И, уменьшив до размеров белки, он быстро подхватил меня с пола да закинул в сумку. Следом компанию мне составили Шай и эльфята. Я же терять времени не стала и решила заодно расспросить пирата о том, что успела пропустить. Однако стоило мне только открыть рот, как нас тряхнуло и утянуло куда-то.
И потому сумела спросить раза с пятого:
— Как он тебя нашел? — С этими словами я обхватила руками кокос, один из двух, который еще остался лежать в сумке, наверняка с того раза — выяснения отношений на острове. Побоялась, что этот фрукт задавит кого-нибудь ненароком. Заодно положила на него подбородок.
— Кто еще кого нашел, — пробурчал пират в ответ. — Я ж с Бесом ходил, сторожил его на выходе из пещеры. А потом, как мы по льду на борт поднялись да услышали сбивчивый рассказ этих олухов, что молния ругается твоим голосом, я все и понял. Побежал за твоей сумкой проверить, не успела ли ты ее забрать, да только капитан зачем-то в трюм сиганул и застрял в люке, кляня тебя на все лады. А потом громыхнул взрыв. И все мы побежали врассыпную, кто куда.
И он хохотнул, приговаривая:
— А Кору так и вовсе повезло, выстрелил как пробка из бутылки еще и вестового с собой зацепил. Думал ухватиться для остановки, да не тут-то было. Оба вылетели с корабля и ушли под лед по приземлении. Насилу вытащили и откачали.
— Ух… Похоже, теперь у Беса и правда на меня зуб?
— Это уж наверняка, — покивал пират, спрашивая: — А ты, что ли, за этими только вернулась?
— Нет! Гони сюда мои вещи.
— Ага, щас! — возопил он в ответ, сжимая сумку еще крепче. — Вначале поцелуй и обещание, что меня на рее не повесят по прилете.
— Что-что? — От изумления даже рот раскрыла с такой наглости.
— Ну они же корсары, ведь так? Тебя не вздернули наверняка потому, что капитан себе забрал постель греть, а вот у меня судьба уж точно другая будет.
И вот в самый разгар разговора сумка раскрылась. Эльф, всунув свой не в меру любопытный нос внутрь, хмыкнул:
— Правильно вещаешь, вот только если начнешь приставать к Яне, я тебя выкину прям щас акул кормить.
— Да понял я, понял, — грустно произнес Шай, протягивая мне сумку, как будто от сердца отрывая самое дорогое. Не знай я, что это мои вещи, ни за что не забрала бы.
— Вот и молодец, — проронил Раким и снова закрыл сумку.
— Ну а вы, мелкие? — вопросил пират у молчаливых мальчуганов, мирно сидящих в позе лотоса в обнимку с какими-то бутыльками.
— Мы? — спросил один из них, заинтересованно засверкав своими очаровательными глазками.
— Что вы здесь, на Мейфии, забыли?
— Мы не помним, — честно признался он, пихнув локтем своего брата-близнеца.
— И я тоже, — ответил тот, — только стражников. Те проводили на корабль, нацепили на нас ошейники и передали хозяевам.
— Да! — воскликнул другой. — Одного зовут Миез, а ее Алиса.
В уме же я присвистнула, уж не Фраты ли это, отпрыски правителя Нран?
— А куда они делись? Мы же на борт их не поднимали, — не удержалась от вопроса.
Слово взял Лодис:
— Они? По-моему, накануне крушения… Ночью?
Шуани утвердительно кивнул:
— Да, ночью высадились в шлюпку и куда-то уплыли.
После чего сумка вновь раскрылась и мы услышали вопрос Ракима:
— А где это было?
— Охрайская впадина, — ответила, прикидывая в уме. — Возле скалистых берегов Сиритэ. Вот только ума не приложу, куда они причалили?
— Там есть парочка примечательных гротов контрабандистов, — задумчиво протянул капитан галеона, прежде чем вновь захлопнуть сумку. Откуда уже глухо прилетело: — Нужно будет проверить кое-что.
Глава 32. Сватовство, баловство, расследования
(но только в обратном порядке)
Ирвинтвед. ЦАМТ. Контора Моран-Дорин-Корт. Детектив Рияна Дорин
Спустя какую-то пару мгновений, как за Ионасом закрылась дверь, ее тут же без стука отворила статная женщина средних лет, шурша складками элегантного атласного платья в тон с огромными изумрудами размером с кулак. Эти изысканные драгоценные камешки целой россыпью усеивали ее шею, не лишенную, впрочем, и нескольких жировых складок, невольно притягивая взгляд ко вполне приличному декольте на груди столь же приличных размеров.
