она может попросить его проводить её к брату…Селена вздохнула.
— Ирма, — обратилась она к волчишке, — помнишь, как ты зимой болела? Ты тогда в руки лииру не брала. Помнишь — почему? Тебе было больно слушать её звуки. Так?
— Так, — подтвердила Ирма. — Новенький, как я, болеет? Космея, а ты чего сразу не сказала про это? Думала — обидимся? Фи! В общем, сама скажешь, когда его можно навестить, ага?
— Ага, — поспешно согласилась девочка-эльф и с облегчением побежала к выходу.
Здесь её догнала Селена.
— Космея, ты можешь позавтракать с братом, — быстро предложила хозяйка места.
— Ни за что! — насупилась девочка. — Буду есть только в столовой!
Немного выждав после ухода Космеи, Селена тоже вышла из гостиной, чтобы на всякий случай забежать в мастерскую Мики. Как она и предполагала, мальчишка-вампир даже и не собирался на завтрак. Мика деловито укладывал в небольшой сундучок какие-то мелкие детали из кучи металлолома, привычно загромождавшей угол за рабочим столом. На откидной крышке сундучка светлел свежеприклеенный кусок того самого материла, который Джарри когда-то определил на подошвы детских сандалий. На этом куске было несколько порезов, куда Мика закрепил ножницы для резки металла (если Селена правильно угадала) и другие мелкие инструменты.
— Что делаешь?
— Собираю работу для Вереска.
— Думаешь, он захочет возиться с этим? — засомневалась Селена.
— Когда взвоет от безделья, — пренебрежительно ответил Мика.
— Но у него будут уроки! Будет приходить Бернар, Рун.
— Ну и что? А мы вечером будем работать при нём. Всё равно ведь нам придётся сидеть с ним? Так чего зря болтаться? Будем делать заготовки для оберегов — может, ему тоже захочется. Ну, глядя на нас…
— Мика, но ведь у него сила другая.
— Селена, это же всего лишь заготовки! — объяснил мальчишка. — Силу-то мы потом будем на них накладывать.
— А зачем тебе учить его делать заготовки?
Мика вздохнул так, что Селена почувствовала себя несообразительной, какой иногда бывает Лайла.
— Селена, я не знаю, что ты думаешь. А я думаю, что Вереск у нас не останется. Но ведь, наверное, он не захочет стать и некромагом. А вдруг он артефактчик? Вот пусть и пробует себя. Хоть что-то научится здесь, в Тёплой Норе, делать. Артефактика ведь у нас тоже в учебке есть.
Селена промолчала и только велела отложить укладку сундучка, прервавшись на завтрак, после чего они вдвоём поспешили к Тёплой Норе, где у входной двери их уже дожидалось братство — причём Коннор с младшим братом на руках, а Колин с проционом у ноги. Пират давно прошмыгнул в дом.
Когда ребята пропустили Селену вперёд, она чуть не замерла на пороге, поражённая странной мыслью: а ведь мальчишки братства здорово повзрослели! Они уже применяют уловки опытных учителей, чтобы заставить Вереска работать и учиться. Они думают о будущем мальчишки-эльфа, хотя он им, по сути, и чужой, и даже, как они сами предполагают, временно живущий в Тёплой Норе…Холодок по спине…Сначала война и сиротство, потом участие в делах и проблемах взрослых. Не слишком ли рано они повзрослели?
…Завтрак начался весело. Едва Селена вошла, она сообразила, что снова требуется её вмешательство: из кухни доносились писклявые вопли. В самой кухне обнаружилось, что малолетние бандиты и Лайла занимаются благородным делом — стаскивают с печи рыдающего во весь свой басовитый голос Моно. Вильма не вмешивалась, хотя стояла тут же, устало опустив руки. Выяснилось, что маленький тролль до истерики боится выходить в столовую, где может сидеть страшный мальчик-эльф. Пришлось объяснять, что Вереск сидит в садовом домике, а домик находится далековато от Тёплой Норы, что хором подтверждали и малолетние бандиты во главе с Ирмой. Заплаканного и заикающегося Моно подхватили съезжающим с печи и довели до стола.
Вскоре дежурные доложили, что можно приниматься за завтрак, и дети из гостиной поспешили за столы. Опоздавшая Космея тихонько села на своё место. Мускари (заметила Селена) успокоился, глядя на неё, но снова старался сидеть так, чтобы девочка его не видела. Неужели их дружба распадётся из-за присутствия здесь Вереска?
И хозяйка места внезапно нахмурилась.
Неужели дело дойдёт до вопроса: быть Вереску в Тёплой Норе, если он, конечно, захочет того, или не быть?
За столом Джарри посмеялся над собой:
— Никогда не думал, что козы такие строптивые! И как Вилмор с ними справлялся? Да они мной командовали! Представьте! Не верите? Зря! Гоняли меня из угла в угол. И спасла меня Каиса! Как у неё так легко получилось — не понимаю! Только рот открывает что-то сказать, а козы уже идут куда надо!
Селена усмехнулась: теперь ясно, откуда ещё до завтрака у Вильмы на коленях волчата Тибра. Каиса поспешила узнать, как управляется Джарри с козами, заодно и детишек привела в ясли Вильмы.
Когда разговор за столом взрослых стал общим, Джарри склонился к семейной:
— В гостевом кабинете сидит Трисмегист. Я спросил — будет ли он с нами завтракать. Отказался. Вроде поел дома. Сказал — хочет поговорить с нами.
— С нами — это с кем? — переспросила Селена и тут же удивилась: кажется, она-то относится к старому эльфу довольно…лояльно. Но в собственном голосе услышала чуть не враждебные интонации. Коннор невольно настроил против? Или именно из-за него она не может спокойно общаться с Трисмегистом, неосознанно побаиваясь, как бы старый бродяга эльф не причинил старшему сыну нового вреда?
— Со взрослыми. Он хочет узнать, что произошло в подземном городе. Хотя бы кратко. — Джарри помолчал и пожал плечами. — А что мы можем сказать ему, если я, например, только урывками помню, что там было?
— Ну, если он хочет, это и расскажем — обрывки воспоминаний. А если он… — Селена задумалась. — Интересно, а он может сделать так, чтобы наша память вернулась в полном объёме?
— Это не магия, — возразил семейный, — это в нас самих.
— Хорошо, я постараюсь попасть в кабинет первой. Меня тоже волнует один вопрос.
Под конец совместного завтрака Селена быстро вышла из столовой, стараясь не привлекать к себе внимания.
— Доброе утро! — приветствовала она Трисмегиста. — Хотите чаю?
— Нет, спасибо, — сдержанно сказал старый бродяга эльф. Помолчал и кивнул: — Леди Селена, вы хотите о чём-то узнать?
— Нет. Наоборот. Я хочу вам кое-что рассказать. — Селена присела напротив старого эльфа и вздохнула. — Три месяца назад, когда Коннора хотели забрать в храм некромагов, один из некромагов похитил меня. Как приманку для Коннора. Вы ведь знаете, что подросток, вошедший в храм Старого города, автоматически становится учеником, если у него при этом нет своего учителя — по-старинному, мастера. Коннор выручил меня, и мы вот-вот должны были выйти из
