Прыгающий вокруг меня Колокольчик при этом постоянно менял цвета, то становясь апельсиновым, то приобретая скорее закатный оттенок, свидетельствуя, что с настроением я так и не определилась, постоянно приходя к совершенно разным мнениям.
Спать я в итоге легла с гудящей, переполненной знаниями головой. Столь насыщенная зубрежка не прошла даром и мне постоянно снились боги. Причем аватара Бога Огня с какой-то радости обзавелась трезубцем и гонялась за мной, бросаясь молниями.
Несколько раз я уворачивалась, но когда саламандра выпустила сразу с десяток молний, оказалась в самом эпицентре. Меня обожгло огнем, подбросило куда-то вверх… Очнулась же я, сидя на полу у кровати.
— Приснится же такое. — продолжая слышать издевательский смех саламандры, я передернула плечами. Хохот прекратился, зато вместо него послышался грохот.
В дверь стучали. Причем по звукам, используя для этой цели таран. Дверь ходила ходуном, лишь чудом не выскакивая с петель.
— Ну, кому там не спится?!
Время только близилось к полночи. Совершенно не успев выспаться, я только еще больше устала и теперь жаждала высказать незваным будильникам все, что о них думала.
Вот только до ручки я так и не дотронулась, одернув пальцы, будто обжегшись.
— А вдруг это каратели? — покосившись на Валерия, испуганно прошептала я.
— Меня здесь нет, — скелет поспешно спрятался за шкаф.
Между тем, стук не прекращался. Кажется, неизвестные вознамерились перебудить весь университет, ну или как минимум башню водников.
— А вдруг меня нет дома? — я глупо хихикнула, но все же рискнула открыть. В конце концов, если это каратели настолько желают увидеться со мной, дверь им преградой не станет. — Кто там?
— Кириан, гораздa же ты спать! Не добудиться, — попенял мне незнакомый водник. За его спиной стояли еще несколько ребят. — Давай собирайся скорее!
— Куда? — я ошеломленно уставилась на парня, начиная подозревать, что еще сплю.
— На ритуал посвящения в маги, конечно же, — весело воскликнул он.
— Кириан, не задавай глупых вопросов, разберешься в процессе, — поторопил второй, дергая меня за руку и пытаясь вытащить меня из комнаты.
— Немедленно оставьте меня в покое! Иначе отцу пожалуюсь, — неподдельно испугавшись, я вцепилась в дверь. — Ритуал я уже прошла, больше ничего не знаю!
— Да, в таком виде в самом деле далеко не уйдешь, — третий, полюбовавшись, как я пытаюсь кутаться в одеялo, засмеялся. — Переодевайся в удобную одежду, ждем пять минут. Почти все уже в сборе.
— Объясните, в конце концов, зачем и куда я должна идти? — сообразив, что это какой-то дурацкий розыгрыш, я несколько успокоилась. — Нельзя как-то без меня обойтись?
— Наоборот, ты самая ключевая фигура, — первый водник подмигнул мне. — Днем это директор проводил ритуал инициации, а теперь наша очередь.
— Ваша? — я вопросительно изогнула бровь.
— Именно. На кладбище, под звездами! — гордо провозгласил второй.
— Что? Нет-нет-нет, в таком случае точно я в этом не участвую, — вспомнив, чем закончился для меня прошлый поход на кладбище, я содрогнулась. — Спасибо, что заглянули, но ваше приглашение мне придется отклонить.
— Кириан, брось, будет весело! — наперебой загомонили водники. — Собираются все первокурсники. Учти, если не пойдешь — нашей никогда не станешь.
"Можно подумать, что-то сильно изменится", — так и рвалось с языка язвительный ответ, но озвучить его я не успела.
— Или мы тебя сами отнесем, — самый рослый водник с легкостью подхватил меня на руки и несколько раз подбросил. — Ритуал на кладбище — это обязательная традиция, которую нельзя не соблюдать.
— Ладно, уговорили, пойду! — я взбрыкнула ногой. — Поставь меня на землю.
— Точно пойдешь? Могу все же отнести. Говорили, что все некроманты сплошь худые, точь-в-точь скелеты, только обтянутые кожей, а ты ничего так, — парень ухмыльнулся и попытался пощупать меня сквозь одеяло.
