что они делают?
— Негласное. Строго без вмешательства. Эти парни — агенты Компании до мозга костей. Если они просекут, что за ними следят, они исчезнут быстрее, чем политик, которого попросили сдержать обещание.
— Понял.
— И четвёртое имя. Невилл Притчард. Тоже в списке. Его взять под охрану. Самое безопасное место, какое у нас есть. Самое удалённое. Прямо сейчас. Сегодня же ночью. Никаких задержек.
* * *
Стаморан бросил трубку на рычаг и снова подошёл к окну. Трое парней мертвы. Трое будут под наблюдением. Одного изолируют. Остаётся последнее имя. Не в списке. Стаморан, конечно, знал его. Как и Притчард. Но больше никто. Стаморану нужно было, чтобы так всё и оставалось. Секрет, который он скрывал двадцать три года, зависел от этого.
Стаморан переключил внимание на Притчарда. Попытался представить его лицо. Это было непросто спустя столько лет. Он лучше помнил его характер. Притчарду не понравится, что его вытаскивают из постели и увозят в какую-то глухую «конспиративку». Совсем не понравится. Но что поделать. Когда тебя вынуждают играть в русскую рулетку, нет времени беспокоиться о чьих-то чувствах. Можно сделать только одно. Убедиться, что пуля, которая может убить тебя, удалена из барабана.
* * *
Сержант Холл появилась сразу после половины девятого вечера. Она припарковала свою машину — небольшой, чистый, отечественный седан — прямо перед домом и пошла по дорожке к двери. Она была примерно пяти футов шести дюймов и одета в гражданское. Джинсы, белые кроссовки и толстовка с эмблемой «Ориолс». Её светлые волосы были стянуты в хвостик, и двигалась она с плавной уверенностью спортсменки. Не спешила. Не оглядывалась по сторонам, проверяя, не следят ли за ней. Ричер был доволен. Значит, арсенальный сержант послушался. Он дал ей пару минут освоиться, затем сам направился по дорожке.
Холл открыла дверь сразу. Она выглядела удивлённой, увидев на пороге огромного парня в лесном камуфляже, но не испугалась.
— Помочь, капитан? — сказала она.
Ричер показал удостоверение Военной полиции, затем убрал бумажник обратно в карман.
— Мне нужна минута вашего времени. Для проверки по делу о пропавшем оружии.
Выражение лица Холл стало отсутствующим.
— Никакое оружие не пропадало. Военная полиция обыскала всю базу. Они подтвердили.
— Оружие не пропало. Но кое-что другое — да.
Холл отвела взгляд. Почесала щеку, затем заправила выбившуюся прядь за ухо.
— Я не...
Ричер сказал:
— Часть наших бумаг. Пара страниц потерялась. Кто-то облажался. Мне нужно это исправить, пока наш командир не узнал. Нужно всего пара деталей. Мне сказали, что вы тот человек, с кем поговорить.
— Бумаги? — Холл дважды моргнула. — Ах. О... Ладно. Конечно. Что... Подождите. У вас нет с собой портфеля или папки.
— Не нужно. — Ричер постучал себя по виску. — Я запомню, что вы скажете. Потом позвоню на свою базу и передам информацию нужному человеку. Ему придётся заполнять сами бланки. Иначе почерк не сойдётся.
Холл не ответила.
Ричер сказал:
— Это не займёт много времени. А у нас тут жёсткие сроки...
— Ах. Ладно. Что вам нужно узнать?
— Не возражаете, если я зайду? День был долгий. Не отказался бы от стакана воды, пока мы разговариваем.
Холл помедлила. Она оглядела Ричера с ног до головы. Он был выше неё почти на фут. Наверное, вдвое тяжелее. Но он был из Военной полиции, а военным полицейским не любят отказывать. Ничего хорошего из этого не выходит. Так что через мгновение она кивнула и жестом пригласила его следовать за ней по коридору. На стенах висели framed pictures. По три с каждой стороны. Репродукции животных, птиц и природных сцен. Холл указала на дверь справа и пошла дальше на кухню. Ричер последовал её указанию и оказался в гостиной. Он встал чуть поодаль от центра, чтобы не удариться головой о свисающую с потолка лампу, и подождал, пока подойдёт Холл. Она появилась через минуту с двумя простыми стаканами воды. Один поставила на журнальный столик рядом с диваном, а сама присела на краешек такого же кресла.
— Итак, — сказала Холл. — Детали?
Ричер сел в центре дивана, отпил воды и сказал:
— Оружие, которое возвращается из Залива. То, которое обозначено как излишки. Вы отвечаете за его тестирование. За решение, какое оставить, а какое утилизировать?
— Моя группа, да. Не только я. Но ни одно из них не пропадало. Военная полиция обыскала и...
— Кто решает, кому тестировать какие ящики?
Холл помедлила мгновение, затем сказала:
— Это в основном случайно. Без системы.
Ричер сказал:
— Кто решает?
— Наверное, я, с точки зрения ведения записей.
— Я думаю, система у вас есть. И к записям она не имеет никакого отношения. Вы следите, чтобы винтовки, которые попадают к вам на тестирование, были в хорошем состоянии. И были старыми моделями. С возможностью вести автоматический огонь.
— Зачем бы мне это?
— Где вы берёте нижние части ствольных коробок гражданского образца?
— Гражданского образца? Вы, должно быть, путаете. Мы не имеем дела с гражданским оружием.
Ричер сказал:
— Нижние части коробок с возможностью автоматического огня — ценная вещь. Они могут превратить АР-15, который может купить любой придурок, в оружие военного класса. Так что вы их подмениваете, продаёте, а потом отправляете на уничтожение винтовки, которые выглядят целыми. Никто никогда не узнает. И не должен узнать. Но вы прослышали, что один ящик с подделками затерялся на базе. Административная ошибка. Это могло быть большой проблемой. Вам нужно было прикрыть задницу. Поэтому вы сделали ложное заявление. Сказали, что крадут М16. Их не крали, так что вы знали: всех в Рок-Айленд оправдают. Включая вас. А потом, если бы поддельное оружие всплыло, вы рассчитывали, что подозрение перекинут выше, на первоначальных владельцев в Заливе. Которых никогда не найдут, потому что системы учёта везде раздолбаны.
Холл вскочила на ноги.
— Поддельное оружие? Я не знаю, о чём...
— Сядьте. — Голос Ричера был достаточно громким, чтобы сбить её с ног.
Холл села. Она вжалась в кресло, выглядя маленькой и сдувшейся.
Ричер сказал:
— Вы в яме. И знаете, что вам нужно делать?
Холл покачала головой. Едва заметное нервное движение.
