводя взгляд с одного командира на другого:
- Кажется, вы решили все без меня.
- Ваша светлость, одно слово, и мы останемся в городе – покорно произнес лейтенант.
- Так и есть, господин – покивал Хелдор - я и так часто испытываю ваше терпение, чтобы перечить в такой момент. Так что готов смиренно остаться в городе– командир пикинеров не без труда скрыл некоторое ехидство в своих словах.
- Залиться вином с дороги – как бы размышляя вслух, добавил Халдык, со скучающим видом смотрящий в окно.
- Ну еще чего.
