неги, пока вдруг осознание произошедшего не выбило из моих мыслей остатки сна. Вздрогнув, я широко распахнула глаза.
– Тише, Лили, все хорошо, – успокаивающе произнес Киран и чуть крепче сжал меня.
– Что… А…
Я продолжала хлопать глазами. Мы лежали на кровати. Вместе. В приглушенном свете свечей все выглядело до ужаса интимным. Только заспанное лицо, рубашка и тот факт, что Киаран лежал на покрывале, а я под ним, указывало на то, что я не проспала все самое интересное.
– Мы в Мерканде. В резиденции моего дяди.
– Твоего дяди, – повторила я, а затем в ужасе воскликнула. – Лорда драконов?!
– Не волнуйся, он был рад предоставить нам кров.
– Но почему? Зачем? – я в панике набросилась с расспросами.
– Моя глупенькая, – Киаран ласково провел ладонью по моей щеке. – Здесь работает лучший целитель во всей империи, только ему я мог доверить твое здоровье. Тебе требовалась помощь после действия браслета. Я хотел перенести тебя в самое безопасное место. Желательно в башню, откуда ни один наглец не посмеет украсть, но пока пришлось обосноваться здесь.
Я улыбнулась.
– Как самый настоящий дракон из сказок?
– Да, – хрипло ответил он, не сводя взгляда с моих губ.
Мне безумно хотелось снова его поцеловать, но перед этим следовало многое прояснить.
– Киаран, мой дядя надел на меня браслет подчинения, чтобы украсть деньги лира Эстарха, – затараторила я. – А еще заявление… Меня должно быть отчислили…
– Тш, – перебил Киаран, почти касаясь губами моих губ. – Заявление у меня. Никто тебя не отчислил. Как только целитель позволит, ты вернешься к занятиям.
Я немного отстранилась, так как его близость мешала мне здраво мыслить.
– Тогда в гостиной ты… ты столько всего сказал. Это правда?
Он вздохнул, видимо смирился с тем, что страстных поцелуев не будет.
– Правда, Лили.
– Но я ничего не понимаю, после нашего первого поцелуя мне казалось, ты жалеешь о произошедшем.
– Это не так, милая, – ласково сказал Киаран, но затем на его лицо опустилась тень. – Есть моменты, которые тебе следует знать.
Он встал с кровати и налил мне стакан воды. Мое сердце глухо билось в груди. Я боялась, что сейчас услышу что-то ужасное. Слишком все гладко складывалось. Словно в сказке. Я взяла из рук Киарана стакан и приготовилась слушать. Мне казалось, что сейчас решается моя судьба. Или может быть даже наша с Киараном.
– Все началось несколько месяцев назад. Мне удалось поймать ведьму, промышлявшую темными запрещенными ритуалами. Сейчас мы активно с ней работаем, ищем сообщников, но разговорить старую ведьму не так уж и просто. Она устойчива к ментальной магии и если и дает информацию, то только ту, которую считает нужной. Так она сделала несколько предсказаний, одно из которых привело меня в академию.
– Что это за предсказание? – севшим от волнения голосом спросила я.
– В академии Мерканда я сгорю по вине зеленоглазой рыжей девушки.
– О боги, – прошептала я.
Мои руки дрожали и я поставила стакан с водой на тумбочку.
– Так вот почему ты странно себя вел… Следил за мной, просил назвать по имени.
– Последнее тоже часть предсказания. Эта девушка должна была произнести мое имя с ошибкой. Я до этого момента не задумывался, как сложно для других рас звучат драконьи имена, – Киаран улыбнулся.
– Но зачем? Зачем было приезжать в Мерканд, устраиваться преподавателем? Предсказание могло и не сбыться, если бы ты просто обходил академию стороной. – сказала я и тут же поняла свою ошибку.
Нет, Киаран Варгас не из тех, кто избегает проблем.
– Лили, я же дракон. Не в наших правилах прятаться, поджимая хвост. Уж если меня и ждала такая судьба, то я собирался встретиться с ней лицом к лицу. Но не буду скрывать, я сомневался, что ведьма говорит правду.
– Значит, ты подозревал меня, – с грустью сказала я.
От этой мысли сердце больно кольнуло. Он мне не доверял, вот почему так странно себя вел.
– Да, с этого все началось, – мягко сказал Киаран и накрыл мою руку своей. – Но чем больше я тебя узнавал, тем больше сомневался, что ты девушка из предсказания.
– И что же получается, тебе еще предстоит ее найти?
Одна мысль о том, что Киарану грозит опасность, разрывала мое сердце.
– Нет, слава Пламени, я ее уже нашел. – От нежного взгляда Киарана по коже пробежали мурашки. – С самого начала мне не верилось, что я могу сгореть. Стихия огня буквально является частью естества драконов. Я пытался понять, как именно девушка может совершить предначертанное. Это было самым сложным, и вчера я наконец-то все понял. Лилиана, я сгораю от любви к тебе. Она начиналась как едва заметная искра, за которой последовал самый настоящий пожар. Предсказание уже сбылось.
Пальцы Киарана чуть сильнее сжали мои. Я же молчала, пытаясь осмыслить историю с ведьмой, и взаимность, о которой не смела мечтать.
– Лили, – позвал он. – Самое время сказать мне что-то в ответ.
– Киаран, я тоже тебя люблю, но мне нужно время, чтобы все осмыслить, – призналась я.
– Оно у тебя будет, милая, – пообещал дракон. – Мы все обсудим и решим. Вместе.
Он потянулся ко мне за поцелуем. Наши губы почти соприкоснулись, но дверь в спальню открылась и в комнату вошла женщина.
– Для начала, тебе следовало бы сделать девушке предложение, как полагается! – заявила с порога она и поставила на столик поднос.
Я уловила божественный аромат булочек и какао. Но от еды меня отвлек тот факт, что я понятия не имела кто эта дама. На вид лет тридцать, тридцать пять. Черные волосы собраны в изящную высокую прическу. Лаконичное платье из дорогой ткани подсказывало, что это не экономка и тем более не служанка.
– Элоиза… – попытался оправдаться Киаран, но эту женщину было не так уж и просто остановить.
– Сандр мне все рассказал. Кто так предложение делает, негодный ты мальчишка? Где кольцо? Где официальное заявление? – продолжала она отчитывать Киарана.
– Все это будет, просто обстоятельства…
Я посмотрела на Киарана. Он напоминал мальчишку, который получает от мамы нагоняй.
– Обстоятельства не помешали тебе остаться в спальне молодой лиры! Значит и сделать все как положено тоже не должны были помешать. Но об этом мы поговорим позже, – дама повернулась ко мне и в мгновение ока сменила гнев на милость. – Дорогая, моему племяннику не хватает манер. Я лира Элоиза Варгас. Можешь звать меня просто Элоиза.
– Приятно познакомиться, – кивнула я, чувствуя себя ужасно неловко.
Передо мной стояла супруга лорда драконов, а я… могла к ней обращаться по имени. Это сбивало с толку. А еще совсем не походило на ту реальность к которой
