пансионате Маска в Остине.
Погребение по давнему завещанию погибшего (который был всегда весьма предусмотрителен в отношении своей жизни и распорядителен в отношении смерти) должно было состояться на новом марсианском кладбище, которому было отведено место там, где обосновалась колония землян. Правда, в планах Маска не значилось трагически погибнуть на Земле – он надеялся мирно завершить свои дни на Марсе в окружении благодарных потомков. Но кто же может знать счет своих земных дней?
Толпы праздно снующих и совсем не скорбящих разномастных представителей сословий, присвоивших себе право именоваться элитами, интересовались друг у друга, будет ли банкет, какой сценарий погребения? Но никто ничего толком не знал. Эта часть завещания Маска не была публичной. Очевидно было только одно: в этот раз все будет не как обычно. Точно не последует прощания с телом президента в Ротонде Капитолия, не состоится траурная процессия по Пенсильвания-авеню, где расположен Белый дом, не будет и очной церковной службы в Национальном кафедральном соборе Вашингтона. Но что тогда будет?
Внезапно раздалась мелодичная и всем известная музыка. Это была песня Фрэнка Синатры «Полети со мной на Луну»[86]. Только исполнял ее Илон. Или его голос в очень качественной обработке нейросети. Слова песни звучали пророчеством:
Fly me to the moon
Let me play among the stars
And let me see what Spring is like
On a-Jupiter and Mars…[87]
Из зева ангара, откуда прежде выезжали «старшипы» к стартовому комплексу, вышла странная процессия. Впереди шли военнослужащие и солдаты Национальной гвардии, представляющие шесть родов войск. Они несли прозрачную капсулу с телом президента. Американский флаг, покрывавший саркофаг, скрывал тело Маска от взглядов любопытной толпы. За гвардейцами следовали шесть роботов-гуманоидов Optimus V, пританцовывающих в такт несущейся над космодромом «Старбэйс» песни, а за ними ехала Tesla на длинной колесной базе с прозрачным кузовом, делающим машину поразительно похожей на вместительный хрустальный гроб на колесах.
Гибридная процессия из людей, роботов и тела дошла до стартового комплекса и остановилась в момент завершения песни. Последовал гимн, неизвестно кем приглашенные на церемонию люди прижали руки к груди. Раздались выстрелы из орудий.
Все это время председатель Норвежского комитета растерянно вопрошал соседей: «А когда будет прощание? Кому отдать медаль? Кто здесь решает?» Но вопрос оставался безответным, поскольку, во-первых, судьба медали абсолютно никого не интересовала, а во-вторых, никто не знал, кто здесь решает. Естественно было бы ответить, что решает здесь Маск, в своем завещании определивший порядок церемонии, но сказать это вслух на погребении Маска всем почему-то казалось кощунственным. В действительности распорядителем церемонии был Дель, адаптирующий прижизненные указания Маска к сложившимся обстоятельствам.
Между тем роботы погрузили прозрачный саркофаг с телом президента в хрустальную «теслу», которая неторопливо заехала на платформу вертикального взлета от Space X, куда последовала и шестерка Optimus V. Платформа легко оторвалась от земли и, миновав разгонный блок «Супер Хэви», элегантно подлетела к космическому кораблю, люк которого был открыт. Еще минута, и машина с гробом, а за ней и роботы скрылись в ракете. Люк затворился. Пошел обратный отсчет старта космического корабля.
С космодрома в Бока-Чика отправлялся шаттл с единственным пассажиром – Илоном Маском. Все пассажиры, оплатившие ранее рейс на Марс, из суеверных предубеждений и необъяснимых страхов отменили свой вылет. И теперь название шаттла – «Ковчег Маска» – приобретало совсем иной, ритуальный смысл…
Глава 45
Техасский бык и вашингтонская мулета
Лучший способ предсказать ваше будущее – создать его.
Авраам Линкольн
…Да-да, название шаттла – «Ковчег Маска» – приобретало теперь совсем иной ритуальный смысл…
– Хватит!..
Образ космодрома «Старбэйс» растаял вместе с толпами зевак на мемориальной церемонии, уступив место проявившимся привычным очертаниям кабинета.
– Импичмент, разорение, убийство. Таков твой прогноз? – спросил Маск Деля.
– Да, Илон. Эта история будет с печальным концом.
– Значит, то, что аморально, не приводит к успеху, – жестко резюмировал Маск, подводя черту под историей с техасским Капитолием.
– Не всегда, – мягко парировал Дель. – Но в этот раз будет именно так.
Маск встал с кресла, хлопнул в ладоши, и Дель исчез. Президент вышел из Секретной комнаты и направился туда, где два десятка людей ожидали его решения.
В Ситуационной комнате Белого дома было душно и тесно. Народу набилось, как корнишонов в банке. Плотненько. Во главе стола уселся президент, справа и слева от него, словно верные апостолы, расположились вице-президент, министр обороны, министр национальной безопаcности, директор Национальной разведки, директор ФБР, генеральный прокурор, глава Администрации, руководитель пресс-службы, военные, а также помощники, советники и прочий доверенный белодомовский люд.
Глава Пентагона докладывал обстановку в Техасе. И доклад этот нравился не всем. Трансляция торжеств по случаю провозглашения независимости Техаса и задуманная военными операция выводились на мониторы.
Раздался голос командира эскадрильи: «Альфа, это Бойскаут! Группировка устрашения в пяти милях от точки».
Четырехзвездный генерал, командовавший операцией, отдал приказ: «Бойскаут, это Альфа. Захват целей!»
На экране Ситуационной комнаты появился высокого разрешения общий план толпы, в которой нейросеть беспилотника мгновенно произвела многофакторную идентификацию по физиогномическим, голосовым и иным параметрам. Многоликая картинка толпы распалась на множество лиц в мигающих цветных рамках с фамилией и ID. Большинство людей, чьи лица оказались в красных рамках, находились на ступенях Капитолия. Эти люди были опознаны нейросетью как инициаторы TEXIT и зачинщики беспорядков. Желтые рамки маркировали сотрудников местной полиции и мужчин с плакатами. Зеленые рамки обозначали мирных и пожилых граждан, женщин и детей. Красные рамки, в отличие от других, перестали мигать, став маркерами захвата цели.
В эфире раздался голос командира эскадрильи: «Захват целей произведен!»
– Господин президент! – торжественно произнес глава Пентагона. – Захват целей произведен. Разрешите осуществить акцию устрашения?
Напряжение в Ситуационной комнате Белого дома достигло наивысшего предела. Установившаяся наэлектризованная тишина в ожидании решающей команды президента, казалось, потрескивала от накопленного напряжения. Возможно, это потрескивали военные мундиры, плотно облегавшие пышные формы генералов. Гражданские в ужасе ожидали непоправимого. Глава Пентагона с улыбкой римского триумфатора ждал от президента сигнала для решительных действий.
– Нет, – решительно ответил Маск. – То, что аморально, не приводит к успеху. Я не начну свой первый президентский срок с гражданской войны.
– Гениально! – воскликнул глава администрации. – Цитата дня! – И с восторгом отправил пресс-секретарю указание о разгоне – со ссылкой на достоверный источник – нового президентского мема в Интернете.
– Господин президент!.. – отчаянно возразил Сэм. – Но…
Маск, отмахнувшись от обескураженного министра обороны, с видом человека, принявшего окончательное решение, обратился к Синди:
– Подготовь материалы по всем сепаратистским штатам к семнадцати часам.
