волновался за доктора. Ва́ши хоть официально и считался членом другого круга, но Байрон с детства воспринимал его как часть семьи.
– Прости, Байрон, у меня не было времени проводить с тобой совещание. Ваша ноар наделал шума.
– Ты знаешь, про Мину?
– Варадар рассказал, – кивнул Ва́ши.
– Он мой брат, – подтвердил Варадар. – Откуда нам тебя забрать?
Только теперь Байрон понял, зачем Райси притащил его на переговоры с братом – Ва́ши нужно было как можно скорее вернуть домой. И желательно так, чтобы хаяты об этом не догадались.
– У меня еще остались незаконченные дела, – отмахнулся от вопроса брата Райси. – Я не для этого на связь вышел. За вашим ноаром охотится военное крыло.
– Это плохо, – прошептал Варадар.
– Нет, плохо то, что информация про Минаду засекречена – все данные о ней стерты и обвинения, которые выдвинул против вашей жены Юс, тоже исчезли.
Побратимы переглянулись. Они оба не понимали, что это могло значить, но точно знали: ничего хорошего.
– Ва́ши, откуда у тебя эта информация? – спросил Варадар.
– Догадайся, – хохотнул кардалец на экране.
Атави обратил внимание, что за время, пока они не виделись, Ва́ши сильно изменился. Он снова начал улыбаться, как будто вернулся тот самый Райси, которого они знали в школе. Варадар тоже это заметил.
– Скажи, что ты покинул Землю.
– Официально я даже мертв. Завтра они найдут труп кардальца. Но сам понимаешь, в новостях об этом не сообщат. А тебе придет официальное оповещение. Кстати, предупреди, пожалуйста, родителей.ые?
– Понял, – Варадар погладил подбородок, а Байрону показалось, что эти двое от него что-то скрывают.
– Атави, пообещай, что не будешь устраивать семейных приемов, пока я не вернусь.
– Я и не собирался. За семейные приемы у нас Майрад отвечает. За Миной уже вылетели?
– Официально на Кардал военных никто не пустит. Управление уже завернуло несколько разрешений на дипломатическое присутствие. Но ты сам должен понимать: хаяты и не рассчитывают, что самостоятельно достанут вашу жену. Их дипломатические пляски только для того, чтобы отвлечь внимание. Поэтому следите за женой.
Больше сказать они ничего не успели – Ва́ши отключил связь. Байрон посмотрел на Варадара и спросил:
– Напомни, почему мы все называем его доктором?
– У него медицинское образование и стаж работы.
– Хоть мне-то не ври.
– Ну, ты сам затащил его на Землю.
Побратимы еще раз переглянулись и, не сговариваясь, решили не обсуждать работу Райси.
– Что будем делать с военным крылом хаятов?
– Ничего. Я подергаю за ниточки, а вы с Майрадом позаботитесь об охране жены. Разрешение получил?
– Да. Выспимся и пойдем изучать скучные книги.
Глава 29
Мина
Утро встретило нас ясной морозной погодой и привкусом абсолютного счастья. Мне хотелось петь, танцевать и дурачиться. Пришлось даже приложить усилия, чтобы придать себе хоть сколько-нибудь серьезный вид. Правда, кольцо, подаренное Майрадом, заставляло улыбаться каждый раз, когда я смотрела на руку. Кажется, это была первое украшение, которое мне подарили.
– Ты сегодня чудесна, – шепнул мне на ухо Варадар, когда мы встретились за завтраком.
– Надеюсь, наш Майрад не станет твоим любимым мужем, – пошутил Байрон.
– Станет, – ответил ему побратим, – если будете пропадать. Ты получил разрешение?
Варадар кивнул, и уже через час мы стояли возле серого здания с кривыми каменными стенами. Здание было не просто старым, а очень старым. Я даже боялась предположить год постройки. Оно полностью было сделано из серого, похожего на необработанный гранит материала. Для освещения – несколько узких окон. Я даже не была уверена, что этого хватало для полноценной вентиляции.
– Здесь точно можно хранить документы? – спросила я, вспомнив, что даже в докосмические времена все бумажные архивы, представляющие историческую ценность, требовали специальных условий хранения.
Конечно, материалы на Кардале и на Земле отличались – возможно, уже в те времена они придумали технологии для сохранения документов в любых условиях. Или бумагу, которая могла противостоять влаге, например.
– Точно можно. Пойдем, там внутри гораздо интереснее, чем снаружи, – Варадар подвел нас к высокой двери. Я ожидала увидеть деревянное полотно, но вместо него тоже был камень.
Мы постояли несколько секунд, и дверь открылась. Нас встречал пожилой кардалец. Честно говоря, я ожидала увидеть монаха, но перед нами стоял вполне себе светский мужчина с ровной спиной, сухим лицом и недовольным взглядом.
– Доброе утро, хранитель, – поздоровался Варадар.
– У кого доброе, а кого разбудили раньше времени, – проворчал старик. – Дорогу сам найдешь, я тебя нянчить не нанимался.
Тут же в руки кардальца полетел небольшой прямоугольный бокс, а у меня отвисла челюсть от удивления.
– Оставишь на стойке, когда закончите. Поздравляю с супругой. Надеюсь, хоть она вас научит уважать пожилых кардальцев!
На меня хранитель ни разу не посмотрел – повернулся к нам спиной и исчез. Просто исчез!
– Голограмма? – удивилась я.
– Полная копия первого хранителя. Только костюмы меняет, а характер такой же, как и при жизни, – прокомментировал Майрад.
– Я все слышу! – раздалось из воздуха.
– Пойдем, не будем терять время.
Внутри здание оказалось гораздо больше, чем казалось снаружи. Видимо, изначально в здании было только одно общее помещение, с высокими мрачными потолками. Под сводами хранились старинные рисунки. Это были цветные шары в разных комбинациях – где-то было три сферы, где-то плясала группа из десятка таких, где-то мелькали сферы-одиночки.
Позже пространство, судя по всему, пришлось оптимизировать и «нарастить» дополнительные уровни. Вдоль стен установили полупрозрачные боксы, на металлических каркасах.
– Вот так у нас хранятся старые документы, – прокомментировал Байрон. – В комнатах создан специальный микроклимат, чтобы сохранить бумагу и чернила. Большинство записей хоть и сделано на аналоге вашего земного пластика, но он все равно не настолько долговечен, как цифровое хранение.
– С чего начнем? – Майрад задрал голову вверх и присвистнул, оценив фронт работ.
– Ну, классические направления нам не подходят. Начнем с сектора Н, – ответил Варадар.
– И каковы наши шансы что-то найти? – Байрон положил руку мне на талию.
– Миссис Атави, попросите своего хаята вести себя прилично в нашей обители! – тут же раздался строгий голос хранителя.
– Он не позволит себе ничего лишнего, – пообещала я голограмме.
– Я бы не был так уверен. Вы его наглое табло видели? – моя челюсть снова захотела на пол. – Не удивляйтесь, миссис Атави. Я же голограмма, а не отшельник.
– Хранитель, вы не отшельник, – вступил в диалог Байрон, – вы зануда. Лучше посоветуйте, с чего нам начать поиски кровавых культов и жертвоприношений?
– С полета на Землю, – сострил старик. – Вы на Кардале живете. При всем моем уважении к вашей супруге.
– Сектор Н, – напомнил Варадар.
Мы поднялись на третий уровень. Снизу было не видно, как хранятся архивы. Только войдя в
