ими этих тварей!
— Ну допустим. А дальше?
— А дальше я пойду на прорыв.
— Да ты чокнулся, что ли? — возмутился Юджин. — В герои потянуло?
— Нет, — покачал головой Джейхем, — вы просто не знаете этих уродов…
— А ты, я гляжу, тагов любишь…
— О… еще как! — хмыкнул Джейхем. — Короче, идея такова — забрасываем их гранатами, я ломлюсь вперед и захватываю капитана. Скорее всего, он лидер какого-нибудь гнезда. Беру его в заложники, и вуаля, дело сделано.
— Вот, значит, как? — хмыкнул Юджин. — А сработает?
— Сработает, — уверенно заявил Джейхем, — раньше срабатывало.
— А чего ж ты тогда такой умный, в прошлый раз такое не провернул? Чего в плен попал?
— Я ведь говорил, нас завалили толпой. Будь хоть малейший шанс добраться до их главного — я бы им воспользовался, и тогда бы все пошло совершенно иначе.
— Ну ладно, ладно… верим.
— А ты уверен, что таги просто не кинут своего этого лидера гнезда? — нахмурился Рико. — С чего вдруг им сдаваться? Я вот читал о тагах, что конкуренция у них просто на запредельном по сравнению с людьми уровне.
— Так и было раньше. Но у оппозиции в отличие от большинства тагов слишком уж специфические условия жизни. Тут лидер гнезда не просто номинальный руководитель — это связи, деньги, возможности, и без них гнездо не выживет. Так что амбициозного молодого тага заклюют свои же, но не позволят ему бросить вызов лидеру.
— О! Тут еще и вызовы бросают? Дуэли? — хмыкнул Хороняка.
— Я образно.
— Тю-ю-ю, — протянул Хороняка, — а я уж думал…
— Ну короче, — подвел итог Юджин, — ты уверен, что твой план сработает?
— Абсолютно, — заверил его Джейхем.
— Тогда делаем, — решил Юджин и поглядел на остальных.
Рико и Хороняка просто кивнули.
— Единогласно, — констатировал Юджин.
* * *
Граната полетела вперед, прямо за наспех сооруженные тагами баррикады.
Одна граната, другая, третья…
Когда первая вспышка озарила коридор, ослепив тагов, Джейхем бросился вперед.
Его забрало было закрыто, сенсоры специально настроены так, чтобы все последующие вспышки никак ему не помешали.
И они не мешали — Джейхем с легкостью перемахнул через баррикады, оттолкнул ближайшего к себе тага и ломанулся вперед — туда, где по идее и должен был находиться капитан корабля и по совместительству самый влиятельный таг.
Что касается, кстати, тагов — им досталось по полной. Гранаты их ослепили, дезориентировали, и разумные птицы либо стояли, как вкопанные, либо рухнули на пол, катались, дергая крыльями и лапами.
Рико, наблюдавший за происходящим, подумал, что и с помощью обычных гранат они смогли бы опрокинуть оборонявшихся. С легкостью прорвали бы защитную линию и взяли мостик.
Но… обычные гранаты покосили бы не только тагов, но и оборудование. И в целом хрен с ним, однако осколки могли достать и до противника, которого непременно нужно было взять живым.
Так что план Джейхема был идеальным.
Единственное, что смущало Рико — это если Джейхем ошибся и, взяв заложника, он действительно окажется в выигрышном положении. В том плане, что таги сдадутся. В ином случае он будет полным идиотом — его прикончат раньше, чем он начнет озвучивать условия.
К слову. Джейхем уже добрался до последней линии обороны. Там четверо тагов стояли, прикрывая еще одного, облаченного в скаф с «особыми» знаками. Видимо, это и был «главнюк».
К этому моменту таги понемногу начали приходить в себя. Далеко не все, но отдельные, особо стойкие и бывалые, оклемались, сориентировались и попытались помешать прорывающемуся вперед Джейхему.
Вот только они опоздали.
Джейхем на ходу пристрелил одного из мешавших ему тагов, другого отправил в длинный полет мощным ударом ноги, а в следующее мгновение оказался уже рядом с целью.
Джейхем молниеносно оказался у жертвы за спиной, взял ее захват и прислонил пушку к башке тага.
— Стоять! Стоять, или я его прикончу! — заорал он.
Рико затаил дыхание. Вот и настал тот момент, когда все решится.
Мгновение перетекали одно в другое невыносимо долго. Прошла секунда, другая, третья, но таги не стреляли. Они так и стояли, опустив оружие, не шевелясь.
Неужели сработало? Неужели получилось?
— Бросить оружие! Быстро! Или ему конец! — заорал Джейхем, и для убедительности сильнее вжал пистолет в башку своему заложнику.
Вновь ожидание, и вот один из тагов опустил оружие на пол, а за ним еще один, и еще.
Это была победа!
* * *
Пленных было много, даже очень много. Настолько, что когда Джейхем предложил решить вопрос просто — перебить ненужных, то старатели на мгновение даже задумались.
— Нет, этого делать мы не будем, — покачал головой Юджин.
— Что, боишься, совесть замучает? — с ухмылкой поинтересовался Джейхем.
— Просто так не будет, — отрезал Юджин, — они военнопленные.
— Как скажешь, — пожал плечами Джейхем, — но если бы на нашем месте были бы они, то даже не задумывались бы — перебили всех лишних и глазом не моргнули.
— Мы — не они, — ответил Юджин, — не вижу смысла их убивать. Получим то, что хотели, и отпустим.
— Отпустим? — брови Джейхема взлетели вверх.
— Ну да. Выведем из строя системы связи и движок немного поковыряем, чтобы им пришлось с ним помучаться. Этого будет более чем достаточно.
— Рискуешь, — неодобрительно покачал головой Джейхем, — а что если они успеют починиться раньше, чем мы доберемся до нужной точки? Они ведь нас заложат! И кстати, пока что мы еще ничего не узнали…
— Вот этим сейчас и займемся, — согласился Юджин и повернулся к остальным. — Ну что, кто пытать будет главного тага?
— О как! Пытать? — делано удивился Джейхем. — Так он же военнопленный? Как же международная конвенция?
— Так он ведь не человек и к народам, ее подписавшим, отношения не имеет.
— А те, в трюме…
Юджин нарочито проигнорировал Джейхема и, оглядев остальных, повторил вопрос:
— Ну что? Кто пойдет к тагу? Жребий тянем?
— Жребий… — хмыкнул Джейхем, — зачем тянуть? Давайте я.
— Знаешь, а ты сильно изменился с момента нашей последней встречи, — заявил Юджин.
— Тебя бы так жизнь помотала — тоже изменился бы, — огрызнулся Джейхем. — Ну так что, других желающих нет?
— Рико может… — заметил Хороняка.
Рико поморщился. Собственно, да, он мог. Более того, и мог, и умел, однако заниматься подобной работой он не любил. А тем более тяжело себе представлял, как работать с тагом. Ведь чтобы вести допрос, нужно хорошо понимать «клиента». В том плане, что нужно знать, насколько он боязливый, какой у него порог боли, и вообще. Не получится ли так, что во время допроса при применении «особых» средств клиент завернет ласты. Например, сердечко не выдержит. Или же никакие средства не нужны и можно клиента просто запугать…
