была такой самоуверенной, когда хныкала передо мной.
– Я тебя недооценивала, Авариция. – Она закатала рукава платья и выпустила когти. – В этот раз я тебя уничтожу.
– Кармилла, – взял слово инкуб Андреальфус. Когда он схватил чудовищную руку Кармиллы, черты ее лица смягчились. Впрочем, это неудивительно: Андреальфус был связан с Асмодеем, и Кармилла хорошо к нему относилась. – Ты же обычно заступаешься за невест. Или все дело в том, что Белладонна – ведьма?
Тихо, как поднимающийся океан, единственная не демоническая фигура появилась в кругу демонов.
– Ах, как замечательно, что вы совсем забыли обо мне, – ахнула Шуйлянь, наполняя комнату ароматом дурмана. – Просто потому, что я один раз опоздала! У меня тоже есть несколько вопросов. Зачем вызвали Мелюзину? И почему здесь так много демонов? Где Белладонна? Я думала, вы собираетесь представить демонам «Гоэтии» новую невесту.
– Где ты вообще пропадала? – прошипел Блейк водяной ведьме. Будучи невестой, она могла бы поддержать Белладонну в борьбе с Бельфегором, поскольку на нее его чары не действовали.
– Ты хоть понимаешь, как мучительно путешествовать в засушливый сезон, особенно когда ты русалка? – ответила демоница Мелюзина. – Не надо было тратить на меня кровь. Мы всего лишь немного опоздали.
– Русалка? – усмехнулся оборотень Барбатос. – Ты теперь так себя называешь?
– Заткнись, блохастый, – сразу же последовал любезный ответ.
– Так много вопросов, – снова взял слово Асмодей. – Прежде всего, Барбатос и Мелюзина, оставьте свои глупые шутки. И ты тоже, моя дорогая Кармилла. Нас пригласили сюда, так что мы не можем причинить вред хозяину. – Асмодей крепко сжал плечо Блейка. Настолько, что когти инкуба пронзили ткань его пиджака. Он съежился и исказил лицо от боли, что заставило Асмодея усмехнуться. – О, моя хватка была слишком сильной? Я случайно.
Блейк улыбнулся, отгоняя боль.
– Тогда зачем вы все пришли сюда, раз прекрасно знаете, что не можете ни на кого нападать, будучи гостями в этом мире? Правильно ли я понимаю, что вам тоже от меня что-то нужно?
Барбатос разразился лающим смехом.
– Для существа, чьи мозги сгнили, ты не такой уж и дурак.
Блейк вздохнул, указывая на огромный обеденный стол.
– Не желаете ли присесть?
– Стульев маловато.
– Можете расположиться, как вам нравится.
– Я сяду на колени Мелюзины! – обрадовалась Шуйлянь.
Другая сирена, сидящая рядом с Мелюзиной, – Ундина – присвистнула, пораженная символами на полу.
– Ты наверное истек кровью, пока призвал нас. Удивительно, что ты еще стоишь на ногах.
– Я мертв. У меня нет крови. Для этого я убил несколько человек, – ответил Блейк, занимая место за столом. Изумленный ропот, пронесшийся среди демонов, вызвал на его лице надменную улыбку. – Не путайте мою молодость с человечностью.
– У тебя осталось немного крови для меня? – спросила Кармилла.
– Нет.
Она положила руки на стол.
– А почему?
Блейк со звериным рыком прогнал одного из демонов со стула, предназначенного для его королевы ведьм.
– Когда речь идет о Белладонне, я не приемлю шуток, – сказал он и повернулся к Кармилле.
– Кармилла, – прогремел Асмодей. – Ты зашла слишком далеко, напав на его невесту. Она ведьма, и у него нет нужды так скоро делать ее своей невестой. Она не стареет и застрахована от болезней.
– Но…
– Никаких «но». Невесты остаются неприкосновенными, даже если они сомневаются. Мы, как демоны «Гоэтии», поклялись в этом.
– Мы даже не знаем, действительно ли она его невеста. – Из всех демонических существ именно Белиал встал на сторону Кармиллы. Во имя ада! Как же Блейку хотелось стереть с лица ночного мары эту надменную ухмылку. – У него уже что-то было с другой королевой ведьм.
Блейк хлопнул по столу ладонью.
– Вы все прекрасно знаете, что Маммон продал меня!
– Но почему? – пробурчал ночной мара. – Почему он стал сотрудничать с королевой ведьм? Тут явно скрывается что-то более интересное.
Блейк поджал губы, игнорируя вопросы Белиала.
– Говорю в последний раз: Белладонна моя невеста, а ты, Кармилла, хотела причинить ей вред только потому, что она пока не съела гранат. Это мое последнее предупреждение. После этого я ничего не смогу гарантировать. Мне все равно, если я настрою вас всех против себя. Я буду защищать Белладонну независимо от того, съест она плод или нет. Мне на это плевать.
– Это правда, Кармилла? – спросила Ундина.
– А я тебе в последний раз говорю, что ведьмы – мои враги, – прошипела Кармилла личу. – Они отняли у меня моих женихов, и их королева должна искупить за них грехи.
– О, и это изменится, если она съест гранат?
– Конечно, дорогой, – писклявым голосом ответила она, прикрыв глаза. – Тогда я пойму, что она предана нам.
– Ладно, с этим мы разобрались, – вмешался Асмодей. – Как только Белладонна съест гранат, Кармилла оставит ее в покое.
– Об этом не может быть и ре… – хотел возразить Блейк. Было еще слишком рано для этого, и он сомневался, что после всего произошедшего Белладонна согласится так скоро вкусить плод.
– Все решено, Авариция, – решительно прервал его Асмодей. – Ты не в том положении, чтобы возражать. Это все, чего ты хотел от нас?
– Можешь пойти с нами в клуб! – подал голос Андреальфус. – Я тебе кое-что дам…
– Нет! Хотелось бы, чтобы это было моей единственной проблемой, – Блейк на мгновение замолчал. – Разве вам не интересно, что убило демонических князей?
Демоны «Гоэтии» обменялись взглядами.
– Конечно, у нас есть предположения. – Барбатос почесал затылок. – Раньше повелители демонов никогда не умирали, поэтому мы просто предположили, что они упали замертво, как мухи.
– Серьезно?! – Блейк бы расхохотался, если бы это не было так чертовски глупо со стороны демонов – совершенно не переживать о происходящем. – А что, если причиной является болезнь? Может быть, вы тоже в опасности. Вы…
– Сколько тебе лет? – Озорство исчезло из голоса Асмодея. – Тридцать? Сорок? Или еще меньше? Как долго ты страдал из-за своего отца? Все остальные по меньшей мере столетие провели под гнетом первородного князя. Мы делали то, чего вовсе не желали. То, что будут мучить нас всю оставшуюся жизнь. – Некоторые демоны опустили головы, другие фыркали, а кто-то, если Блейк не ослышался, даже всхлипнул. – Мы были счастливы, когда двое этих ублюдков умерли. Можешь ли ты винить нас за это?
Блейк тихо прорычал:
– Нет. Я вас понимаю.
– А теперь говори, от чего умерли эти двое. Кажется, у тебя больше информации.
– Моя невеста, – он вежливо проигнорировал смех Кармиллы, – несколько месяцев назад заполучила костяной кинжал. Я передал его Кармилле. По крайней мере, я думал, что отдал ей. Она это отрицает.
Асмодей посмотрел на вампирессу.
– Кармилла.
Она пожала плечами.
– Как я уже сто раз говорила, у меня его нет. Последние несколько дней я