— Чем могу быть полезна? — вновь включила деловой тон, между тем пытаясь собраться с мыслями.
С Ионасом и взваром потом будем разбираться. А еще и бумажкой в тысячу… Нет, даже думать об этой сумме боюсь. Нужно Дряхлому Джо будет отдать исключительно золотом, а не распиской, чтобы у того не было желания пристраститься еще и к этому кошельку.
Да и деньги парфюмеру все-таки придется вернуть, потому как связывать себя любыми обязательствами и тем более интимного свойства точно не планирую.
— У вас здесь уютненько, — сказала дама, выдавив эту лесть из последних сил, оглядывая мой рабочий бардак.
— И не говорите, — покивала я, внимательно ее разглядывая. Бархатные перчатки имели весьма ношенный вид и к тому же местами затертый, да и платье казалось новым, однако на самом деле имело признаки многократного ушивания. Оттуда, видимо, и ширина юбки, неровные стежки да кривые вытачки на корсете.
Посетительница же вместо продолжения выставила вперед свой указательный палец без кольца, однако с полоской побелевшей кожи, и слегка им подвигала в воздухе. Нет, не заклинание применила, а воззвала меня к молчанию.
Затем грациозным движением достала из невообразимых недр своего объемного бюста, эдакого полезного схрона вместо кармана, что бы вы думали? И снова не угадали, не нож и не артефакт. А всего лишь веер из слоновой кости и пушистых перьев урхайи — лесного зверька из Сиритэ. Хотя, возможно, и ошиблась с отсутствием магических свойств. Маленькая капелька эйфория блеснула в рукоятке диковинной вещички.
— А что у вас в руках? — ехидно спросила дамочка, раскрыв веер и спрятав за ним наверняка саркастическую улыбку, нашедшую свое отражение во взгляде эдакой фурии.
— Ох, да так, мелочи. — Всплеснув руками с долговой распиской, убрала руку вместе с бумажкой за спину, плавно перемещая ту на стол. Хорошо бы не потерять ее в том ворохе свитков, ныне плотным, хоть и неоднородным покрывалом устилающих мое рабочее место.
— Вот как? — изумилась посетительница. Даже по глазам было видно, что не поверила.
— Я еще раз повторюсь, чем обязана вашему визиту? — попыталась отвлечь внимание вновь на себя. — Мое время не бесплатно даже в том случае, если вы хотите, чтобы вас просто выслушали. Сеансы душещипателей иной раз стоят дороже расследования, и самые лучшие, если вдруг нужны, я могу вам посоветовать в розовом переулке в доме под номером 69.
Дама обиделась и закрыла веер с хлопком:
— Кто сказал, что мне нужен врач?
— Душещипатели — это не телепаты и не лекари, они хироманты, а это, знаете ли, совершенно другая наука. Но если вы поделитесь со мной причиной своего прибытия в мой кабинет в обход всей толпы посетителей в коридоре, то я вас выслушаю, не бесплатно, конечно, да постараюсь помочь в разрешении вашего затруднения.
— Посетителей? — натурально изумилась она и, обернувшись, открыла дверь со словами: — Каких? Этих? Мой сын и пожилая пара Эшфотов?
А пока я подошла к ней и выглянула в коридор, дама продолжила пояснять с трудно скрываемым ехидством в голосе:
— Ваши посетители дружной толпой взяли и вышли отсюда, я так понимаю, после каких-то слов самого парфюмера Кохта. Нет. Даже не так, выбежали врассыпную, было бы правильнее сказать.
Затем, пользуясь моим временным онемением, чопорно вскликнула: — А парочка из них чуть не сбила меня с ног!
Правда, по ее довольному внешнему виду и порозовевшим щекам стало ясно как белый день, что она не прочь еще пару раз столкнуться с этими джентльменами, причем как бы абсолютно случайно. Но взгляд мой притягивало не это. Мокрый и скомканный платок в руках женщины, поджимающей подрагивающие губы, и бледный юноша, на вид и вовсе юнец, заставляли сделать вывод о пропаже или смерти какого-то близкого человека. Потому как о вещах и даже деньгах, думаю, так не горюют.
