конечно, придется туго. Тут еще такой нюанс… Ваши высокородные, они не хотят, чтоб пепел исчез. Он их устраивает. За счет Проклятия Рода богатеют. Но, когда ты наберешь Силу, ситуация изменится. Ты сможешь поставить их на место. К тому же, Гончие не подчиняются высокородным. Во-первых, империи нужен сильный некромант. Гончие, несмотря на их репутацию… Они радеют за общее благо. Продолжают рыскать по империи, выискивая детей, поцелованных Серой Госпожой, чтоб найти того, кто избавит мир от Проклятия. Убивают, так как дети слабы. На всякий случай. Из-за бесполезности. Однако…Видишь ли в чем дело… Люди, включая ваши Рода, императора и магов, не знают всей правды. За сто лет существования без некромантов… Скажем так…накопилось много несделанной работы. Ты даже приблизительно не представляешь, сколько нежити жаждет вырваться наружу. Там не просто полчища. Там — огромная армия. Но… Пока сыплется пепел, они не могут переступить барьер. Однако как только Проклятье исчезнет, все эти оголодавшие гули, мертвяки, упыри… Все они ринутся на свободу.
Леонид многозначительно замолчал, уставившись прямо на меня. Охотник, кстати тоже. Имею в виду, не замолчал, а уставился.
— Зашибись… Вот это перспектива… — Я покачал головой, — То есть, позволь уточнить…Сто лет назад ты натворил дел. Проклял и вызвал этот сраный пепельный дождь. Но при этом, благодаря пеплу из земли наружу не лезть всякая лютая дичь. Однако, ты устал, хочешь уйти в свой некромантский Рай, а потому научишь меня снять Проклятие. И когда это произойдёт, я — единственный некромант на долбанной земле, окажусь один на один с сотнями мертвых существ, желающих жрать все живое. Верно?
— Почти. — Кивнул Леонид. — Пожалуй, только уточню насчёт сотен. Там, скорее, все-таки сотни тысяч. Я чувствую их даже отсюда, из Безмирья.
— Охренительные перспективы…
— Да. Но у тебя нет выбора. Так вышло, что процесс нашего слияния уже начался. Вспять его не повернёшь. Ты подчинил Охотника. Так что… извини, но обратного пути нет.
Я молча пялился на Леонида и картина складывалась, прямо скажем, весьма нерадужная. То есть до конца своей жизни я буду некромантом, сражающимся с нежитью. До конца, видимо, очень короткой жизни.
— Так вышло. — Повторил Леонид. — В день, когда казнили Нору, я не нашёл кольца. Оно осталось у одной из Гончих. Хранилось все это время в строгой секретности. Передавалось из поколения в поколение. А без Охотника сделать что-то с Проклятьем невозможно. И вот, спустя сто лет, появилась твоя шустрая подружка. Она сделала невозможное. Ухитрилась украсть кольцо, а потом притащила его в доки, где жила ваша банда. Это был мой шанс. Мой единственный шанс вернуться, установить связь с миром людей, найти того, кто сможет мне помочь. Я выбрал самого подходящего из парней. В тебе есть честь, совесть. В тебе не умерло понятие добра и зла. А это очень важно. Я увидел в тебе потенциал. Возможность исправить то, что когда-то натворил.
— Спасибо, конечно… — я вздохнул, встал с дерева, сунул руку в карман и протянул некроманту кусок ткани. — Смысл понятен. Но сейчас мои мысли занимает жизнь Лоры. Все равно мы с тобой, так понимаю, теперь до самого конца вместе. Дай я разберусь с тем, что осталось там, в кабинете, а потом… Не знаю. Хотел бы сказать, что подумаю над твои предложением, но моего мнения и согласия, как бы, никто не спрашивает.
— Хорошо. — Леонид кивнул и отошел в сторону. — Но ты можешь сделать это сам. Охотник больше не причинит тебе вреда.
Вообще, у меня не было желания подходить к твари близко. Воспоминания о нашей прошлой встрече еще были слишком свежи. Но я это сделал. Из принципа. Просто он снова посмотрел на меня с насмешкой, Охотник, имею в виду. Типа, ну что, Малек, зассал? И я решил, да хрен там!
Решительно подошел к твари, схватил его прямо за нижнюю челюсть, потянул ее, а потом сунул Охотнику в пасть тряпку и около минуты усердно ею елозил по его языку. Не могу сказать, будто твари понравилось подобное обращение, но несомненно, он впечатлился.
— Хорошо. — Снова кивнул Леонид. — Иди. Время не ждет. Все-таки Безмирье не лучшее место для живых. Даже некроманты приходят сюда во время работы и стараются не задерживаться. Вернее… Приходили.
— Согласен. Пора валить. — Высказался я, развернувшись спиной к Леониду.
Вообще, хотел еще поинтересоваться, как выйти обтратно, но в этот момент, словно по волшебству, серая мгла Безмирья начала растворяться. Ощущение ледяной паутины, окружавшей меня, исчезло. Воздух стал легче, привычнее.
В следующее мгновение я открыл глаза, хотя вроде бы их не закрывал. Открыл и подумал — какого черта⁈
Да, это был снова обычный мир. И да, это был тот самый кабинет в борделе, откуда началось мое занимательное путешествие. Рука, которую пришлось порезать, оказалась забинтованной. Она же сжимала кусок ткани, пропитанный вроде бы обычной влагой. По крайней мере так казалось.
То есть, чисто теоретически, все нормально. Кроме одной, маленькой, крохотной такой детали.
Прямо надо мной, валяющемся на полу, стоял тип в черной форме без опознавательных знаков. За его спиной маячили ещё трое таких же товарищей. На диване лежала смертельно бледная Лора. За диваном стояли такие бледные Катрин и карлик.
— Ну что, пацан. С возвращением. — Усмехнулся тот тип, что замер возле меня.
Ну все. Вот он, закономерный финал.
Я никогда не встречался с ними, но сразу понял, кем являются четверо молодых мужчин. Это были Гончие. Личная гвардия его императорского величестви. Псы, которые выискивают и убивают некромантов.
От автора: старт второй книги будет в ночь с 5 на 6 июня. Хочу подготовить запас глав, чтоб выкладка шла так же быстро.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Пепел и Тьма
