подошло к десертам, Саша сделал очень важное заявление. Он сказал, что буквально завтра у нас запланирована поездка в Кремлёвский дворец. Нужно будет встретиться с Николаем и получить согласие на помолвку. Ну а дальше в дело вступят ответственные лица, которые разнесут эту новость по всей столице. Думаю, что Дашков об этом узнал от подруг Елены Алексеевны. Вроде бы среди тех, кто ходит к ней на сеансы гадания, была супруга князя. Непонятно только, зачем эти слухи распускают раньше времени?
Глядя на лица брата и Лизы, я подумал, а не послать бы всю эту политику к чёртовой матери. Отправить их тоже в Италию, подальше от князей и дележа наследства. Денег у нас на счастливую жизнь вполне хватит. Просто я брата таким взволнованным, смущённым и счастливым одновременно никогда не видел. Лиза, как мне показалось, испытывает к нему вполне искреннюю симпатию. За весь вечер она всего пару раз отпустила его ладонь.
Вечером, проводив Елизавету, мы с Сашей немного задержались на стоянке. Мне даже удалось перекинуться парой слов с начальником царской охраны, лично приехавшей за княжной.
– Лиза – очень хорошая девушка, – сказал Саша, глядя на выезд со двора. – Общения со сверстниками не хватает, так как она постоянно во дворце живёт. У меня внутри прекрасное чувство, как будто я принцессу спасаю, которую злой колдун в замке запер. Жаль, что встречаться чаще не получается. А когда о помолвке объявят, видеться можно будет только под надзором фрейлин Её Величества.
Он даже вздохнул.
– Что, вскружила голову? – я толкнул его плечом.
– Есть немного, – он улыбнулся. – Достаточно было пары вечеров, проведённых за непринуждённой беседой, чтобы на следующий день думать только о ней. Надо сказать спасибо Алёне. Лиза от неё пряталась в библиотеке, где я предпочитаю работать, так как там тихо и никто не беспокоит.
– Я с ней поговорю, чтобы помирились.
На это Саша только рассмеялся, бросив взгляд в сторону светлых окон гостиной. На пару минут повисла тишина.
– Напиться хочется, – задумчиво сказал он.
– Терпи, – я несильно хлопнул его по плечу. – Пойдём, расскажешь, что на завтра запланировали. Ещё надо Кате позвонить, чтобы деловые встречи отменила.
Уснул я в прекрасном расположении духа. Обнял покрепче Алёну, которая весь оставшийся вечер ходила за мной по пятам. Что-то у неё с настроением случилось, какая-то тревожность напала. Она мне даже приснилась. Мы с ней сидели на лавочке в парке, недалеко от моей старшей школы в Японии. Болтали о всякой ерунде, кушали блинчики со взбитыми сливками…
– Кузя, вставай, – голос Таси вырвал меня из приятного сновидения. – Кузьма.
Она тронула меня за плечо. Судя по тому, что я совершенно не выспался, прошло всего пару часов, как мы уснули.
– Который час? – сонно спросил я, усаживаясь на кровати.
– Что? – Алёна тоже проснулась, смешно протирая глазки тыльной стороной ладони.
– Беда, – спокойным тоном произнесла Тася. – Генерал Руднев тебя срочно ищет.
Сонному мне сунули в руки сотовый телефон. Я обратил внимание, что Тася была в ночной рубашке.
– На связи, – машинально сказал я, потихоньку просыпаясь. Спустил ноги с кровати.
– Кузьма Фёдорович, экстренное сообщение только что пришло из Индии, – в отличие от меня, голос у генерала был бодрым и необычно жёстким. – В Нью-Дели появился великий мастер и напал на Абхай Чарана. Уже есть разрушения и жертвы.
– Понял, – свободной рукой я с силой потёр лицо. – Абхай Чаран жив?
– Да, идёт бой рядом с городом. Уже по сети видео расходятся.
– Дайте двадцать минут собраться.
– Машина к тебе выехала. Встречу на взлётном поле.
Я вернул телефон Тасе, вздохнул поглубже, на секунду задержав дыхание.
– Великий мастер черепов объявился, – сказал я. – Скорее всего, тот, что Качи Бакара расчл… убил. Надо ему голову оторвать за это.
– Переодеваться сразу будешь? – спросила Тася. В её голосе промелькнула нотка тревоги, но она взяла себя в руки.
– Да, в комбинезон, который негорючий. Ну и вещей, чтобы было на что его сменить.
– Может, не ехать… одному, – а вот у Алёны в голосе тревога прозвучала ярче. – Герра Мирбаха дождаться. Они же близко, относительно. Три часа на самолёте…
– Посмотрим, – я потянулся, чтобы поцеловать её в лоб. Погладил по голове, затем встал. – У нас начальство – тоже не дураки. Который час?
– Два часа ночи, – сказала Алёна, бросив взгляд на часы, стоявшие на комоде. – Я помогу.
– Лучше посмотри, что там в интернете сейчас, – сказал я, протянув ей планшет, оставленный на прикроватной тумбочке. – Хорошо бы заранее знать, с чем придётся иметь дело.
Мне сразу вспомнилась Италия, горящее небо над Кальяри. Главное – чтобы Абхай Чаран задержал черепа на пару часов. А вдвоём мы его быстро размотаем. Наверное.
Сборы в дорогу заняли минут десять. Я ещё проснуться окончательно не успел, а Тася уже помогала мне облачиться в комбинезон из плотной ткани. Мне его военные дали, как новую разработку, специально для великих мастеров. Он не горел и почти не пропускал электричество. Разработчик, пришедший лично посмотреть за моей тренировкой, хвастался, что комбинезон может выдержать попадание молнии. И как выяснилось, у Таси была приготовлена сумка с одеждой и всем необходимым, как раз на подобный случай, поэтому собираться в дорогу не пришлось.
– Кузя… – встревоженный голос Алёны оторвал меня от мыслей, когда я уже оделся и собирался выходить из комнаты.
Она протянула мне планшет. На чёрном экране было видно небо над городом, оно и горело, и сверкало от бесконечных разрядов молний. В какой-то момент пучки молний сошлись в одной точке и ярко вспыхнули. Через несколько секунд раздался оглушительный грохот, от слившихся воедино раскатов.
– Ты же летать не умеешь, – очень тихо произнесла она.
– Есть у меня задумка на этот счёт, – обнадёжил я её.
В комнату как раз вошли мама и Сабина. И снова мне достались обеспокоенные взгляды.
– Всё, некогда мне, – остановил я их. Подошёл, чтобы поцеловать маму в щёку и крепко обнять. – Всё будет хорошо. Мы его с мистером Чараном в бараний рог скрутим. Сабина…
Я потянулся, чтобы обнять бледную девушку.
– Ну что такое? – проворчал я недовольно. – На полдня ведь оставил. Как ты себя чувствуешь?
– Морозит,