— Прокляну, — скорчив грозную физиономию, предупредила я.
Водник, ничуть не испугавшись, рассмеялся, но на пол меня все же поставил.
Захлопнув дверь, я поспешила к шкафу, вытаскивая штаны, рубашку и теплую куртку.
— Ты что, действительно собираешься пойти? — ахнул Валерий?
— Боишься, что еще одного конкурента притащу? На этот раз — истинного мага? — не удержавшись, поддразнила я скелет. — И вообще, брысь, мне надо переодеться!
Запустив в Валерия одеялом, я скользнула за ширму. Быстро натянула на себя одежду. Завязав волосы в хвост, и мазнув губы блеском, подмигнула своему отражению.
Что ж, может, и сделаю сейчас глупость, но ведь нельзя все время бояться, надо когда-то и веселиться!
Местом всеобщего сбора послужил стадион. Водники не обманули, на свой ритуал они позвали всех первокурсников. В первый момент мне показалось, что рядом столпились безликие тени, но потом кто-то щелкнул пальцами и в воздухе рассыпались яркие искорки-светлячки. Много света они не давали, но рассмотреть присутствующих уже было можно.
Первыми на глаза попались Ларс и Мартина. Вопреки обыкновению, сейчас огневики держались вместе, о чем-то тихо беседуя. Увидев же Антею, я прыснула со смеху. Девушка, то ли не разобрав, куда мы идем, то ли посчитав, что на кладбище надо являться в полном параде, вырядилась так, словно собиралась на королевский прием.
— Интересно, она даже спит в платье? — а вот Дора сама нашла меня. Поймав мой взгляд, не удержалась от улыбки. — Честно говоря, не думала, что Антея согласится присоединиться.
— Если ее уговаривали так же, как меня — не удивительно, — я хмыкнула. — А ты не знаешь, зачем все же нас собрали?
— Минутку вашего внимания, — очередной щелчок пальцами и "светлячки" окружили худощавого молодого человека. С черными волосами, в черной одежде, он казался воплощением тени, только в глазах отражались красно-золотые искры. — Меня зовут Рэй, сегодня я стану вашим проводником на ритуале. Вы все сегодня уже получили благословение своих богов, но у студентов есть еще одна покровительница — Ночь, под покровом которой очень удобно устраивать шалости.
— А нельзя обратиться к ней здесь? Зачем обязательно идти на кладбище? — наморщила нос Антея. Причем впервые я была полностью солидарна с ней. — Нам преподаватели не помешают?
— На кладбище самая лучшая атмосфера. К тому же мы отправимся не только молиться Ночи, но и лучше знакомиться друг с другом, — наставительно произнес Рэй, — А все профессора сейчас спят.
Следующих вопросов Рэй дожидаться не стал, скомандовав о начале пути. Я успела разглядеть, что, кроме огневика, ритуалом также руководили трое уже знакомых водников и четверо воздушников.
Ильяза среди них не было, что окончательно меня успокоило. Уж если ждать подвоха, но только от него, но к счастью, за последнее время водник словно забыл обо мне. За всю неделю я только раз столкнулась с ним в коридоре, и то парень поспешил скорее сбежать к лестнице.
Скрывать не буду, моему самолюбию это не польстило. Все это время я ждала, что Ильяз пoпытается извиниться, но видно, на этот раз водник считал свои действия совершенно нормальными и ничего странного в них не видел.
Мне казалось, что кладбище должно быть расположено за чертой города, но огневик хитрыми тропками вывел нас к нему за какой-то час. Привыкнув преодолевать большие расстояния с помощью автобусов, к концу пути я изрядно запыхалась, но вид встрепанной, успевшей порвать платье и зацепиться о ветку Антеи значительно улучшил мое настроение.
— Вот это да! — войдя в ворота, я так и замерла на месте, отказываясь верить собственным глазам.
Пожалуй, кладбище это место напоминало меньше всего, скорее, парк развлечений, ради шутки оформленный в похоронной тематике. Повсюду аккуратные могилки и красивые памятники. Привычных крестов нет, вместо них каменные плиты с высеченными молитвами.
Но самое удивительное — россыпь желтых шариков. Они парили над могилами и светились. Некоторые очень ярко, будто маленькие солнышки, другие выглядели тусклыми, как догорающая лампочка, отдающая свет из последних сил.
