также ожоги и ушибы давали о себе знать.
Глава 3
Планы на ночь
На Арчибальде была та же рубашка, что и за ужином. Он не успел переодеться, и теперь щепетильный к своей одежде до абсурда дракон предстал перед ней с ободранным рукавом и двумя кровоподтеками. Особенно заметными на белом фоне.
Нет, у Кру нигде не защемило от жалости. Он перепугал кучу людей, поставил под угрозу несколько месяцев работы большой группы, а теперь явился к ней, чтобы требовать и унижать. По-другому коммуницировать Арчибальд не умел. К тому же одно неверное движение — и она окажется на кровати с подолом задранным до самой груди. Причем ему не понадобится даже прибегать к насилию.
Голдмайер относился к чрезвычайно редкой породе драконов-василисков. И жертву они гипнотизировали за несколько секунд. Чудовищное ощущение, когда в голове звучат чужие мысли, принимаемые за свои. Сопротивляться невозможно. Если он подумает что-то вроде «Открой балконную дверь и перелезь через перила», то ей конец. Даже тени сомнения не промелькнет. А если прикажет выкинуть все мысли и лечь лицом к стене…
Кру подавила желание броситься вон из комнаты как самоубийственное. Отворачиваться и демонстрировать страх ни в коем случае нельзя. Тогда он тем более не совладает с инстинктами.
Если и встречались в природе существа, не подвластные магии василисков, то Марианна к ним не относилась. После его воздействия в голове наступала непривычная пустота, а далее хотелось на балкон без всякого приказа.
— Мне сложно смириться, Арчибальд. Я привыкла все решать за себя. А ты не только заставил меня жить по составленному тобой расписанию и спать с электронным блокнотом в руках, но и сводишь на нет часть моих усилий. Зачем провокационные платья, если про Гордона известно, что он не пропускает ни одной более-менее заметной девушки?
— Ты могла бы спать без блокнота, а со мной. Не обещаю, что работы стало бы меньше, — в ней заключается весь мой смысл, — но большая часть негатива, который мешает и мне, и тебе, была бы забыта. Что тебя останавливает? Выполнять договоренности стало бы проще.
Он подошел совсем близко. Грудь вздымалась, как будто он только что пробежал несколько километров — или сколько требуется дракону, чтобы сбиться с ровного дыхания? Протянул руку и ладонью снизу обхватил подбородок и обе скулы. Кру заметила, что он делал так время от времени, словно хотел прочитать ее мысли.
На самом деле Арчибальд умело выводил ее из себя. Она не выносила случайных прикосновений, а на такую грубость непременно реагировала. Да хотя бы нормальной человеческой бранью… Но даже этого ему хватило бы, чтобы наброситься на нее.
Кру, наученная горьким опытом, молча прикрыла глаза. Голдмайер зарылся лицом ей в волосы и тоже не говорил ни слова. Тогда девушка попробовала осторожно вернуться на нейтральную почву. Чужие мысли в голове так и не прозвучали.
— Я не хотела бы быть пристегнутой к тебе со всех сторон. Секс — это еще меньше личных границ. Да еще накануне твоей свадьбы… К тому же люди испытывают к партнерам эмоции… Вы с Великолепным сумели договориться? — только спустя месяц она научилась выговаривать это родовое имя без дурацкого смешка.
— Забудь ты про эту свадьбу, — рыкнул шеф.
Два коротких шага, и она уже придавлена его весом к матрасу.
То есть все равно не избежала кровати.
Кру не выдержала и несколько раз сильно дернулась, чтобы его оттолкнуть. Ядовитые клыки не помогли бы. Они проверили их действие в первый же месяц. Тонкий кинжал в рукаве остался в прошлой жизни. Дракон не позволил заказать ей подобную конструкцию, заявив, что артефакты против внешних врагов надежнее.
Все, что ей оставалось, положить руку ему на грудь.
— Отпусти, пожалуйста. Ты будешь сердиться, а я на несколько дней выпаду из всех проектов. Заболею из-за стресса. Все время повторяешь, что меня нужно правильно использовать, но вместо этого ломаешь.
Под ладонью словно расправлялись огромные меха. По ощущениям, она касалась гигантского механизма или очень большого животного. Девушка уже три раза видела Арчибальда в его драконьей форме. И если человека ненавидела всеми фибрами души, то зверь внушал невольное восхищение. Как напоминание о грандиозных эпохах, навсегда канувших в прошлом.
— Перестань сравнивать себя с игрушкой. Мне это неприятно, — заявил он, приподнимаясь на локтях. — Если ты так не согласна с моим выбором гардероба, то возьми Адель и сходите за новым. При условии, что каждую вещь вы согласуете со мной.
Кру подавила тяжкий вздох, который мог бы быть истолкован как стон и привести к соответствующим последствиям. Чем тратить свое и его время, почему бы не согласиться на эти платья для содержанок.
Даже сейчас он не спешил ее освободить и продолжал прижимать к кровати бедром и коленом. Кру закрыла глаза и не шевелилась. Терпение… Он почти готов выпустить. Еще пару раз вдохнет ее запах.
Она не собиралась задумываться о том, что означала эта жестокая игра с его стороны.
Скорее всего драконы поступали так с любой приглянувшейся женщиной, которая посмела отказаться от чести покорно раздвинуть ноги… Отпустил. Кру не спешила смотреть на него. Взглянула, только когда услышала, как жадно он пил воду. Опять запивал свои таблетки. До сих пор не удалось выяснить, от чего они.
Уже с порога он оглянулся на распластавшуюся в постели девушку.
— Это окрашивание идете тебе больше. С Гордоном все нормально. Завтра продолжим обсуждать детали, он тебя больше не тронет. И, не забудь, я жду отчет вместе со сметой и планом, до полуночи. Не уходите в печать, пока не получите мое подтверждение. Я вызову служащих, — с этими словами он приставил на место выломанную дверь.
После такого вечера упасть бы до самого утра. Но по плану — душ, планерка и все эти бумажки, которые затребовал босс.
Глава 4
Дурная слава
В ванной преобладало золото. Золотые ручки, кран, магические канделябры, даже рамки у зеркал. Золотые вензеля на полотенцах и халатах. Все это напоминало ей о Голдмайере. Надо ли говорить, что каждый раз отель и ее номер он подбирал лично.
Мари внимательно рассматривала свое отражение. Два месяца назад ей стукнуло тридцать четыре. В тюрьме она исхудала, и ей казалось, что стала выглядеть даже моложе.
Но дракону ее изможденный вид не нравился. Он тут же приставил к ней личного врача, личного тренера и
