изменился до неузнаваемости, поменяв полюса, политика отдельных стран ушла в прошлое, и теперь друг за друга держались союзные коалиции, восполняя недостаток ресурсов, безвозвратно утраченный в мертвых недрах уничтоженных территорий. Те, кто по счастливому стечению обстоятельств остался в живых, вели неустанные работы по восстановлению инфраструктуры и внешнего облика государства. Разруха творилась во всех уголках Земного шара – безумно взлетел уровень преступности. Реставрационные работы не прекращались ни на секунду, люди трудились над разработками вакцин против новых болезней, волной вспыхнувших после дня Апокалипсиса, в некоторых точках временами вспыхивали разногласия различных социальных группировок, перерастающие в гражданские войны, повсюду царил голод, принося скоропостижную смерть низшим слоям общества, но богачи как и прежде легко переживали тяжелые времена, ни в чем себе не отказывая.
Россия превратилась в безлюдную искалеченную местность, и нам пришлось покинуть Москву. Пережив не одну потерю, нам следовало бы держаться вместе, но вместо этого мы все разъехались по разным странам, чтобы переосмыслить собственную жизнь и освежить голову.
Дора отошла от сильного потрясения благодаря заботе Алисы, которая теперь живет вместе с ней. Они перебрались в Австралию, наслаждаясь мирной жизнью в городе Мельбурн. Дора нашла хорошую высокооплачиваемую работу, а Алиса продолжает быть хозяюшкой, следя за домашним хозяйством.
Рэн и Эйджи поженились и теперь ведут свою неспокойную опасную жизнь на юге США в городе Майами на берегу Атлантического океана. Эйджи берет от жизни все и наслаждается целями днями на пляже теплой водичкой, отлынивая от работы на лежаке с бокальчиком пина колады. Частенько она мне скидывает кучу новых фотографий, и, честно сказать, моя душа просится на берега Майами-бич.
Преступная организация «Dragontown», где ведут активность на сей день наши молодожены процветает под умелым руководством… угадайте кого? Конечно же, всеми любимого и уважаемого Гриффита, всколыхнувшего подпольную жизнь Америки! Став главой преступного клана, Рэн наладил отношения со многими семьями, завоевал глубокое уважение своих подчиненных, кроме того доходы клана и его личные резко возросли. Пять лет назад, когда Рэн стал главой синдиката, они с Эйджи перекинули мне одно очень занятное фото. На картинке ослепительно, впрочем, как и всегда, улыбался полуобнаженный Рэн. Примерно 5 минут я жадно пялилась на его привлекательную статную фигуру: он стал еще более красив, преобразилось его и без того благовидное лицо, волосы немного отросли и спадали на шею, а на правом плече красовалась эффектная татуировка в виде дракона, хищно изогнувшего свое длинное гибкое тело – символ организации «Dragontown».
Я думаю, хватит слов о нашем красавчике, и я перейду к Эйджи. Она продолжает благополучно цвести и пахнуть в должности капо, на которую взял ее Рэн. Что касается хобби девушки, она не потеряла интереса к байкам. Где-то года три назад, точно не припомню, она начала заниматься мотофристайлом и по настоящие дни увлекается сим опасным, но красивым видом экстремального спорта.
Переведу внимание на Тори. Наш рыжий огонек проживает на востоке Индии в прекрасном и одновременно убогом городе Калькутта, в небольшом, но и не маленьком домике вместе с верным другом, волком Фенриром. Волчик здорово вымахал, став настоящим благородным зверем.
Наконец, и до меня добрались. Как я всегда и мечтала, теперь живу в Японии, на родине самураев и созерцательной мудрости. Киото действительно прекрасный город, в котором ухоженные парки и сады, дома в оформлении самых невероятных стилей архитектуры западной и восточной традиции, живописные достопримечательности, а цветение сакуры невозможно описать словами. Это настолько великолепно, восхитительно, картинно, благообразно, просто загляденье.
Хоть я и домашний человек, но переехав в Японию, полюбила здешние фестивали и ярмарки. Сегодня как раз один из таких дней.
Выбравшись из дома, я направлялась к шумно веселящейся толпе людей, начинающей запускать фейерверки в темное вечернее небо. Гуляя в свое удовольствие меж ярмарочных рядов со сладостями и сувенирами, я погрузилась в мысли, ненадолго забыв даже, куда я иду, и наткнулась на что-то ногой. Лестница. Продолжая витать в облаках, я поднималась вверх по широким ступеням к храму, подобрав полы юкаты, но неожиданно мимо меня пронесся ураган, чуть не сбив с ног. Виновник происшествия поймал меня за руку и помог устоять на покатой платформе традиционных сабо.
– Простите, пожалуйста, мою неосторожность, – молодой человек вежливо попросил прощения на ломаном японском. Этот голос… никогда его не забуду. Нет, быть того не может!
Я взглянула на прохожего, и внутри поднялась целая буря эмоций. Восторг, радость, удивление и много других оттенков. Я смотрела в эти бездонные голубые глаза, на которые спадала назойливая челка всегда взлохмаченных белоснежных волос.
– Эй, Вы в порядке? – улыбнулся он и пощелкал пальцами, пытаясь вывести меня из транса.
– Мэтт, – сорвалось у меня с губ. Это и правда он, не сон, не иллюзия. Бурлящая во мне радость выплеснулась наружу в виде града поцелуев, покрывающих его раскрасневшееся бледное личико. Мэтт жив, цел и невредим. Я всегда знала, что он не мог погибнуть, верила и ждала его возвращения!
Я чуточку отстранилась, заглянув в его красивые глаза.
– Чума, – опешив, протянул он не без улыбки. – Леди, я весьма польщен, но… разве мы знакомы?
Было такое чувство, что грудь пронзила большая стрела, перекрывшая дыхание. Горло сдавило напряженное недоумение.
– Мэтт, ты меня не узнаешь?
– Вы, наверное, меня с кем-то перепутали.
Я отошла на два шага назад и побежала вниз по лестнице насколько быстро позволяла двигаться стесняющая движения одежда, чтобы не видеть больше этого лица, не слышать этот голос. Обида и грусть неуступчиво оставались внутри саднящей болью, вызывая слезы, уже ярко блестящие на моих глазах, отражая вспышки красочных фейерверков. Не понимаю… почему он забыл меня? Что мне теперь делать? Сейчас я ощущаю себя одинокой, без друзей, живущих в разных концах света. Ты, Мэтт, – мое одиночество.
Случайно? Нарочно?
Но так получилось.
Сверкая как звезды,
Друг в друга влюбились.
Рухнул весь мир,
Потери и слезы…
Но найдя друг друга,
Сгорали как звезды.
Всадники Апокалипсиса
Колыбельная
Пролог
В скалистых горах, возвышающихся над землями Преисподней, гулко и жалобно завывал фен, проносясь между пещер и ущелий. В глубине активно велись шахтные работы, там бегали все в саже пыхтящие бесы, стуча кирками и вывозя тележки с драгоценными камнями. Там же басом раздавались зычные голоса крупных рогатых демонов, которые как массивные быки дышали горячим паром и бешеными глазами следили за снующими бесенятами, нещадно подгоняя их плетями. Один такой удар мог рассечь мясо до кости, отчего под страхом плети черти старались работать усерднее и
