меня. Плечи его были болезненно опущены.
Лица любимого я не видела.
А у его ног лежал изодранный Роберт.
Однако с телом что-то было не так: едва заметные нити тянулись от Келлфера к этому кровавому месиву. Ми усмехнулась и втянула носом воздух. Смертью – ни металлом, ни дерьмом – не пахло.
Иллюзия. Демоническими глазами я видела ее ясно.
Ми чуяла сильного шепчущего где-то вдалеке, как он появлялся то в одном зале, то в другом – и слышала бешенство своего бывшего господина, следовавшего за этим юрким ничтожным животным.
-Ну что, - прошипела Теа. – Доволен? Он был моим другом. Я не хотела его смерти.
-Я тоже, - ответил Келлфер. – Мне пришлось убить его, потому что он напал на тебя.
-Да. Мы скорбим о нем, светлом воине, ушедшем в покой из-за твоего упрямства. Роберт сделал неверный выбор. Но почему он переместил нас сюда?
-Вероятно, ждал, что присутствие демона поможет как-то справиться с тобой.
-Это глупо. Тебе не жаль его? – голос Теа немного дрогнул, и что-то прежнее услышалось в нем.
-Ты спрашиваешь меня всерьез? – повернулся к ней Келлфер. – Это что-то меняет?
-Ничего, - отшатнулась Теа, и с`аар вокруг нее заерзал, будто ему что-то не понравилось. – Где же лорд Гиросиросиаайе?
Ми тщательно укуталась щитами. Ей не пришлось шептать, только лишь провести руками вдоль тела. Она была готова выполнить волю Келлфера, дрожала от нетерпения и азарта. Поэтому послала ему короткий сигнал – невесомо тронула воздух, – и тут же спряталась, уходя от взора с`аара.
-Действительно, где? – засмеялась она себе под нос.
И тут же полупрозрачные нити потянулись от Келлфера, без сомнения заметившего послание, к демонице. Они окутали ее запястья и лодыжки неощутимым силком, обволокли живот и лицо, обрели цвет, затвердели, впитываясь в кожу и цепляя что-то внутри. Ми повела рукой – и перед ней возникла жидкая металлическая поверхность, тут же отвердевшая до состояния зеркала.
Теперь она выглядела как ее хозяин.
Не сдерживая себя, демоница захохотала – и кинулась вперед, прямо на Теа. Келлфер невозмутимо отступил с ее пути, но и Теа успела увернуться, взмыв в воздух. Мне даже показалось, что это с`аар поднял ее, разрастаясь вверх.
-Что ты делаешь? – пророкотала она своим бесполым голосом.
-Ты выполнил свою задачу, - растянули мы с Ми губы в улыбке. – Создал религию в Альвиаре. И я передумал, старый друг. Создать алтарь для поедания силы теперь проще простого. Я не обменяю этот сочный мир на кучку прячущихся под горами землероек без таланта к магии.
И, не давая Теа опомниться, демоница обрушила на нее волну пламени. Я в ужасе пыталась разглядеть среди языков огня Келлфера, но несколько мгновений не видела ничего, кроме ало-золотого пекла, опаляющего даже обсидиан – и серой сферы с собственным искривленным телом наверху. Ми же не было жарко – лишь приятно тепло.
Вдруг пламя резко погасло, будто кто-то задул громадную свечу, и сквозь отходящую пелену прямо на Ми обрушился удар чего-то, разъедающего сам воздух. Подняв вокруг себя слой каменной пыли, Ми остановила им смертоносную субстанцию и бросила получившиеся острые комки обратно, в Теа, уже обожженную, успевшую снова уйти с траектории атаки.
Сердце сделало кульбит, когда я увидела Келлфера – целого, в плотной защитной сфере, - наблюдавшего за происходящим с интересом кукловода.
-Келлфер! – заорала Теа не своим голосом. – Убей его! Убей!
-Кого? – напряженно уточнил Келлфер. – Я не могу убить демона, с которым заключил сделку, без его прямого приказа. Но он велел мне слушаться тебя, так что…
-Убей Чайора Гиросиросиаайе! – сразу же повторила Теа, понимая, что Келлфер имеет в виду.
Улыбка, промелькнувшая на губах мага, осталась незамеченной Теа, рухнувшей под следующей атакой Ми. Демоница играла с ней, как кошка с мышкой – с`аар мало того, что не имел над демоном превосходства, но и оказался меж двух огней: Теа, частично владевшая телом, явно направляла его под удар, в последний миг не давая твари защититься, глуша и направляя в пустоту его атаки.
Демоница поняла это быстро, и у меня сжалось сердце от осознания, что где-то в глубине этого существа еще есть борющаяся с ним наставница.
Ми же, исполняя неизвестную мне договоренность, набросилась на целительницу напрямую, целясь в горло, и миг спустя уже залила губы женщины мерзкой липкой массой, не дававшей ей ни сказать ни слова, ни вздохнуть. Та же жуткая субстанция опутала Теа целиком, изолируя, лишая возможности посылать в мир заговоры, которые демоница видела как волны вибрации пространства.
-Ни слова больше, мой дорогой друг, - глумливо протянула Ми. – Ни приказа, ни заклинания, ни побега.
-Спасибо, Теа, - заглянул в ошарашенно раскрытые, ненавидящие, пустые от боли и ярости глаза Келлфер. – Пойду выполню твой последний приказ.
-А я? – возмутилась Ми.
-А ты пойдешь со мной, - кивнул ей Келлфер. – Только свяжи мою… госпожу. Крепче.
-Эту цепь я оставила для моего хозяина, - высоко рассмеялась Ми, сдирая с себя иллюзию, как ветхое платье, и оставаясь обнаженной. – У меня на него большие планы. Как у него были на меня – и даже больше. Может, ему даже понравится.
-Эту ночь твой господин не переживет, так что цепь тебе не нужна, - оборвал ее Келлфер. – Но я дам тебе выпить его последний вздох, если ты сейчас же скуешь Теа.
-Я могу получить и больше, - пропела демоница. – Ты же не способен причинить им вреда как слуга, верно? Только надеяться на меня, что я стану твоими руками и голосом…
-Зато я способен, - обрушился на Теа сзади Роберт.
Я вздрогнула вместе с демоницей, не понимающей, как она не заметила появления воина. А Роберт даже не стал шептать – просто ударил Теа по шее сзади, оглушая, а когда она рухнула, в течение пары мгновений обволок целительницу в непроницаемый кокон поверх субстанции, в которую ее погрузила до этого Ми.
-Получилось, - вместо приветствия оповестил его Келлфер.
Воздух запылал, и Роберт с невероятной скоростью извернулся так, что тысячи раскаленных и острых, как иглы, потоков, не задели его кожи, лишь сорвали несколько прядей волос.
Но
