всегда держалась робко, немного замкнуто…
На какое-то время мы замолчали. Донни водил мыском ботинка по азонитовой брусчатке, а Кьяра расхаживала из стороны в сторону.
– А что с этой ее игрой? – спросила она наконец. – Вы и правда думаете, что Тайли будет искать камень-сердце? Или она просто хочет нас напугать?
Нахмурившись, Нейт посмотрел на противоположный берег Иммры.
– Сложно сказать. Но это не было похоже не пустую угрозу. Не представляю, правда, зачем Тайли камень. Возможно, она хочет его заполучить, просто чтобы досадить нам.
– До отплытия осталось восемь дней, – напомнила я. – Мы не закончили с хранилищем, а нас еще ждет музей. Мы успеем?
– Должны, – сказал Нейт, но в его голосе недоставало уверенности.
– А что, если Тайли опередит нас с музеем? – спросил Донни.
Кьяра покачала головой.
– Обыскивать в одиночку или даже вдвоем целый музей, когда для этого есть мы? Зачем? Я вот всё-таки думаю, что не собирается она искать камень-сердце. Ясно же, что возвращаться на корабль она не планирует. Отчитываться ей ни перед кем не надо. Ей достаточно дождаться, пока мы найдем камень, и тогда попытаться его отобрать. Либо подождать, пока мы уплывем.
– У нас руки связаны, а у нее – нет, – мрачно подвел итог Нейт.
– А как же Ферн? С ним всё в порядке? – спросила я вполголоса. – Почему он к нам не вышел?
Он пожал плечами.
– Наверное, еще не отошел от драки. А может, просто спал.
Остальные тоже не придали отсутствию Ферна большого значения, но у меня в груди заворочалась необъяснимая тревога.
Тайли сделала всё, чтобы рассорить его с нами. На что она пойдет, чтобы удержать его рядом с собой?..
После этого мы вернулись в хранилище, где провели почти три дня, прерываясь лишь на еду и краткий отдых. Нас подгоняло не только постоянное присутствие Тайли – она либо заглядывала к нам в окна, либо, если мы выбирались наружу, маячила где-то неподалеку, – но и проницательность Карателя Дерри: он заметил, что «темпы наших поисков несколько снизились».
Когда, вернувшись с причала, я пересказала эти слова, Нейт нахмурился.
– Нам придется ускориться, иначе он точно что-то заподозрит. А если всплывет правда… Вряд ли даэрре Немее понравится, что Тайли с Ферном отбились и теперь сами охотятся за камнем-сердцем.
В груди у меня похолодело. Если что-то пойдет не так, отвечать за это придется Кинну.
Наконец мы завершили поиски в хранилище: камня там не было. За прошедшие несколько суток мы спали всего пару часов, и теперь нас потряхивало от усталости. Мы сели на скамейки у здания Гильдии, дожидаясь заката, чтобы потом сразу же отправиться в Музей истории Серры.
Тайли появилась неожиданно.
– Ну что, как продвигаются поиски? – бодро спросила она.
Нейт огляделся по сторонам и, не увидев Ферна, настороженно уставился на нее.
– Чего тебе надо, Тайли?
Она надула губы, став похожей на капризную девочку.
– Вы забились в это хранилище, как кроты. Так с вами скучно играть.
– Вот и не играй, – огрызнулась Кьяра.
Тайли изменилась в лице и вдруг окатила ее таким потоком ругательств, что сестра сначала смертельно побледнела, потом покраснела. У меня у самой загорелись уши, а Нейт угрожающе рыкнул:
– Прекрати!
– А то что? – Тайли невинно захлопала ресницами. – Что ты мне сделаешь?
Тут со скамейки вскочил Донни и, схватив из-под ближайшего куста длинную ветку, выставил ее перед собой и ткнул в сторону Тайли, которая наблюдала за ним со сдержанным интересом.
– Уходи! – звонко крикнул он.
– До-о-онни, – улыбнулась она, нисколько не смутившись, – ты связался не с той компанией. Может, пойдешь со мной?
– Ни за что, – с отвращением ответил он, а она всё с той же улыбкой рванула вперед и, ухватив ветку, с силой дернула ее на себя.
Не ожидавший этого Донни потерял равновесие и влетел прямо в Тайли. Мы не успели даже вздохнуть, когда она вцепилась в него и развернула лицом к нам.
– Тш-ш-ш, – предупреждающе прошипела она, когда мы одновременно вскочили на ноги, и что-то в ее голосе заставило нас замереть.
Она оторвала правую руку от плеча мальчишки, и мы увидели, как вены на ее лице и шее потемнели, а из пальцев вдруг потянулось что-то черное.
– Что это? – потрясенно спросил Нейт.
– Нравится? – почти промурлыкала Тайли. – Это Тени. Разве ты не узнал?
Я в ужасе уставилась на вязкую черноту, застывшую в виде длинных когтей в паре сантиметров от лица Донни.
– Тени?.. Но как?.. – Нейт так и не закончил свой вопрос.
Тайли с любовью посмотрела на черные, чуть подрагивающие когти.
– Нас назвали дремерами, проклятыми… Проклятые? О нет! Тени – наша сила, наше благословение!..
Тут она заметила, что Донни пытается отодвинуться от теневых когтей, и, вернув его на место, раздраженно шикнула:
– Еще раз рыпнешься – и тебя не станет!
– Нет! Пожалуйста!.. – умоляюще попросила я, глядя, как по лицу безмолвного Донни потекли слезы. – Скажи, чего ты хочешь? Мы всё сделаем, только отпусти его!
Глаза Тайли загорелись темным огнем.
– Всё сделаете?.. О, это было бы слишком просто.
Когти исчезли, и она резко толкнула Донни вперед. Он едва не распластался на каменной дорожке, но Кьяра успела его подхватить. Тайли же радостно улыбнулась, будто ничего особенного не случилось, и пропела высоким голоском:
Раз, два, три, четыре, пять —
От Теней не убежать.
– Что же вы стоите? – спросила она, замолчав и распахнув широко глаза. – Бегите! Ну!
Она шагнула к нам, и мы, едва не наступая друг на друга, бросились прочь, к набережной, а вслед нам летел ее истеричный смех.
Мы остановились, задыхаясь от быстрого бега, лишь на другом берегу Иммры.
– Она… сумасшедшая, – выдавила из себя Кьяра.
Бледный Донни со страхом оглядывался на мост, будто в любую секунду ожидая, что там появится невысокая фигура. Нейт, тоже пораженный произошедшим, молча потер висок.
У меня же перед глазами так и стояло обезображенное лицо Тайли, едва ли не с придыханием говорящей: «Тени – наша сила, наше благословение!..»
Внезапно я вспомнила, как она спрашивала: «А что будет, если у Тевеи получится очистить камень-сердце? Тени и впрямь исчезнут?.. И что тогда будет с нами?..»
Меня будто со всей силы ударили по голове, и в этот звенящий миг я всё поняла.
– Это Тайли убила Тевею и Шани… – онемевшими губами произнесла я.
Глава 12
Рядом со мной шумно вдохнула Кьяра, Нейт произнес: «Что?..», а Донни лишь уставился округлившимся глазами.
– Каратель Дерри склонялся к версии с поджогом и предупреждал меня, что Тевею
