бы сильно поостерегся подпускать меня к себе ближе, чем на километр. За одержимого я его самого разорву.
Пора и это гнездо разнести по кирпичику. Терпение моё закончилось ещё тогда, когда монарх засунул в клетку Германа и натравил на нас неведомую невидимую хрень. Сейчас же король явно хотел меня прикончить, пусть и чужими руками. Против одержимого у меня шансов не было.
— Повезло тебе, — подытожила хранительница. — Совсем слабый попался. Наверное его там, в этих клетках, чем-то накачивали, чтобы не вырвался.
— Так, — до меня вдруг дошло, что дух знает немало про высших. — В каких клетках? И что ты знаешь про одержимых?
— Не было у меня времени разглядывать, — огрызнулась кошка. — Там лабиринт настоящий, под ареной. И воняет. Я, знаешь ли, думала только о том, как тебя вытащить. Отожрался ты, а я слабая вообще-то, ещё от прошлого раза не отошла...
— Что ты знаешь об одержимых? — не повелся я не её жалобы.
— Они типа нас, — фыркнула Кара. — Но мы лучше.
— Типа объяснила? — не сдался я. — Давай уже, рассказывай.
Первая лекция про новый вид демонов сопровождалась фырканьем, чиханием, жалобами на вонь и периодическим вылизыванием конечностей. Мой новый преподаватель по демонологии знала немного, ну или говорить всё не хотела по неизвестной причине.
Мы неспешно побрели в сторону, противоположную той, откуда меня притащили, пока мантикора рассказывала. Я ориентировался по скрытым меткам, которые нашлись даже в этой части катакомб.
В общем, выходило что высшие демоны, как я уже узнал от Глеба, не просто захватывали людей. Воплощались в них, меняя в большинстве случаев необратимо. Поэтому и смертность при изгнании столь высока была. Но, в отличие от духов, высшие не создавали себе вместилище, а выбирали из существующего. Поэтому, по мнению хранительницы, и были хуже духов.
— Ну ещё мы людей не жрем, — гордо сообщила Кара, но добавила: — В основном...
Вроде как между демонами и духами особой вражды не было. Получалось, что отродьям бездны от созданий эфира поиметь какую-то пользу было невозможно. Дух-хранитель же, наоборот, мог усилиться демонической кровью так же, как и человек. Но без участия людей духи этим не занимались.
Их миры никак не соприкасались, а редкие встречи происходили лишь в этом мире. И то в основном с представителями низших видов. Которые, по сути, были такими же животными, как для нас домашний скот или лесные звери.
А когда я рассказал хранительнице про наши скачки с арены, то та совершенно спокойно заявила:
— Так эти могут порталы открывать, к себе. Так же, как и мы. Им сила для этого нужна, тоже аналогично. Ты меня призываешь и эту силу даешь, ну и благодаря нашей связи я сама могу в нужный момент ей воспользоваться. Демоны её тоже могут от человека получить, только уже без спросу. Повезло тебе.
— В смысле? — я от новости, что побывал на экскурсии в бездне, даже остановился.
— Если демон смог вас перенести обоих, то это, Илья, был не высший. И тебе повезло, что его настолько ослабили. Для перемещения между мирами без связи нужно очень много силы. Он мог полностью тебя иссушить, для возвращения домой...
— Погоди! — перебил я её спокойную речь. — Что значит, не высший? А какой, мать его, тогда?
— Чего ты нервный такой? — в голосе хранительницы послышалась насмешка. — Сам же видел, кто это, а теперь разорался.
— С чего ты взяла, что я что-то видел? — я даже икнул от непонимания, о чем речь.
Теперь удивилась мантикора. Пернато-мохнатое воплощение великого духа часто заморгало и уселось на пушистую задницу. Смотрела она на меня недоверчиво, словно выискивая подвох.
— Илья, — вкрадчиво, как с буйным психом, заговорила она: — У меня нет способности видеть одержимых. Духи-хранители в этом совершенно бесполезны для людей. Но мы с тобой связаны кровью и твои умения доступны и для меня. Так что если я увидела демона, значит это умеешь и ты.
На такое заявление я промолчал. Просто не знал, что ответить. Уверенность в её голосе не оставляла сомнений. Но ничего я не видел. Обычный парень, злобный только что слишком. Голос неприятный был у него, это да. И...
По спине пробежались мои старые верные друзья, табун психованных мурашек.
Было в белобрысом что-то странное. Я так обалдел, что против меня выставили человека, что не обратил внимания. Да и свет там убогий был. Так что подумал, что померещилось. Едва видимый темный ореол вокруг одержимого.
Так мне, получается, не показалось? У меня зачесались руки, я посмотрел на них и подпрыгнул, заорав на всё подземелье:
— Ёб твою мать, это ещё что такое?!
Глава 3
Вокруг моих ладоней клубилась тьма. Словно два мрачных облачка, она пульсировала и вспыхивала алым. Я заорал и начал трясти руками, пытаясь избавиться от налипшей дряни. Будто мог это стряхнуть...
— Что там? — рядом появилась любопытная пушистая морда.
— Мои руки! — паника нарастала, темная дрянь не отлипала от рук.
— Чего твои руки? — Кара принюхалась и чихнула в сотый раз.
Её спокойный тон меня немного охладил. Мне мерещится? Я принялся глубоко дышать, прогоняя испуг от неожиданности. Сердце постепенно замедлялось и больше не пыталось смотаться из груди.
— Они... — я запнулся, не зная как объяснить и уставился на мерцающие ладони: — В какой-то мутной дряни словно.
— Ааа, — протянула кошка.
— Что ааа? — снова начал заводиться я.
Наваждение не проходило, хотя вроде и стало чуть прозрачнее. Я покрутил руками перед лицом, а затем схватился за усатую морду. Мантикора от такого вторжения в личное пространство ошалела так, что даже цапнуть забыла.
— Ты чего? — только и спросила она.
— Чего чувствуешь? — поинтересовался я.
— Что ты это, совсем умом тронулся, Илья, — с опаской ответила хранительница. — Подозрения у меня сразу появились, как я тебя увидела, и теперь это чувство только сильнее становится...
— Тьфу ты, — я отпустил наглую морду и вздохнул. — А это заразно вообще?
— Надеюсь, что нет, — Кара отошла подальше, соблюдая безопасную дистанцию.
— Да я про демонов, одержимость и все эти странные дела. Похоже на то, что я видел у парня.
— Да облобызай он тебя глубже некуда, так это не передается,
