говорю, хотя описание подходит под любой из описанных выше сценариев.
Рот Элси широко открывается, она перестает танцевать, глядя на меня так, словно я сказал, что собираюсь принять монашеский постриг. Но самое странное то, что для меня вошло в привычку говорить различное душещипательное дерьмо без какой-либо тени сомнения. Я улыбаюсь как идиот, как только глаза Ремеди открываются с наступлением утра, продолжаю делать это в течение дня или позже вечером, возвращаясь домой после истерзывающих тело и душу заданий.
– Твоя ложь не причиняет ей боли? – уточняет Элси, и хоть я не вижу неодобрения в ее мягких чертах, там есть предупреждение.
– Думаю, она счастлива, пребывая в неведении.
Элси кивает с понимающим видом.
– Тогда она тоже поймет. Не могу сказать, что горжусь твоим поступком, но кто я такая, чтобы судить, взгляни на меня: я дочь лжеца и выхожу замуж за другого такого же. Разве не безумие? – Несмотря на серьезность заявления, Элси разражается смехом, и Джош уже встает, чтобы вырвать ее из моих рук. Пока он решительным шагом направляется в нашу сторону, я быстро говорю:
– Кстати, о твоем отце, мне нужно одно одолжение.
– Дай угадаю: ты хочешь, чтобы я сыграла на его чувстве вины и стала шпионить для тебя?
– Ну разве ты не умница? – посмеиваясь, произношу. Элси слишком проницательна, гены Роддса сделали ее такой. – Мне нужно, чтобы ты выяснила, какое отношение он имеет к девушке по имени Ремеди Харрис и какую работу она выполняла, если вообще работала на него, справишься?
Элси кивает как раз перед тем, как ее стервятник появляется рядом, бесцеремонным движением руки веля мне проваливать.
– Я хочу потанцевать со своей женой, – сухо отрезает он.
– А я хочу живого дракона и двойной чизбургер с сыром, но это не окно заказов в волшебной стране, дружище.
– Ну хватит, ты доведешь его до аневризмы. – Элси вымученно улыбается, разворачивая кипящего Джоша и уводя подальше от меня.
Оставшись наедине с собой, я больше всего хочу вернуться домой к Ремеди. Ее здесь нет просто потому, что зал кишит людьми «Стикса», а я не хочу, чтобы наш маленький счастливый пузырь лопнул. Для начала подожду, что удастся выяснить о причастности Роддса.
Перед тем как вернуться в квартиру, я заезжаю в старый дом Ремеди и переодеваюсь в обычную одежду, оставляя смокинг висеть в ее шкафу, переполненном боевым снаряжением. Теперь это и мое небольшое убежище, когда зудящие мысли одолевают.
Стоя перед мотоциклом на парковке ее многоквартирного дома, закуриваю сигарету и выпускаю дым, наблюдая, как он рассеивается, смешиваясь с холодным воздухом. И только когда выбрасываю окурок, замечаю, как мимо проезжает знакомая машина. Это тот же седан с тонированными стеклами, что стоял возле ювелирной лавки. Автомобиль набирает скорость, как только мой взгляд упирается в водительское окно. Если это люди из картеля, какого хрена им понадобилось следить за мной.
Я должен поехать следом, но вместо этого запоминаю номерной знак, решив вбить его в базу, как только останусь наедине с компьютером, после чего забираюсь на мотоцикл и вслушиваюсь в рев заведенного двигателя, рассекающего тихую ночь. Потоки воздуха почти ледяные, что по всем признакам приравнивается к блаженству после долгого дня в кругу большого скопления людей. Чувство удушья тут же отступает, и я с удивлением отмечаю, что одна из причин – потому что я еду к ней.
В квартире меня встречают тишина и записка, лежащая поверх стеклянного контейнера с еще теплым ужином, оставленным на столе. Как будто привет из прошлого, ее послание переворачивает внутренности еще до того, как прикасаюсь к бумаге.
«Моя третья попытка повторить невероятно снобистский шедевр Гордона Рамзи не увенчалась успехом, поэтому внутри спагетти с сыром. ЎBuen provecho![7] Если к твоему приходу я вырублюсь от усталости, все равно можешь разбудить меня, чтобы отблагодарить любым способом.
Ремеди»
Смеюсь, читая маленькое наставление, и даже пробую еду, несмотря на то что мой желудок и без того полон свадебных угощений, ведь она постаралась. А потом, приняв быстрый душ, забираюсь в постель, обвивая собою теплое тело Ремеди, и засыпаю, перед этим шепча:
– Спасибо!
Глава 25
Ремеди
Уэйд разбудил меня на рассвете согласно указаниям в записке, оставленной с вечера, я надеялась, что мой жених поймет намек. Он приготовил потрясающий завтрак и велел мне собираться на свидание.
Сначала мы около часа просто колесили по городу, рассекая встречный воздух, и я жалела лишь о том, что из-за шлема не могу прижаться щекой к широкой спине Уэйда, его сердце под моими ладонями билось ровными сильными ударами. Ближе к обеду мы оказались на пороге собачьего приюта, и вот она – причина для счастья, заставляющая отложить параноидальные мысли в сторону.
– Мы берем собаку? – с надеждой спрашиваю, воспоминания из далекого прошлого все еще со мной, понятия не имею, почему так и не обзавелась питомцем, но этот жест спустя годы значит для меня все.
– Только не слишком большую и лучше, если это будет щенок, так ты сможешь сама заняться его дрессировкой. Нужно предусмотреть такие вещи заранее, взрослому слишком сложно привить новые установки.
– Думаю, ты прав. У тебя были животные, которых нужно было дрессировать?
– Что-то вроде того.
Уэйд мягко подталкивает меня к двери, и сердце замирает. Я даже не успеваю поторговаться за какую-нибудь бойцовскую породу и обдумать, какую собаку хочу, как мы оказываемся в самом настоящем раю. Вместо клеток нас ждет огромное помещение, заполненное всевозможными вольерами, достаточно большими, чтобы животные не чувствовали себя взаперти. Внутри каждого помимо мисок с водой установлены приятные на вид домики с лежанками, игрушки и таблички с именами животных.
Двери, ведущие на задний двор, широко распахнуты, там-то мы и находим владелицу, что выгуливает нескольких собак, поочередно бросая им резиновые мячики и деревянные палки. Несколько работников убирают пахучие кучки, следя за тем, чтобы животные не убегали слишком далеко и были довольны пребыванием в этом месте.
– Глаза разбегаются, – восторженно хихикаю я, разглядывая здешних питомцев.
– Мы никуда не торопимся, можешь играть с ними хоть целый день, а если тебе никто не понравится, в городе есть и другие приюты, но этот лучший по версии моего аналитика.
– У тебя есть аналитик собачьих приютов? – Я выгибаю бровь.
Уэйд немного морщится, как будто только сейчас понял, что сказал.
– Мои сотрудники делают все, что им велят.
– Хм, тогда если они вдруг будут составлять рейтинг лучших женихов, обязательно попроси внести тебя
