надеюсь, вас не огорчило, что вчера наше занятие не состоялось.
— Нет, — Алита присела, сложив руки на бедрах. Пальцы машинально потянулись к складкам на юбке, чтобы стиснуть ткань. Она следила взглядом за целителем, который обошел стол с правой стороны и встал спиной к очагу. — Может совсем чуть, я сильно устала вчера.
— Надеюсь, что сегодня вы полны сил, — вытащив из внутреннего кармана шелковый платок, дракон снял очки, чтобы натереть линзы. — Понимаю, вам может показаться странным наше первое занятие, но заранее прошу у вас извинений за мое нескромное любопытство. Я знаю, что вы вылечили начальника Королевской гвардии от адверсийского токсина. Это яд, которым активно пользуются синие во время военных конфликтов. Для них он абсолютно безвреден. «Родовое гнездо» клана синих драконов расположено в заболоченной местности. Насколько я понял, устойчивость к нему формируется с детства. Так ведь, Ясмина?
— Да, — робко ответила драконица. — Когда ребенку исполняется один год, ему каждый день капают его на язык.
Алита вздрогнула от услышанного и с ужасом покосилась на девушку. Неужели маленьким детям могли давать яд, способный убивать взрослого дракона?
— Старые традиции, Ваше Высочество, — выдохнул Малис, а затем указал пальцем на одну из стеклянных банок с густой, как кисель, жидкостью, по цвету напоминавшей спелую сливу. — Вот этот яд. И к сожалению, до недавнего времени никто не мог излечить от него. Так вот… С чего я хочу начать наше первое занятие. Я думаю, вам не нужны красивые речи о том, как хорошо и полезно быть целителем и какими качествами нужно обладать. С вашего позволения, я оставлю эти заумные речи для студентов-новичков Королевского университета. Я надеюсь, что вам будет куда интереснее узнать чуть больше о своих способностях, да и практика никогда не бывает лишней.
— Хо-хорошо… А…чем именно мы… будем заниматься? — от волнения Алита вновь начала заикаться.
— Я хочу, чтобы вы воздействовали на токсин своей магией. По такому же принципу, как вы вылечили Кристофера. Ясмина будет наблюдать за изменениями в микроскоп, — договорив, Малис стянул с себя сюртук и повесил на один из стульев. Закатав рукава рубашки, он надел перчатки из толстой грубой кожи и прошелся к ближайшему стеллажу. Целитель взял металлический поднос с полки, на который сложил несколько пипеток и предметных стёкол.
Алита в ожидании потирала пальцы. Взыгравшее любопытство вновь брало верх над смущением. Она не совсем понимала, что имел ввиду Малис, но ей не терпелось попробовать свои силы. «Наверно, в остальных банках тоже яды», — промелькнуло в голове принцессы, когда дракон вернулся к столу и принялся откупоривать стеклянную банку с адверсийским токсином. Спокойно сидевшая до этого момента Ясмина поднялась и прошла позади драконицы. Когда она вернулась обратно, то положила перед Алитой пару похожих перчаток.
— Ваше Высочество, наденьте пожалуйста, — вернувшись на место, синяя драконица натянула точно такие же перчатки на руки. После чего разожгла в руках магический голубой огонёк и опустила его к окуляру. Поверхность микроскопа вмиг засияла сложной рунической вязью. Выпрямившись и расправив плечи, Ясмина тихо проговорила. — Я готова.
— Я тоже, — проговорил Малис и пододвинул к Алите предметное стекло с тонко размазанным по стеклянной поверхности веществом.
Натянув перчатки, принцесса оперлась локтями на стол и задержала ладони над ядом. Сделав глубокий вдох, она прикрыла глаза и воззвала к магии, но ничего не вышло. Нити воображаемого ледяного шара не тянулись, а привычная пульсация отсутствовала.
— Не волнуйтесь, лечить без пациента сложно и не всегда удается даже мне. Подтяните магию к кончикам пальцев, так сказать.
«Ещё б не волноваться при посторонних», — мысленно добавила Алита, мельком взглянув на Ясмину. Та лишь с интересом смотрела на принцессу.
— Просто…я… ещё…
— У вас мало практики. Ну что ж. Все мы когда-то были новичками в этом деле, — ободряюще проговорил Малис. — Вот Ясмина тоже новичок.
— Да, Ваше Высочество. И к сожалению, у меня нет дара исцеления, поэтому я практикуюсь в алхимии, — проговорила синяя драконица.
— Да-а-а-а, — нервно протянула Алита, вновь концентрируясь на токсине. В этот раз магия слабо поддалась ей, но и столь малого всплеска было предостаточно. Вещество на предметном стёклышке изменило цвет. Из насыщенно фиолетового оно сделалось едва розоватым.
Целитель аккуратно взял пальцами тонкое стекло и переложил на предметный столик микроскопа. Ясмина посмотрела в окуляр.
— Изменилась структура. Руны показывают, что вещество не опасно.
— Отлично, а теперь следующий. Это яд, получаемый из ствола белоножки. Одного из самых ядовитых грибов. Давайте попробуем с ним, — Малис придвинул к себе очередную стеклянную банку и откупорил. Взяв чистую пипетку, он набрал в полость капельку сине-зеленой жидкости и, поместив её на стекло, растер.
Облизав пересохшие от волнения губы, Алита принялась за второй токсин. Вещество в момент сменило цвет на светло-зеленый.
— Нейтрализован, — подтвердила Ясмина, едва глянув в окуляр.
Целитель продолжил подавать принцессе различные варианты токсинов, а помощница стала записывать результаты на отдельную тетрадь. Примерно две трети из предложенного драконица смогла нейтрализовать, остальные не поддавались её магии ни в какую. Дракон просил не упорствовать, и продолжать работать со следующими.
Хоть и немного раздосадованной, Алите в целом нравился проводимый эксперимент, и она с радостью принималась за очередной яд. Естественно, многие названия она слышала первый раз в жизни и периодически задавала вопросы, но Малис был немногословен.
— Мы обязательно потолкуем о ядах позже. Поверьте, вам многое придется выучить в этой области. Сейчас меня куда больше заботит вот это, — целитель выложил на стол закупоренную стеклянную колбу с черной тягучей жидкостью. — Я принес образец лерцальского яда специально для нашего эксперимента. Я взял его из хранилища Королевского университета.
Увидев колбу, Ясмина приподнялась с места, чтобы получше разглядеть. Алита же постаралась припомнить, что несколько раз слышала или читала о нем.
— Это самый сильнодействующий искусственно созданный яд. От него нет лечения, противоядия и никто из драконов не мог исцелить или исцелиться от него. Его создал кузнец, эльф по имени Лерцало.
— Лерцальские копья… — прошептала принцесса, вспомнив отрывок из истории.
— Совершенно верно. Кузнец выковал копья и создал яд. При помощи рун он смог привязать токсин к оружию. К сожалению, рецепт изготовления токсина неизвестен, а выяснить из чего он сделан пока не удалось. Ну… Кто знает? Возможно вам удастся его нейтрализовать.
Алита сглотнула, еще раз посмотрев на колбу с черной жидкостью. Она слегка кивнула, уловив на себе любопытствующий взгляд Ясмины.
Малис подготовил предметное стекло и драконица вложила в свою попытку все желание об успехе. Тщетно. Лерцальский яд чернел на предметном стекле, как бездонная яма. Алита попробовала еще раз…
— Не получилось, Ваше Высочество, — ровным
