в очередной раз отметил, что оттуда, сверху, не доносится больше ни звука, там не пролетает ни единого самолета. Такого здесь не видели уже десятки лет – чистое, необитаемое ночное небо. Жан накануне слышал, что в Венеции вода за несколько дней обрела исконную прозрачность, в каналы вернулись дельфины, Земля освободилась от лишнего груза, как оно было в Средние века, когда чума вернула дикой природе миллионы гектаров возделанной земли, уничтожив треть человечества.
Если люди в состоянии себе вообразить, что они остались одни на Земле, то именно это они в тот вечер и вообразили.
Констанца попросила Агату рассказать ей про планы взять в аренду «Параду», Кевин захотел, чтобы дедушка подробнее объяснил, что там за история с шафраном по тридцать два евро за грамм, – хотел выяснить, действительно ли с гектара можно собрать несколько килограммов. От костра веяло жаром, однако Грег все равно мерз, поэтому вернулся в дом, но сперва потребовал, чтобы Констанца ему объяснила, как включить приставку-декодер к телевизору.
Поднявшись наверх и завернувшись в шкуру яка, он вынужден был признать, что этот вирус, как ни странно, сплотил разные народы, теперь человечество представляло собой единое целое, и у Грега были тому доказательства. Китай, успевший худо-бедно выкарабкаться из передряги, собирался отправить в Россию двадцать шесть тонн гуманитарной помощи. В этой горе картонных коробок было все – инфракрасные градусники, маски, респираторы, одежда и целая куча лекарств, однако, хотя Грег и слушал внимательно, он не уловил ни слова про хлорохин. А русское министерство обороны, в свою очередь, заявило, что отправляет в США АН-124, свой военный транспортник, с грузом масок и медицинского оборудования. По словам спикера Кремля Дмитрия Пескова, срочная помощь была оказана по результатам состоявшегося накануне телефонного разговора президента Владимира Путина и его коллеги Дональда Трампа. По Штатам пандемия ударила особенно сильно. Позже в тот же день Дмитрий Песков сделал для русских новостных агентств следующее простое и смыслонасыщенное заявление: «Нынешняя ситуация коснулась всех без исключения и приняла глобальный характер, так что у нас нет иных альтернатив, кроме как действовать в духе партнерства и взаимопомощи». После этого он выразил надежду, что Штаты поступят аналогичным образом, если Россия столкнется со сложной ситуацией, – и спикер американского госдепартамента это немедленно подтвердил. Еще на прошлой неделе Россия отправила несколько самолетов с вирусологами, медицинским оборудованием, лабораториями и мобильными системами дезинфекции в Италию, где больницы были переполнены, а счет умерших шел на тысячи.
Грег был всем этим ошарашен: теперь военные самолеты выполняют одни лишь гуманитарные миссии, его почему-то от этого мутило, противно было сознавать, что один только страх способен пробудить рассудок и разбередить совесть. Результат, впрочем, был налицо, Грег вынужден был признать, что весь мир, столкнувшись с реальной угрозой существованию рода человеческого, движется к согласию, весь мир объединяется. Страх – лучший путь к примирению, сказал он себе. Именно мир воцарился сейчас у него в душе, мир, от которого хотелось сжаться в комочек, мир слегка постыдный, не слишком благородный, но заслуженный. Как-никак нынче вечером, в этой лесной чаще на краю света, он впервые в жизнь увидел своими глазами мираж под названием «всемирное братство».
Все они отправились в ночь гасить каждую, даже самую крошечную, искорку, которая вылетит из костра и от которой, несмотря на ночную свежесть, в чаще может вспыхнуть пожар. Но нет, все было спокойно. В полной тишине только ветки потрескивали под ногами. На всех волнами свежести накатывал вечер, во всех душах воцарился полный покой. Совместные посиделки у кострища, похоже, развеяли тревогу, которая вот уже месяц снедала их тела. Пауза, на которую оказался поставлено все бытие, теперь вобрала в себя и их. Этот кусок высвобожденного времени они проживали во всей полноте, тешась иллюзией, что с этих пор повсюду воцарится мир, что жизнь пойдет дальше, но основа у нее будет иная, что все и каждый последуют их примеру. Еще обязательно будет «потом», оно уже здесь, оно их окружает, в этом лесу, где не существовало никаких взаимных обид. Кевин и Матео шли первыми, три сестры за ними, потом щенки, которые высоко поднимали лапки, перешагивая через корни и кустики. Анжель и Жан шагали сразу вслед, они часто останавливались, чтобы вглядеться в тени, определить, что там за звук, не споткнуться обо что-то. Констанца с Александром замыкали шествие, они держались за руки, сами того не сознавая, сами не ведая зачем. Глаза успели привыкнуть к темноте, и в ночи было видно почти все, неведомое сделалось одомашненным.
– Видишь, дедуля, нам уже совсем и не страшно, – не оборачиваясь, обратился Матео к дедушке.
– А раньше ты чего боялся, ночи, что ли?
– Нет, вируса, локдауна, всего этого.
– Понятно. Так вот, скажу я тебе, что настанет день, когда мы над этим страхом посмеемся. И может, даже пожалеем, что его больше нет.
– Правда? Почему?
Жан ответил не сразу. Он приостановился, а потом заговорил совсем тихо, чтобы не расслышал никто, кроме Анжель, которой он крепче прежнего сжал руку:
– А потому что он – сущая мелочь в сравнении с теми, какие нас ждут в будущем.
Он попал ногой в выбоину, Анжель пришлось его осторожно вытаскивать, однако лодыжка застряла крепко. Остальные продолжали шагать вперед, щенки поскакали резвее. Они здорово осмелели и теперь неслись галопом, оставив всех позади. Чтобы не потерять их из виду, Александр с Констанцей сильно обогнали родителей – здесь оно уж точно станет настоящей трагедией, если трое малышей умчатся вдаль и затеряются среди ущелий.
Все еще стоя на месте, Жан крикнул вслед остальным, что лучше бы вернуться, уж сюда-то точно ни одна искорка не долетит, даже если понесет ее ветер или злая воля, никакого риска, что огонь займется где-то дальше. Но все продолжали двигаться вперед, потому что на сей раз щенки всерьез вознамерились удрать и никак не реагировали на зов.
Жан с Анжель остались на месте, ибо давно уже усвоили простую истину: жизнь – это путь от страха к страху, от опасности к опасности, а значит, нужно утолять жажду каждой передышкой, каждым глотком покоя, ибо мир обязательно нашлет новую напасть.
Примечания
1
Франуса Делаус – французский дипломат, в конце 2019 – начале 2020 г. занимал пост чрезвычайного и полномочного посла Франции в Туркменистане. – Здесь и далее примеч. ред.
2
Лионель Жоспен – премьер-министр Франции в 1997–2002 гг.
3
Азиатский шершень (лат.).
4
«Молодые и дерзкие» – мыльная опера, американский сериал, стартовавший
