Там же ты найдешь краски и кисти, принеси их мне.
Через минуту СОПРАНО принесла краски в комнату.
— Смотри. Эти краски и кисти волшебные. Возьми ЖЕЛТУЮ краску. Только подбери в точности такого же цвета, как СУБДОМИНАНТЫ — легкие корабли из страны ИОНИИ. Ты видела их?
— Да, конечно.
— Так. Положи ее на кисть и обведи по внутренним краям рамы.
Девочка сделала все, как просил старик. И, как только она провела последнюю линию, картина стала уменьшаться. Удивленная этим чудом, СОПРАНО стояла, открыв рот.
— Теперь будь внимательна. Когда картина станет величиной с ладонь, смой краску с кисти.
Девочка выполнила и это указание. Как только она смыла краску, картина перестала уменьшаться.
— Возьми эту картину и передай ее КОНТРАЛЬТО. Скажи, что это самое дорогое, что я имел. А теперь возьми тюбик серебряной краски и, когда выйдешь во двор, открой его. Краска, падал на землю, начнет светиться. Она будет тянуться тонкой нитью, которая и приведет тебя к дому КОНТРАЛЬТО. Ничего не бойся. Ни один зверь тебя по пути не тронет. Они знают силу этой краски... Ну, вот и все. Иди и не оглядывайся, ибо злые силы будут отвлекать тебя и сбивать с пути. Но ты им не поддавайся, и все будет хорошо.
БАС ПРОФУНДА попытался подняться и улыбнуться. Но улыбка оказалась жалкой, и силы оставили его.
Жалея старика, СОПРАНО взяла портрет, волшебную краску и вышла из дома. Она шла долго, пробиралась сквозь заросли кустов, переходила огромные поляны, спускалась в овраги, залезала на пригорки. И вот, наконец, усталая, она выбралась к морю. Его грозный шум доносился уже давно.
На берегу моря, рядом с высокими ДЕСЯТИкилометровыми ДЕЦИМАМИ виднелся небольшой домик. Его окна были темны, и ничто не напоминало о том, что он обитаем. СОПРАНО подошла поближе, и тут серебряная краска, вытекавшая из тюбика, кончилась.
«Значит, здесь живет КОНТРАЛЬТО», — подумала СОПРАНО. Подойдя к двери, постучала. На ее стук никто не вышел. Она постучала еще раз... Ответа не было. Тогда СОПРАНО тихонько запела своим ВЫСОКИМ чистым ГОЛОСОМ песню, которую разучила с БАСОМ ПРОФУНДО. Она спела куплет, второй — и вдруг услышала, как чей-то ОЧЕНЬ НИЗКИЙ ЖЕНСКИЙ ГОЛОС стал ей подпевать. Открылась дверь, и СОПРАНО увидела КОНТРАЛЬТО, державшую свечу.
— Девочка, кто ты? Откуда знаешь эту песню?
— Я от БАСА ПРОФУНДО, живущего на краю леса. Он просил найти Вас и передать вот это, — и СОПРАНО протянула маленькую картину.
В глазах КОНТРАЛЬТО мелькнуло что-то очень доброе. Она посторонилась и пригласила СОПРАНО войти в дом.
Они долго сидели и разговаривали. КОНТРАЛЬТО угощала девочку душистым чаем и необыкновенно вкусным вареньем. Потом они пели, пели очень тихо и мягко. Птицы и звери, которых было множество в комнатах, подпевали им. Наконец, КОНТРАЛЬТО вздохнула и сказала:
— Ты знаешь, я только сегодня поняла, что неправильно прожила жизнь. Я хотела стать бессмертной, а Он говорил, что, кроме страданий, это ничего не даст. Я не верила ему и думала, что Он завидует мне. А Он всю жизнь любил меня, любил до последнего вздоха.
СОПРАНО с удивлением взглянула на КОНТРАЛЬТО.
— Не удивляйся. Его уже нет. Когда мы пели песню, Он умер, и я чувствую, что Он был счастлив... А теперь и я должна пойти за ним. Мы встретимся в царстве теней и будем там счастливы, как были когда-то счастливы в этом мире. Но, прежде, чем уйти туда, я должна передать тебе секрет волшебной пряжи. Ты можешь оставить его себе и ни с кем не делиться — тогда ты будешь жить вечно. А можешь рассказать другим. Но знай, как только ты это сделаешь, ты умрешь... Идем со мной. Скоро рассвет.
КОНТРАЛЬТО накинула на плечи красивую меховую шубку, и они вышли наружу. Множество птиц в ярких красных шапочках слетелось к дому КОНТРАЛЬТО, чувствуя, что расстаются с ней. Старуха, глядя на них, улыбнулась и пошла дальше.
Наконец он подошли к берегу моря к подножью ДЕСЯТИкилометровой ДЕЦИМЫ.
— Все. Пришли. Это здесь. Когда я была молодая, то однажды заблудилась и пришла к этому месту. Вокруг не было ни души. И вдруг раздался ужасный шум. В небе творилось что-то невообразимое: то оно было затянуто тучами, как это всегда бывает в МИНОРНЫХ странах, то вдруг сквозь тучи прорывался огненный свет. Я испугалась и спряталась вон за ту скалу. — И КОНТРАЛЬТО указала на черную ДЕЦИМУ, заросшую мелким кустарником. — А потом с неба раздалась музыка: звучали то резкие, злые созвучия, то мягкие и добрые, то раздавались чьи-то громкие голоса. И вдруг сильный крик потряс небеса, и прямо передо мной упала огромная капля крови. Она тут же застыла и превратилась вот в этот камень.
КОНТРАЛЬТО показала огромный красный камень, который вытащила из кармана своей шубки.
— Потом все стихло, — продолжала она рассказ. — Я взяла камень — он был еще теплый — и побежала в лес. Долго плутала, но потом все же вышла к людям, и они указали дорогу домой... Пришла к себе и тут же легла спать, а камень положила под подушку. А во сне ко мне явился старик с большой белой бородой и седыми волосами, сказал, что он КОНСОНАНС и вчера сражался с братом ДИССОНАНСОМ. Что брат ранил его, и камень, который сейчас под подушкой, его кровь, и что этот камень сделает меня бессмертной... Он объяснил, как с помощью особой песни можно разогнать тучи над нашей страной и вызвать с небес один единственный луч, сказал, что этот луч должен быть малинового цвета и поэтому вызывать его надо утром. А если под луч подставить красный камень, то луч отразится множеством мелких лучей, которые, как бы застывая в воздухе, будут падать на землю тонкими нитями. И если из этих нитей спрясть пряжу, потом соткать материю и сшить платье — более красивой и прочной одежды не будет на всем свете... Еще КОНСОНАНС сказал, что если я передам этот секрет другому, то вместо бессмертия тут же умру. — Ну ладно. Давай начинать. А то прозеваем нужный момент. Смотри, как это делается. А главное, запомни песню.
СОПРАНО похоронила КОНТРАЛЬТО под ДЕЦИМОЙ, под которой та много-много лет назад нашла волшебный камень. Когда она закапывала КОНТРАЛЬТО, слетелось множество птиц, прибежали звери. Они со всех сторон обступили СОПРАНО и пропели песню любви, которой ее совсем недавно научил БАС ПРОФУНДО.
Оставалась всего неделя
