Как вещь. Как мясо. Моего ребенка!
— Мы не можем просто ворваться туда, — сказал Заритар. — Рынок — это не здание. Это сеть. Если накроем, девочку утащат за минуту, и тогда мы потеряем её навсегда.
Я молчал. Знал, что он прав.
— Тогда берём билеты, — процедил я. — Врываемся в самое логово и вытаскиваем её изнутри или покупаем! Мне насрать, но она должна вернуться домой!
Через пятнадцать минут билеты уже везли к нам. В бархатном тёмном конверте, как будто это приглашение на какой-то чёртов бал. Прямо в руки. Бесплотная элита — сукины дети — любят роскошь даже в грязи.
Заритар взял свой билет. В этот момент у него завибрировал коммуникатор.
— Ади, — сказал он, глядя на экран. Меня передёрнуло.
Он принял вызов и, чуть отойдя, заговорил. Голос понизился, стал тёплым:
— Да, Ади. Хорошо, я скоро тебя заберу.
Я видел, как он сдержал улыбку, хотя сейчас было не до того.
Он отключился, а я уставился в пол, стиснув кулаки.
— У нас в плане недочёт, — сказал я, глядя мимо него. — Аделина. Она не должна знать.
— Согласен, — тихо ответил он. — Она сорвётся. Не сможет просто сидеть, пока ее дочь у этих ублюдков.
— И если сорвётся, сделка завтра накроется. А значит, у неё не будет шанса забрать ребёнка законно. Даже если мы Эви спасём.
Молчание. Оба понимали: правда. Жестокая и беспощадная. Я не знаю, как она простит нас после этого. Но другого варианта нет.
— Ты должен поехать к ней, — сказал я. — Забери её. Отвлеки. Успокой. Сделай всё, чтобы она не узнала.
Он кивнул. Я видел, что ему это так же тяжело, как и мне, но он понимал — по-другому нельзя. Пусть последствия будут непредсказуемые. Сейчас нужно думать холодной головой.
— А ты? — спросил он. — Кого возьмёшь вторым?
Прежде чем я успел ответить, у меня завибрировал коммуникатор. Номер я знал. И ненавидел.
Я ответил.
— Ну что, — голос был хриплый. — Слышал ты там ищешь Эви. Я… если ты… если ты поможешь её вернуть, я… я согласен. На всё. Откажусь от неё. Просто… помоги вернуть дочь.
Я выдохнул через нос. Неужели у этого кретина есть какие-то адекватные эмоции? Может он любит дочь, просто где-то очень глубоко?
— Хорошо, — сказал я спокойно. — Поедешь со мной. Сегодня ночью.
— Куда?
— На аукцион.
Он замолчал.
— Ты в своём уме? Какой еще аукцион?
— Тот, на который попала твоя дочь, идиот! Ты идёшь со мной, — оборвал я.
Он согласился. Конечно, согласился. Таких, как он, к ответу приводят не совесть, а страх. И я собирался убедиться, что он вкусит его сполна.
Глава 49
Аделина
В офисе пахло кофе, бумагой и тревогой. Помощник листал документы, сверяясь с записями, а я сидела над последней версией речи, с которой завтра собиралась выступить в суде. Мы всё сделали. Всё просчитали. Всё сформулировали. Но внутри меня уже не горел азарт — только раздражение и тревожная тяжесть.
Я снова подняла коммуникатор.
Набрать — Э. Пауза. Гудок. Второй. Сброшено.
Я сжала челюсти. Сделала глубокий вдох и заставила себя вернуться к работе. Зашла в документы клиента, проверила последнюю переписку. Всё на месте. Всё понятно. Всё системно.
Набрать — Э. Гудок. Сброшено.
— Да чтоб тебя, — выдохнула я и тут же прикусила губу.
— Что-то не так? — поднял взгляд Эскар.
— Нет. Всё нормально. Просто… личное. Продолжай.
Я отвернулась. Посмотрела на экран. Думала о дочери. Я не говори с Эви уже сутки и на душе было паршиво, хотелось хотя бы услышать ее голос или пожелать спокойной ночи. А сегодня — ни звука. Ни одного сообщения. Ни фото. Ни смайлика.
Я снова позвонила. Сброшено.
Чёрт.
Сжала ручку так, что костяшки побелели. Хотелось швырнуть её в стену, но я сделала глоток воды и снова погрузилась в бумаги. Заставила себя перечитать доводы, выписать аргументы в защиту клиента, проверить формулировки ходатайства. Всё безупречно. И всё — как в тумане.
Я свернула документы. Всё готово.
Посмотрела на время. Уже поздно. Тянуло домой. Хотелось лечь, спрятаться в плед, прижаться к Эви и услышать: “Мама, ты лучшая в мире ведьма.”
С трудом проглотила ком в горле и набрала Заритара.
Он ответил почти сразу.
— Ади, — голос был чуть хриплым, как будто торопился куда-то. — Всё в порядке?
— Да… — выдохнула я, откидываясь в кресле. — Всё готово. Все документы, выступление, стратегия. Только… забери меня, пожалуйста.
Немного тишины.
— Конечно. Через двадцать минут буду у офиса.
— Спасибо, Заритар.
Я закрыла глаза. На секунду стало теплее. Не легче — нет. Но… теплее.
— Просто… хочу домой.
— Уже еду, — сказал он. — Потерпи чуть-чуть.
Заритар приехал быстро. Я вышла из офиса, держа в руках папку с бумагами, и сразу заметила, что он будто другой.
Он вышел из транспорта, открыл мне дверь, кивнул молча.
— Всё в порядке? — спросила я, когда мы тронулись.
Он взглянул на меня мимолётом. Улыбка получилась неуверенной, будто поверх чего-то более серьёзного.
— Всё хорошо, малышка.
Но я чувствовала — он напряжён. Сдержан. Почти отрешён. Может, устал. А может, что-то скрывает.
— Домой, малышка? Или хочешь поужинать где-нибудь?
— Домой, — ответила я, не задумываясь.
Кажется, он даже выдохнул с облегчением.
— Хорошо.
Конечно, я имела в виду дом Зэя. Но уже через пятнадцать минут стояла перед входом в дом Заритара. В целом… сама виновата. Надо было уточнить.
Он вышел первым, открыл дверь, пропуская меня внутрь. Пока я снимала обувь, он просто стоял в стороне, ни разу не коснувшись меня.
Но стоило мне ступить на ковёр в гостиной, как сильные руки обвили мою талию. Он мягко, но уверенно притянул меня к себе.
— Нас уже никто не видит, моя скромница, — прошептал он у самого уха, и его голос стал ниже, теплее. — Могу я тебя поцеловать?
Я подняла на него взгляд и молча кивнула.
Он не торопился. Медленно наклонился. Его губы коснулись моих — мягко, осторожно, будто он проверял не оттолкну ли.
Это был не тот поцелуй, от которого перехватывает дыхание.
Это был поцелуй, от которого хочется закрыть глаза и никуда не спешить. Тепло, надёжно, безопасно. Его ладонь легла мне на щёку, пальцы скользнули в волосы, а в груди стало так тихо и спокойно, что я впервые за весь день почувствовала, что всё… не зря.
Что он рядом. Что я не одна.
Он отстранился чуть-чуть, прикасаясь лбом к моему лбу.
— Спасибо, что позвонила мне, Ади.
Я улыбнулась — почти по-настоящему.
— Спасибо, что приехал.
— Я хотела бы немного отдохнуть… — пробормотала
