самое. Я сделала вдох, решив взять себя в руки, хотя адреналин уже бурлил в моих венах. Казалось, что мое горло сжимает невидимый кулак.
— Ты шутишь.
Нико покачал головой.
— Нет, — сказала я. — Это не вариант.
Нико молча ждал, не моргая, пока я пыталась найти рациональное объяснение тому, почему это невозможно. Судя по выражению его лица, объяснение требовалось.
— Я… я не модель. И не актриса. У меня нет никакого желания стоять перед камерой. Спасибо, это очень лестно, но я вынуждена отказаться. Совершенно точно, нет.
Нико улыбнулся. Это было ужасно.
— Дорогая, я не спрашивал.
Глава 3
Кенджи прыгал вверх-вниз, визжа и хлопая в ладоши.
Я была потрясена до глубины души таким поворотом событий и предательским отношением к этому моего нового лучшего друга — и в то же время напугана тем, что все в комнате повернулись и уставились на нас. Я издала неприличный звук, похожий на тот, с которым кошка пытается выкашлять застрявший в горле комок шерсти.
Кенджи просиял.
— Забавно! Китти Кэт, я буду тебя наряжать!
О боже правый. Этого не могло произойти.
Нико вгляделся в мое лицо, и его сексуальный сердитый взгляд сменился еще более сексуальной ухмылкой, до смешного самодовольной.
— Я не согласна. — Я тщательно выговаривал каждое слово, не сводя глаз с Нико. Мое сердце колотилось так, словно готово было выпрыгнуть из груди. — Как я уже сказала, мне это неинтересно. Ответ «нет».
Полностью игнорируя меня, Кенджи пританцовывал вокруг вешалки со свадебными платьями и начал перебирать их, сначала радостно присвистывая, а потом бормоча что-то себе под нос о размерах и девушках, которые съели слишком много углеводов.
Я сделала мысленную пометку, чтобы потом не забыть его пырнуть ножом. Десять раз за то, что он игнорировал каждое мое слово, как будто имело значение только мнение Нико, и еще двадцать раз за эту шутку про углеводы.
Я сделала еще одну мысленную пометку: отказаться от чипсов и сальсы.
Затем Нико Никс произнес фразу, которая заставила меня пересмотреть свою позицию.
— Дневная ставка Эйвери — тридцать тысяч долларов; ты получишь столько же.
Из моих легких словно вышибли весь воздух, как будто меня ударили в солнечное сплетение.
Тридцать.
ТЫСЯЧ.
Долларов.
Не могу говорить за весь остальной мир, но для меня это была куча денег. За что, собственно? За то, что я целый день расхаживала бы в свадебном платье?
Нико по-прежнему мудак мирового класса, — возмутилась моя феминистская сторона. — Его милая, красивая, беспомощная девушка приходит на съемочную площадку в стельку пьяной, а он просит своего водителя отвезти ее домой? Эпичный провал в роли бойфренда. Не соглашайся на это!
Да, он мудак, — возразила моя прагматичная сторона. — Богатый мудак, который только что предложил тебе за несколько часов работы больше, чем ты зарабатываешь за полгода. Не глупи. Ты можешь положить половину этой суммы на ипотеку, а другой половиной расплатиться по кредитным картам, и тогда ты больше никогда его не увидишь. Соглашайся!
Ну а как же Эйвери?
Это не твоя вина, что она не может оставаться трезвой!
Но что, если, увидев другую женщину на видео своего мужчины, она перейдет грань?
ПОЖАЛУЙСТА!
Две стороны моей совести кричали друг на друга, и я начала чувствовать себя кандидатом на отправку в психиатрическую лечебницу. Мне нужно было срочно принять решение.
Я сделала вдох и решилась.
— Никакой наготы.
Нико пожал одним плечом. Я восприняла это как согласие.
— И никаких других… забавных штучек.
Нико усмехнулся.
— Это музыкальный клип, детка, а не порно. Тебе даже не нужно ничего говорить. Просто стой там и выгляди сексуально.
Просто выгляди сексуально? Неужели я была похожа на ту кто знал, как «выглядеть сексуально»?
Неужели он думал, что я выгляжу сексуально?
— Поверь мне, милая, у тебя все получится, — вмешался Кенджи. — Я миллион раз делал что-то подобное. Они снимут несколько дублей каждой сцены и смонтируют их так, что все будет выглядеть идеально. — Он отвернулся от вешалки с платьями и посмотрел на меня. — Так, я думаю, у тебя сорок второй размер?
Я не носила сорок второй размер примерно с шестого класса. Мне показалось, что он пытается не смущать меня перед Нико, поэтому просто кивнула, стараясь выглядеть невозмутимо.
Кенджи подмигнул, подтверждая мои подозрения, и снова повернулся к платьям.
— Вот оно, — с энтузиазмом воскликнул он, доставая облегающее платье с боковым разрезом, — то, что нужно!
Нико одобрительно хмыкнул. Я недоверчиво уставилась на платье. Ткань была такой тонкой и ее было так мало, что я могла бы сложить ее, как носовой платок, и засунуть в задний карман.
— Ни за что, Кенджи! И, Нико, разве мне не нужно подписать какие-то документы? Ну, знаешь, типа контракта?
Он опустил голову и посмотрел на меня из-под ресниц.
— Ты что, думаешь, я обману тебя ради денег?
Боже, каждое слово, сказанное этим мужчиной, звучало для меня как сексуальное приглашение. От его слов «обману тебя» у меня запылали уши.
— Я не собираюсь это выяснять, для этого и существуют контракты.
Я мило улыбнулась ему. В ответ Нико снова усмехнулся, и мне это слишком понравилось. Он достал свой мобильный телефон и набрал номер.
— Барни, когда вернешься, принеси мне из сейфа тридцать тысяч. Да. Тогда до встречи. — Он отключился и медленно, понимающе улыбнулся мне.
Я была поражена.
— Ты заплатишь мне наличными?
— Ты бы предпочла рассрочку?
Вся эта ситуация его забавляла, о чем свидетельствовали блеск в его глазах и то, как он поджимал губы, словно пытался не рассмеяться. Я же была так взволнована, что мне было трудно сосредоточиться.
— Это немного… нестандартно, тебе не кажется?
— Это рок-н-ролл, детка, — ухмыльнулся Нико. — Просто плыви по течению.
Я прищурилась. Мне не нравилось, когда он называл меня «детка». Он называл «деткой» Эйвери. А меня за какие-то несколько минут успел назвать «дорогая» и «детка». Думаю, Нико называл так каждую женщину, кроме своей матери. Тогда я решила, что этот маленький флирт зашел слишком далеко.
— Ладно, — сказала я деловым тоном. — Я согласна. Один день съемок, тридцать тысяч баксов. Но давай кое-что проясним. Меня зовут Кэт. Если мы собираемся работать вместе, тебе нужно называть меня настоящим именем, потому что только так я буду отвечать.
Его ухмылка исчезла. На челюсти заиграли желваки. Он кивнул, а затем сказал Кенджи: — Двадцать минут, а потом отведи ее в главную спальню на втором этаже. — Он снова посмотрел на меня. — Сначала мы снимем сцену в спальне. Кэт. — Затем развернулся и ушел, не сказав больше
