или похищает, или хрен побери, что ещё делает. Но не стоит в сторонке, — кивнул он. — Я без понятия, сколько продлится афтершок и есть ли у него конец. Может Чёрный человек полностью взял над ним контроль. Может он не закончится, пока Клаус этого не захочет.
Элли выругалась, а затем недовольно посмотрела на Беса.
— Надеюсь, что ты не прав, — сказала она. — Иначе у нас, блин, очень большие проблемы. И ни одного решения, что делать дальше.
— А где в это время Харон? — осторожно спрашиваю. — Может он сможет закончить всё это?
— Я знаю только одно место, где он может быть. И, к несчастью, оно находится за пределами купола…
— Что такое купол?
— Это границы афтершока. Сквозь него невозможно пройти, он перебросит тебя на другой конец круга. Так что мы здесь заперты.
***
В какой-то момент пришло понимание, что просто сидеть и выпивать в баре не выход. Мы устали морально, но не физически, так что собравшись с силами, покинули славный подвал и выбрались наружу. Элли решила отвести нас в клуб медиумов, надеясь, что там мы встретим других и у них есть план действий.
Оставив бесполезную верхнюю одежду в баре, мы вышли на улицу, объятую пламенем. Над головами больше не летали снаряды, но воздуха катастрофически не хватало. Мимо нас сновали призрачные люди, раздавались крики и вопли, команды и приказы. Для них мы были невидимками, хоть это облегчало путь. Однако атмосфера давила, заставляя наклоняться ниже к земле и лихорадочно осматривать как небо, так и брусчатку под ногами, боясь наступить на осколки от выбитых стёкол.
Мысленно оборачиваясь назад, поражалась, насколько наивными были мои мысли. Я переживала за свою бесполезность, нервничала, что не смогу никому помочь и буду обузой. Боялась, что все увидят, что я не медиум, а так, пустое место. Мои страхи оказались так далеки от реальности. Я никогда не испытывала такого внутреннего напряжения, как сейчас. Я никогда не чувствовала себя такой живой и ясной. Внезапно, всё происходящее оказалось таким чётким и ярким, как будто вколола себе адреналин прямо в сердце. Словно всю жизнь провела в спячке, а сейчас проснулась. Мои испытания на Изнанке и рядом не стояли с тем, через что проходила сейчас. Это было невероятно и захватывало с головой.
Элли
Тысячи мыслей и ни одной правильной. Тысячи слов и я не знаю, что сказать. Вокруг моей шеи удавка, лёгкие без кислорода. Кажется, что сейчас умру. Это следствие того, что покинула реальность? Перестали действовать уловки Харона или же влияние Изнанки усилилось из-за действий Чёрного человека? Сколько времени продержусь на одном лишь упорстве? И что будет, когда оно закончится?
Именно тогда раздался лай. Пока далёкий, но такой настырный и громкий! Остановившись, огляделись по сторонам.
— Это нормально? — испуганно спросила Марго, прижимаясь к Бесу.
Явно между ними что-то происходит. К добру или к злу, но девушка понравилась ему, может Бесу удастся помочь ей выбраться из кокона, в который она себя заточила.
— А что здесь может быть нормального? — хмыкнул Пётр.
Собаки выскочили из-за угла, как чёртики из табакерки. Увидев нас, негромко зарычали, а затем завыли, громко и протяжно. От этого воя по телу прошла судорога, лёгкая, почти приятная, полностью лишающая сил. Двортерьеры, чёрные, с лоснящейся шкурой, они отдалённо напоминали того пса, что вот уже больше месяца преследовал меня, возникая то тут, то там.
— Ловчие, — говорю тихо. — Уходим, быстро!
Сорвавшись с места, устремилась в противоположную от них сторону, слыша, как за мной бегут Марго и Бес. Собаки завыли громче, а затем замолчали. Нет нужды оглядываться, чтобы понять — они преследуют.
Нам удалось ненадолго оторваться, скрывшись между домов, бегая из одной подворотни в другую. Может бесконечный запах гари и дыма скрывал нас от собак, но веры нет. Поэтому продолжали бежать. Я почти вылетела на одну улицу, когда услышала разговор и замерла на месте, чуть ли не теряя равновесие от резкой остановки. Марго что-то хотела сказать, но Бес вовремя закрыл ей рот, напряжённо смотря в сторону улицы.
— Собаки кого-то засекли, но потеряли след, — отчитывался негромкий молодой голос. — Слишком много запахов, они сбивают гончих со следа.
— Сколько поймано? — ленивый голос отозвался мурашками во всём теле.
— Пять человек, — немного запнувшись, ответил другой.
— Мало! — недовольно воскликнул Клаус. — Вам что, не хватает призраков? Ищите внимательнее, бомбёжка закончилась, так что медиумы уже вылезают из нор, в которые залезли. Нам нужны все до единого. Особенно Марго.
— Сестру никто не видел. Но я думаю она где-то неподалёку. Судя по карте, это ближайшее место от клуба, в котором выступала Певица. Там её видели в последний раз в компании другого медиума.
На этих словах Марго вздрогнула. Она испуганно уставилась на меня, её глаза широко открылись, она тяжело задышала. Вот кто им нужен. Я должна была догадаться, что вся эта облава не просто так. Я должна была увезти Марго из города. Должна была предвидеть эти события, а не рефлексировать, наслаждаясь передышкой.
— Медиум? Элли? — голос Клауса наполнился желчью.
— Нет, какой-то парень.
— Там, где Марго, мы найдём и мерзавку Элли, — неприязненно сказал призрак. — Может нам стоит обратиться к Белому псу? Уверен, он жаждет поквитаться с этой дрянью.
— А как же Михаэль?
— Михаэль не участвует в этой операции. Он лишился нашего доверия.
Они вышли из-за поворота. Мы, скрытые ночной мглой, в подворотне оставались невидимыми для них. Но напряжение, повисшее в воздухе, можно было потрогать руками.
И конечно, именно в этот момент появились собаки. Разумеется, они с лаем бросили в нашу сторону, заставив призраков остановиться и уставиться прямо на нас.
— Бежим! — закричала Марго.
Вопрос на засыпку: как далеко можно убежать от призраков, которые умеют перемещаться в пространстве и обладают телекинезом?
Нас просто подхватило в воздухе и впечатало в стену дома, от которого мы и шагу не успели сделать. Расплющило в сантиметрах от земли, не давая возможности пошевелиться или глубоко вдохнуть. Собаки замерли у наших ног, победно рыча, зная, что мы уже никуда не денемся.
— Марго, Элли! Как приятная встреча! А мы вас только что обсуждали. Подслушивать нехорошо, девочки и… ты кто ещё такой? — Клаус не мог сдержать улыбки, подходя к нам.
Максим выглядел не таким довольным, как его хозяин. Он мрачно смотрел на нас, просчитывая в голове какие-то варианты.
— Тихо, — прикрикнул на собак Чёрный человек и те мгновенно заткнулись. — Ищите дальше, — псы разбежались в разные стороны. — Умные пёсики, загнали вас прямо ко мне.
— Иди к чёрту! — грубо
