двоих. — Ее улыбка мне более неуверенная, но когда она понимает, что мы держимся за руки, ее улыбка снова становится шире. — Ты многое пропустила.
— Я вижу. — Брук сжимает мою руку. — Я просто рада, что мы снова встретились с вами, ребята. Я удивлена, что все еще на пляже.
Выражение лица Хар-лоу меняется, и она обменивается взглядом со своей парой.
— Вы должны найти вождя, — говорит нам Рух и собственнически дотрагивается до колена Хар-лоу. — Есть о чем поговорить.
— Вот куда мы направляемся, — говорю я ему. — Где мы можем его найти?
Рух указывает внутрь самой большой из пещер, и я киваю и почти тащу Брук за собой.
— Пока, — кричит Брук, бросаясь за мной. — Я вернусь позже!
Женщины хихикают, и одна говорит что-то себе под нос, отчего их смех становится громче.
— Так много новых людей, — говорит мне Брук, затаив дыхание. — К этому потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть. Мы больше не новенькие!
— Ни один мужчина не сможет претендовать на тебя сейчас, — говорю я ей. — Ты принадлежишь мне.
— Это восхитительно, что ты снова ведешь себя как пещерный человек. — Брук подталкивает меня локтем. — Только не говори мне, что ты не видел, как эти девушки пялились на тебя.
— Пялились? Что они рассматривали? — я хмурюсь.
— Скорее всего, твою задницу. — Она вырывает свою руку из моей и похлопывает меня по заду. — Это действительно хорошая задница.
Я чувствую, как мое лицо становится горячим.
— Что ж, я твой. Они могут рассматривать что угодно, но я принадлежу тебе.
— В точности мои мысли, — говорит она со счастливым вздохом, и я замечаю, что она держит руку на моей ягодице, даже когда мы идем. Я думаю, я не единственный, кто чувствует себя собственником, и эта мысль мне очень нравится.
Вэктал находится внутри самой большой пещеры, окруженный корзинами с припасами. Он сидит с другим человеком, на этот раз округлым, как Мэ-ди, но с темными волосами. У нее есть камень, на котором она что-то царапает, и она качает головой Вэкталу, когда он складывает меха в одну кучу.
— Ты не можешь положить это туда, — говорит она ему. — Я их уже пересчитала. — Он перекладывает меха в другую корзину. — Я… — она замолкает, моргая, глядя на нас. — У нас гости.
— А? — Мой вождь поворачивается, и затем при виде нас на его лице появляется выражение облегчения. — Наконец-то вы показали свои лица.
Брук сжимает мою руку, демонстрируя поддержку.
— Мы вернулись, — смело говорю я. — Брук — моя пара.
— Я бы хотел услышать это из уст Бу-Брук, — говорит Вэктал, скрещивая руки на груди.
— Это правда. Мы даже нашли отклик, — говорит она ему и похлопывает себя по животу. — Булочка в духовке и все такое.
— Резонанс, хм? — Вэктал потирает подбородок, а затем бросает на меня взгляд. — Рокан рассказал мне о том, в чем он признался тебе. Бу-Брук должна была скоро найти отклик, и именно поэтому ты украл ее. Должен признаться, я недоволен.
У меня перехватывает дыхание. Я чувствую, что изгнание приближается, и от этой мысли у меня болит сердце. Я потеряю своих друзей, свой дом, все. Но когда Брук касается моей руки, я выпрямляюсь. Я не боюсь никакого наказания, которое он назначит. Это того будет стоить. Брук — это все для меня. Я бы тысячу раз рискнул отправиться в изгнание, чтобы она была рядом со мной.
— Я понимаю, ты злишься, но я бы сделал то же самое снова. Ради Брук я готов рискнуть всем. Она моя пара во всех отношениях, и если ты должен изгнать меня, сделай это.
Вождь фыркает, медленно качая головой.
— За эти сезоны я понял, что наказывать за такие вещи невозможно. Это не останавливает действия, и пока самка счастлива, я не вижу причин усугублять ситуацию. — Он бросает на нас суровый взгляд. — Но не думай, что ты легко отделаешься просто потому, что моей пары здесь нет.
— Мы бы никогда о таком не подумали, — говорит ему Брук, и я понимаю, что она использует свой сладкий голос для убеждения. Она берет меня за руку и прислоняется ко мне, выглядя мягкой и хрупкой. — И мы не знаем, как вас отблагодарить за понимание.
— У меня меньше понимания и больше проблем посерьезнее, — признается Вэктал, опуская взгляд на женщину у своих ног. — Счастливый резонанс — это наименьшая из моих забот.
— Ты не лжешь, — говорит женщина, качая головой.
Вэктал хмурится, глядя на нее, как будто недоволен ее согласием, но самка, похоже, этого не замечает. Она берет мех, который он положил в кучу, перекладывает его в другую кучу, а затем снова делает отметку на своем камне.
— Что это? — спрашиваю я с любопытством. — Что-то пошло не так с кораблем? Люди, мимо которых мы проходили, казались достаточно довольными, и они брали уроки у племени. Я не видел ни драки, ни гнева, только удивление от того, что мы прибыли.
— О нет, он сжег наш единственный шанс на спасение, а затем потопил его. Он сделал это просто великолепно, — говорит болтливая круглолицая самка и делает еще одну пометку на своем камне. Ее слова звучат горько и игриво одновременно.
Мой вождь закатывает глаза, глядя на женщину. Я подозреваю, что он уже слышал этот аргумент раньше.
— Ха-на, выведи Бу-Брук и представь ее новым членам нашего племени. Я должен поговорить с Таушеном наедине.
Человек — Ха-на — встает на ноги.
— Давай, пойдем познакомимся с нашей веселой командой. У нас пока всего полторы вечеринки, но поживем — увидим. — Ее тон сух и странен.
Губы Брук кривятся от удивления, она притягивает меня к себе и целует в щеку.
— Веди себя хорошо, — шепчет она, а затем еще раз похлопывает меня по заднице, прежде чем повернуться, чтобы уйти с женщиной.
Я шлепаю ее хвостом по заднице, и она визжит от смеха, держась за зад, прежде чем убежать. Я счастлив со своей Брук, и она счастлива со мной. Мне все равно, что думают другие.
Вэктал смотрит им вслед с усталым выражением на лице.
— Эта похожа на Лиз, но без обаяния, — комментирует он.
— У Лиз есть обаяние?
Вождь хмыкает.
— Ха-на похожа на многих других — они недовольны тем, что корабль был уничтожен. Они думают, что смогли бы сами улететь обратно на свою планету, хотя никто из них не знает, где она находится и как управлять космическим кораблем. — Он потирает лоб. — Даже Хар-лоу говорит, что они похожи на пасущихся снежных котов. Они плохо слушаются, они беспомощны, и они заставляют меня
