протягивая руку к стоящей на столе бутылке.
Проходившая мимо Лори с фырканьем швырнула ему требуемую посудину, а следом отправил и медный кубок. Налив себе старого вина, гном сделал глоток, одобрительно кивнул и продолжил:
– В этих тайниках сокрыто грядущее.
– Ой как круто! – в глазах Аму загорелись яркие фонарики.
– Если бы… – повторила Лори – Ты поторопился, Кроуччи!
– Может и поторопился – опять не стал спорить кузнец и сделал еще один глоток – Давайте я начну издалека.
– Прямо как мы любим! – поддержал его Мифрил – На первый день создал он… Ха! Смешно?
– И смешно… и прямо в точку – хмыкнул Кроу – Все правильно, Миф. Вот с самого первого дня те, кто создавал мир Вальдиры, задумались над главным – а что будет после?
– Не совсем уловил…
– Ну… на самом деле нам этого никто не говорил, но если читать между строк, то даже в здешних фэнтези книгах и легендах можно немало прочесть между строк. Вальдира переполнена невероятным количеством могущественных сил. Боги, демоны, древние чудовища… Но все это меркнет по сравнению с главной опасностью. И эта опасность…
– Мы! – буркнула уже чуть успокоившаяся кинжальщица – Игроки.
– Мы то чем провинились?
– Своим характером – широко улыбнулся Кроу и ткнул пальцем вверх – Что на холме?
– Дом На Холме! – хором отозвались юные ученики.
– Верно. Мы игроки любим не только убивать монстров, но и что-то созидать, собирать, накапливать… Огромное количество кланов Вальдиры давно уже владеют немалыми территориями, возвели неприступные цитадели, ведут высокую политику и запросто пьют утренний кофе с королями. Кланы превратились в силу с которой приходится считаться каждому. Кланы опасны даже по отдельности. А уж если кланы объединяются в альянсы… то они способны уничтожить целое королевство…
– Так уже ведь было!
– Так уже было – согласился Кроу – В этих войнах им даже боги не помеха – ведь они успели заключить союз с другими богами. Была одна смешная история, когда Бессмертные решили активировать один из масштабных ранних ивентов, назвав его Божественной Фиалковой Битвой… по их задумке на большом фиалковом лугу должны были сойтись силы поклоняющихся различным богам, а вместе с ними и сами божества. Победил бы сильнейший и затраты на войну обещали быть огромными. Вот только Божественной Битвы не состоялось. Боги не пришли.
– Да вообще никто не пришел – звонко рассмеялась Лори и картинно развела руками – Луг остался не примят и фиалковые лепестки так и не взлетели в воздух, чтобы скорбно опасть на тела павших героев…
– Ого…
– Ага… – чуть хрипло рассмеявшись, гном тоже попытался добавить пафоса – Хрусткий ангельский попкорн остался не съеден…
Ответом ему была недоуменная тишина и выждав пару секунд, Кроу поторопился продолжить:
– Заинтересованные в мире клановые силы и боги сумели договориться и Божественной Битвы не состоялось. А чего зря копья ломать, верно? Думаю, именно тогда Бессмертные решили сменить курс с прямого столкновения на безумные гонки с немалыми тратами. Вот-вот грядет Великий Поход – представляете какие безумные деньги потрачены только на подготовку и сколько ресурсов будет сожжено и уничтожено в самом Походе?
– Миллионы золотых луидоров!
– Десятки миллионов луидоров – поправил гном – Но вряд ли ограничится только этим. Когда кот из дома – мыши в пляс. Мне прямо интересно что же будет происходить после того, как самые крутые кланы уйдут в долгое плавание… Но так или иначе этот ивент закончится. Будут свои победители и свои проигравшие.
– В Альгоре и других городах вовсю ставят на Затерянный Материк. Кто первый доберется, кто первый ступит, чей клановый флагман потонет первым и все такое… – добавила Лори, усаживаясь в высокое кресло.
– Позже кланы восстановятся и опять в разы увеличат свои силы. Под конец случится главное и ожидаемое…
– Это что же?
– Кланы станут править Вальдирой – зловеще улыбнулся Кроу – «Местные» правители превратятся в послушных марионеток… Боги тоже преклонятся и станут зависимыми. И вот тогда…
– А что тогда? – жадно спросила Аму.
– Вот тогда в мир придет новая великая угроза… пробудившаяся угроза… Сюда явятся те, кто некогда был величайшей грозной силой… Те, кто считал ныне захваченные земли собственностью… И даже хуже!
– Куда уж хуже-то?! – пискнула Аму – Что хуже?
– То, что во многом вернувшиеся из небытия будут правы – это их собственность – улыбнулся Кроу.
– Ты ведь про темных титанов?
– Не совсем…
– Опять мутишь!
– Нет – гном покачал головой – Учу мыслить масштабней, как в свое время учили нас. Титаны – одна из пока спящих, но неизбежно грядущих волн. Я просто ускорил ее… года так на три… может на четыре… Хотя уверен, что Бессмертные так и так планировали пробудить хотя бы пару великих сил еще до того, как игроки достигнут Затерянного Материка. Может это были бы титаны… И все случилось бы просто – шедший куда-нибудь новичок споткнулся бы о торчащий из песка древний свиток с картой, что вела бы прямо к месту заточения душ Темных Титанов. Или как-нибудь иначе – но путеводная линия возможно уже появилась. Уже сейчас что-то запланировано – что-то могучее и явно с не самым простым характером.
– А ты откопал титанов – вздохнула Лори.
– А я откопал титанов – согласился Кроу – И заключил с ними договор.
– Ты что-то говорил о том, что они считают эти земли своей собственностью…
– По легендам Титаны были выше облаков – пояснил Кроу – Когда их обманом заставили покинуть свои оболочки, колоссальные тела превратились в высокие горы или длинные горные хребты… Поди сейчас угадай что там и как… А теперь представь, что ты скажем перерождаешься, возвращаешься в надежде вернуть свое и видишь… что твое драгоценное тело превратили в медный рудник или банальную каменоломню… А может построили на горе или в ней оживленный город… Тебе бы понравилось выгрызи кто твою коленку, пока ты спал? Просыпаешься, а там вместо ноги…
– А-А-А-А-А! Жу-у-уть!
– Вот-вот… Темные Титаны так и так проснулись бы. И не только они. Мы
