поставить на пирсе. Нехорошо получится, если он возьмет и уйдет в самоволку. В любом случае, – он отсалютовал ей бокалом, – мы должны это отметить.
– За что будем пить? – спросила Труф. Ее все еще переполнял благоговейный трепет.
– Давай за то, чтобы мы оба нашли то, что ищем.
Их взгляды встретились.
– Я согласна, – прошептала Труф.
После этого Майк сделал несколько снимков статуи на свой телефон. Труф оглядела комнату и заметила возле одной из стен знакомый футляр с инструментом.
– Это то, о чем я подумала? – спросила она, указывая на футляр.
– Да. – Майк подошел к нему и достал эуфониум. – Пожалуй, я сыграю еще одну, последнюю мелодию. На удачу.
– А где ты научился играть?
– Мама была учительницей в младших классах, а до того, как встретила папу, играла в джаз-бэнде. Думаю, от нее мне и досталась любовь к музыке. Я играл на нескольких духовых инструментах, но в эуфониум я просто влюбился. Обычно я играю своим скульптурам в последний раз… когда меня никто не слышит.
– А когда слышит? – Она затаила дыхание.
Не переставая глядеть ей в глаза, Майк поднес инструмент ко рту. И, когда в воздухе зазвучала прекрасная мелодия любви, Труф поняла, что в этот раз он играет только для нее.
Глава 32
Эвелин и Труф ехали на такси домой. Они только что побывали на приеме у хирурга, и тот остался очень доволен успехами Эвелин.
– Это просто прекрасно, что я теперь могу обходиться только одним костылем! – ликовала она. – Я чувствую себя такой подвижной, что сама себя не узнаю!
– Но тебе все равно придется быть осторожной, – напомнила ей Труф.
– Да-да, я знаю… Но на двух костылях я чувствовала себя полным инвалидом. Один костыль дает гораздо больше свободы – что в физическом плане, что в психологическом. А скоро он мне вовсе не понадобится! И я снова смогу плавать!
Машина поехала вдоль берега, и они увидели из окна почти готовый фундамент.
– Скоро здесь поставят скульптуру Майка, – сказала Труф. – А ты знала, что его последнюю скульптуру убрали, потому что несколько местных жителей возмутились и выступили против нее?
– Хм… Да, кажется, доктор Эд что-то говорил мне об этом, я припоминаю, но смутно.
– По-моему, он очень интересный человек.
– С чего ты взяла? – В голосе Эвелин отчетливо прозвучало пренебрежение. – Он месяцами пропадает в своей студии или на каком-нибудь складе… ну, где он там работает? Заказов у него – дай бог один в году, и платят ему за них сущие гроши… Ничего интересного! – Она повернулась к Труф. – Вот Ари – совсем другое дело…
– Давай сойдемся на том, что он не в моем вкусе?
– Ну разве нельзя дать ему хотя бы один крошечный шанс? – взмолилась Эвелин. – Я уверена, если ты…
– Ари ходил к Нессе, – перебила ее Труф, – гадать на картах Таро. А теперь он приглашает ее на ужин. В некотором роде это я его подбила.
– К Нессе?! Но зачем…
– Затем, что она чудесный человек, который нуждается в поддержке. Ей нужен мужчина, рядом с которым она будет чувствовать себя сногсшибательной женщиной, каковой она и является на самом деле. Я думаю, Ари сможет ей это дать.
– Я не об этом! – парировала Эвелин. Она явно очень рассердилась. – Я хотела спросить: зачем ты поднесла его ей прямо на блюдечке?
Труф закатила глаза:
– Никого я никому не подносила, Эвелин! Просто я считаю, что из Ари и Нессы выйдет отличная пара. Он может добавить ей уверенности в себе, и, я думаю, им будет хорошо вдвоем. Он ищет кого-нибудь, с кем можно расслабиться и повеселиться, пока он здесь. Нессе нужно именно это после ее подонка бывшего. Она сказала, что была бы рада встречаться с таким мужчиной, как Ари.
– Это уж точно… – пробормотала Эвелин.
– Что-что?
– Я говорю, что ты очень заботливая, Труф.
– Каждый заслуживает быть счастливым, пока у него есть возможность. Если, конечно, он не строит свое счастье на чужом несчастье.
– О, разумеется, – согласилась Эвелин.
Глава 33
В пятнадцать минут первого в «Дружеском столе» было почти пусто. Рори вошел и осторожно сел за маленький столик на двоих, из-за которого очень хорошо просматривалась стойка. Тереза что-то записывала, прижав телефон подбородком. Увидев Рори, она приветственно ему улыбнулась. А вот Нессы нигде не было видно.
Рори смущенно заерзал на месте. Хоть бы у Нессы сегодня был не выходной! На работе в спортзале у него редко бывали перерывы, да и те он обычно коротал за собственными тренировками. Но сегодня он наконец набрался смелости пригласить Нессу на свидание и надеялся, что у него получится завязать с ней непринужденный разговор. Он так волновался, что ворочался накануне всю ночь.
Несмотря на гренадерский рост и устрашающую внешность, Рори был очень мягкий человек. В компании мужчин он держался непринужденно и даже отпускал остроумные шуточки, но с женщинами неизменно робел. Особенно с теми женщинами, которые ему нравились. Увы, его застенчивость часто принимали за отчужденность или даже хуже – за враждебность.
Он заказал у Терезы фирменный салат заведения. В глубине души он надеялся, что не теряет попусту время, которое мог бы потратить на отработку техники приседаний.
Через десять минут, когда он уже наполовину расправился с салатом, в кафе влетела Несса.
– Привет, Рори! Давно не виделись! – Она поставила свою сумку за стойку и подошла к его столику. – Как дела? Как твое ничего?
– Все в порядке, – сглотнул Рори.
На Нессе были белый облегающий топ с открытыми плечами и широкие синие льняные брюки. Мягкая золотистая кожа очень красиво выделялась на фоне белой ткани, и Рори сразу представил, как ласкает эту кожу. Он резко вдохнул и закашлялся: кусочек салата попал ему не в то горло. Несса похлопала его по спине, но от этого он закашлялся только сильнее. Тогда он схватил стакан с водой, отпил немного и показал Нессе свободной рукой большой палец.
– Ты уверен, что все хорошо? – Несса с расширенными от волнения глазами опустилась на стул напротив него.
Рори кивнул, пытаясь выровнять дыхание.
– Хвала небесам! Не хотелось бы мне сейчас выполнять прием Геймлиха [12]…
Рори представил себе, как Несса стоит сзади него и обнимает, и едва не закашлялся снова, но, к счастью, сумел сохранить самообладание. Вместо этого он схватил ближайшую салфетку и промокнул раскрасневшееся лицо и вспотевший лоб.
– Спасибо, я в порядке. Просто поперхнулся…
– Бывает, – сочувственно сказала Несса. – Хочешь кофе? – Она позвала Терезу и попросила ее
