столь неожиданного визита. Петерман немного замялся с ответом, но все же выдал:
– Интересно, как вы тут справляетесь. В офисе вас не застанешь. Ничего не поломалось опять? – он подозрительно покосился на местами кисточкой крашенный фасад старенького комбайна и скривился. – А то у вас тут техника на грани фантастики.
– Не у нас, а у вас, господин Петерман, – тут же нашлась я и лучезарно оскалилась, глядя блондинистому жмоту прямо в глаза.
Он снова скривился и отвел взгляд.
– Я вижу, у вас, Евгения Николаевна, не забалуешь, – раздался голос Луганского, подошедшего к нам. – Хотите побить все рекорды по срокам?
– Что нам стоит в глазах бесстрашных, Василий Михайлович! Тут приварим, тут прилепим и готово. В бой идут одни старики.
Петерман, что в этот момент решил попить холодненькой минеральной водички, поперхнулся так, что чуть глаза из орбит не повылазили.
– Что ж вы так неаккуратно?! – воскликнула я и от всей души похлопала его по спине.
Рука у меня тяжелая. Немец еле увернулся и на всякий случай отошел чуть подальше. Это зря. Я бы его догнала обязательно, если бы не предупреждающий взгляд Луганского. А я что? Ничего такого не делаю.
Дальше отчиталась начальству о ходе выполнения операции «сбор урожая». Петерман слушал с неподдельным интересом. Когда что-то становилось непонятно, переспрашивал, высказывал свое мнение. Короче, было заметно, что он очень заинтересовался всей нашей сельскохозяйственной «возней». По-другому то, чем мы занимались, просто язык бы не повернулся назвать.
– Вон поглядите на соседнее поле, – сказала я Петерману. – Это поле арендовал местный фермер. Он нанял два немецких Class. Три часа и все убрали. А что мы?! Плетемся почти в самом хвосте.
Он понимающе покивал и немного задумчиво проводил взглядом разворачивающуюся старушку «Ниву». Я продолжала вдохновенно рассказывать о наших оперативных буднях, изредка поглядывая на Луганского. Тот почти не вникал в разговор и отрешенно рассматривал местный пейзаж. Затем в какой-то момент просто исчез с поля зрения и опять смотался по каким-то своим делам, оставив меня одну развлекать Петермана.
– Не переживайте, за мной водитель скоро приедет, – заверил немец.
Вот как ему объяснить, что меня мало волнует, каким способом он будет до конторы добираться. Хоть верхом на ишаке.
Пытаясь скрыть досаду, я достала из кармана телефон и набрала номер Луганского.
– Вась, а куда ты умчался? – тоном ревнивой супруги поинтересовалась я, как только он поднял трубку.
– У меня куча дел. Я тебе вечером наберу. Приготовься. У меня для тебя сюрприз. Давай, зайка. Пока, – на одном дыхании протараторил Васек и отключился.
Несколько мгновений я тупо смотрела на мерцающий экран смартфона. Я не поняла – это что сейчас было? Сюрприз? Зайка?!!! У меня слуховые галлюцинации, или Васек только что назвал меня зайкой? Ну, всё! Будет ему вечером по приезду и сюрприз, и ведро моркови вместо отбивных. Пусть грызет. Ему полезно.
– Что-то случилось? – услышала я голос Петермана.
Подняла голову. Он стоял, облокотившись на машину агронома, и предавался своему любимому занятию – курил. И так мне захотелось составить ему компанию, что, не взирая на некоторое стеснение в обществе начальства и негласную субординацию, немного нагло поинтересовалась:
– Не угостите даму сигареткой?
– А не мала для того, чтобы сигаретками баловаться? – в тон мне ответил он.
Вот тут я реально психанула. Мало мне нервы Луганский трепет, так еще этот выпендривается.
– Ну и ладно. Пойду у мужиков попрошу. Они не такие жадные.
Крутанулась и гордо направилась в сторону посадки, где водители ждали своей очереди на загрузку.
– Подождите! – окликнул меня Петерман. – Я пошутил.
Я затормозила и, обернувшись, недоверчиво посмотрела на мужчину. Он стоял, казалось, в абсолютной растерянности. Невольно ухмыльнулась, очень довольная собой, и вернулась обратно на исходную позицию.
– Господин Петерман, можно вам задать вопрос? – потянулась за сигаретой, но, покрутив ее между пальцами, поняла, что курить расхотелось.
– Ян, – ответил он.
Я непонимающе посмотрела на него.
– Простите?
– Зовите меня по имени, а то это ваше «господин Петерман» звучит как-то… не очень, – объяснил он.
– А-а-а, – протянула я, – А как по батюшке?
– Лучше не надо.
Понимающе покивала. Не надо, так не надо.
– Вы хотели задать вопрос, – напомнил мне немец.
– Хотела. А когда приедет ваш водитель?
Он криво улыбнулся и поддел:
– Что, не терпится избавиться от моего общества?
Ой, как неудобно. Знаю, иногда мне явно не хватает чувства такта. Сначала говорю, а потом думаю.
– Нет, что вы! Просто я хотела доехать до тока…
Больше сказать я ничего не успела.
– Николавна!!! – раздался дикий ор Василича. – Давай, скорее, поехали чай пить, пока Колян все Томкины плюшки не поел!
Я почувствовала, как у меня запылали уши от стыда. Василич – это просто находка для шпиона. Вот что теперь подумает обо мне Петерман? Неловко потопталась на месте, пошаркала ножкой, и наконец, подняв на немца смущенный взгляд, осторожно поинтересовалась:
– А вы сегодня завтракали?
Я ожидала какой угодно реакции, но только не того, что он весело рассмеется и, подхватив под руку, потащит в сторону посадки, где поджидал Василич на своей «Ниве».
– Позавтракал, но вам, похоже, завтрак не помешает.
Это он так тонко намекнул, что меня откормить бы не мешало? Фу, как некрасиво. Нет, я, конечно, за последний месяц сбросила пару кило. И это при моем-то росте. Одежда стала заметно свободнее. Так это естественный процесс. Летом все худеют.
Пока я пыталась понять, стоит ли обижаться на слова Петермана, мы добрались до посадки. Василич, увидев меня в компании высшего руководства, вытянулся по струнке, втянул живот, расправил плечи и поздоровался так, словно честь отдает главнокомандующему.
За все время знакомства с нашим господином немцем, я одного понять не могу – чего его все так боятся. Нормальный он мужик. Да, характерный. Да, немного высокомерный. Но если делать поправку на его положение, то это все естественно. За всю свою карьеру я со всяким начальством успела поработать. Порой попадались такие экземпляры… б-р-р…
– Поехали? – спросила я у Василича.
До зоотехника, видимо, наконец дошло, что Петерман едет с нами, и он с ужасом посмотрел на меня. Едва заметно пожала плечами. А что я могу сделать?
Прошла ровно неделя, как Тамара Сергеевна под фанфары и шумные проводы сменила место обитания. Если раньше она была «королевой» офиса, то теперь стала полноправной владычицей тока и всей прилегающей территории. Нужно заметить, что уговорив Луганского перевести баклажаниху на эту должность, я нисколечко не прогадала. Во-первых, Тамару Сергеевну будто бы подменили. Никогда бы не подумала, что человек может так быстро поменяться в лучшую строну. Любовь и вправду творит чудеса. С Коленькой своим она помирилась уже на второй день, и теперь весовая стала не только местом постоянного воркования снова влюбившихся друг в друга супругов, но и приятным местом отдыха для всей нашей честной компании.
И теперь повелось, что как только часы переваливают ближе в десяти утра, все потихоньку подтягиваются на
