но что–то не сходилось. Правда, стоило быть честной хотя бы с собой: этим «чем–то» вполне могли оказаться его красивые небесно–голубые глаза, развевающиеся на ветру золотые волосы, мягкий, бархатный голос. Только как абстрагироваться от всего и взглянуть на человека (или кем он там является) другими глазами, я не понимала.
Из задумчивости о превратностях судьбы меня вытащил эльф, остановившийся возле столба с указателем. Такие столбы попадались частенько, и что именно заинтересовало эльфа конкретно в этом?
— Тут недалеко отделение магического контроля, куда Тинарис должен был отправить сообщение о выдаче разрешения на Ульта, — пояснил умеющий читать темный.
— Предлагаешь зайти? — уточнила я.
От контроля хотелось держаться как можно дальше.
— Даже не знаю, — Луаронас стоял весь в сомнениях. — Шанс нарваться на патруль и получить неприятности выше, чем шанс, что маги к этому времени нашли подвеску, определили, кто ее потерял, и разослали сообщения по всем постам и отделениям. К тому же, благодаря тебе, в этих местах сейчас находится прилично моих собратьев, чтобы уверенно обвинить именно меня.
— Тогда идем, — решила я.
Ульта давно пора легализовать.
Честно говоря, я не была на сто процентов уверена в нашей правоте, но проводить дальше дракона зайцем, когда мы уже в двух шагах от столицы, тоже не вариант.
На пути у нас лежала не деревенька и не какое–то мелкое поселение, а вполне себе небольшой городок. Местные жители пусть и провожали нас удивленными взглядами, но без проблем подсказали направление, а заодно целых три постоялых двора — каждый из которых, по словам подсказчиков, был самым лучшем в Эбере (так назывался гостеприимный городок).
А вот магический контроль гостеприимством не отличался. Само здание, несравнимо большее, чем на границе, скорее походило на тюрьму, а решетки на всех окнах (абсолютно всех, включая второй и третий этажи) только усиливали сходство. Волей–неволей задумаешься: а точно ли нам туда надо? Но, раз уж пришли, нужно идти до конца. Ульт не горел желанием оставаться в одиночестве и дожидаться нас, памятуя о предыдущей попытке получить разрешение, но все–таки повелся на обещание накормить его чем–нибудь вкусненьким и уселся прямиком на клумбу перед входом.
— Добрый день! — как можно вежливее поздоровалась я с охраной, дежурившей при входе. — Мы за разрешением на дракона.
— Четвертый кабинет слева.
Не очень приветливо, ну и ладно, лишь бы разрешение выписали.
— Здравствуйте, — мы с Луаронасом прошли в кабинет, заваленный бумагами и коробками. — Нам нужно разрешение на дракона.
Из–за коробки выглянул парень — совсем молодой, с каштановыми кудрями, вздернутым носом и большими карими глазами, в новенькой синей форме магического контроля — окинул нас с эльфом внимательным взглядом, потом оглядел кабинет.
— Здравствуйте. Присаживайтесь… куда–нибудь. Стулья где–то тут стояли.
Мы с темным, перешагивая через коробки (а какие–то большие обходя боком), побрели в указанном направлении. Табуретки не сразу, но нашлись.
— Я тут первый день, — начал оправдываться юный маг. — Только вчера назначили. Не успел вещи разобрать.
Мы с Луаронасом переглянулись: это человек столько вещей с собой захватил? Даже интересно стало, что может быть во всех коробках?
— Так, — парень разгреб место на столе, сложив на нем руки и придав себе серьезный вид хотя бы в своих глазах. — Значит, вы хотите купить дракона?
— Дракон у нас уже есть. Разрешения на него нет, — пояснил проявлявший чудеса терпения эльф.
— У вас есть настоящий дракон? — поразился маг. — А где он?
— Во дворе у вас остался.
Я в разговор по–прежнему не вмешивалась. Не знаю, есть ли ощутимая разница между людьми и эльфами в плане взросления, но внешне эти двое выглядели примерно ровесниками, лет на семнадцать. Может, найдут общий язык?
Маг пробрался через свои коробки к окну. Дракона он однозначно видел впервые, поскольку разглядывал его минут десять. Даже я, попав из другого мира, не так удивлялась. Дракон как дракон — черный, с шипами и крыльями.
— А почему у него такой странный окрас? — поинтересовался маг.
Желтый цвет, полностью смывшийся сверху, снизу пока держался. Поэтому дракон в данный момент у нас был с желтым пузом и черно–желтыми полосатыми лапами.
— Порода такая, — пояснила я, пока темный придумывал логичное объяснение нашей дурацкой маскировке. — Желтолапые драконы — разве вам о таких не рассказывали?
— Нет, — молодой человек тщетно пытался вспомнить и, само собой, не мог. — А разве драконы бывают разных пород?
— Конечно! Наш, например, очень породистый.
Луаронас наступил мне на ногу, закрытую от мага коробками, но было поздно.
— Предъявите документы на своего дракона.
Мы с эльфом переглянулись: а вот это неожиданно.
— Какие документы? — спросил темный, наверное, опасаясь, что я опять чего–нибудь ляпну.
— А какие у вас есть? Купчая, дарительный договор, наследный лист, — перечислил маг.
— У нас с собой документов нет никаких, — Луаронас явно подбирал слова. — Но поскольку мы на человеческих территориях случайно и незапланированно, то и не подготовили. В Сармандагаре никаких документов на драконов нет.
— А как вы подтвердите, что данный дракон ваш?
— А чей еще? — удивился эльф.
— Может, вы его украли, — выдал нереальное предположение маг, — а теперь хотите его присвоить.
— Вы как себе это представляете? Дракон не конь, чтобы его из стойла увести!
— На коней, между прочим, всегда документы есть.
— Потому что коня можно украсть, а кому в голову придет красть дракона?
Терпение Луаронаса и всё его напускное благодушие явно на исходе — пора вмешиваться.
— Предлагаю эксперимент, — влезла я. — Сможете вывести нашего дракона хотя бы за двор — будем обсуждать вопрос с документами. А пока мой друг прав: зачем документы на то, что нельзя присвоить?
Маг еще раз выглянул в окно. Затея с похищением его не вдохновила. Выглядел наш Ульт по–драконьи грозно и внушительно, пусть я совершенно не сомневалась, что приманить его едой не составит труда ни одному случайному прохожему. Надеюсь, у мага не завалялось среди коробок жареной ножки или крылышка.
— Хорошо, — молодой человек, видимо, не нашел контраргументов, а трусом прослыть не хотел. — Давайте вы продемонстрируете, как дракон вас слушается, заодно докажете, что сможете его контролировать в случае чего.
«В случае чего» контролировать нашего дракона невозможно, но говорить о таком магу, конечно, не стоило. Поэтому мы полезли через коробки на выход, стараясь ничего не столкнуть и не опрокинуть. А то разобьем здесь чего–нибудь — плакало тогда наше разрешение.
— А ведь твой друг Тинарис обещал направить сюда письмо с просьбой выписать нам разрешение, — недовольно поморщился эльф, когда мы вышли из захламленного кабинета.
— Может, и выслал, только
