— Вы видели свежий номер 'Магия и Криминал'?
— Нет ещё. Но в прошлом была очень интересная статья. О магобрутале. Скажите, откуда у леди такие точные познания?
— Это несложно. — Я довольно улыбнулась. Брок оценил мои аргументы по поводу действия препарата. И пока обдумывала, как ответить, похлопала ресницами. За что тут же услышала:
— Полно вам, леди Милена. Стыдливость в морге неуместна.
Наблюдательный, гад.
— Так, у вас в управлении и узнала. К тому же я учусь в Академии на факультете 'Магическое слово'.
Взгляд мужчины показался мне не внимательным, а скорее пристальным. Неужели подумал, что мои знакомые это принимают?! Поспешила уточнить:
— Дружу с целителями. Они и рассказывали про магобутал.
До нашего слуха донеслись голоса. Кто-то спорил и требовал повторного осмотра. Мы замолчали. Не из дани уважения к покойным, а прислушиваясь. Оба.
— Поверните убитого на правый бок, — скомандовал Крезз.
Я уже давно старалась ступать как можно тише и дышать через раз. А теперь и вовсе была бы рада стать невидимкой. Лишь бы меня не услышали и дали рассмотреть происходящее. И все, потому что в помещении присутствовали ещё четыре человека. А это весьма необычно даже для убийства. Как правило, на вскрытии работает патологоанатом и сыщик. А тут целый консилиум. Вдвойне интересно!
— Фил, тут тебя разыскивают, — спокойно произнёс Брок. И мне захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжёлым.
— Здравствуйте! — Уместное приветствие, я точно знаю.
— Леди Ленор? — Удивился Крезз.
После этих слов все мужчины уставились на меня. Но не с любопытством, а с тем выражением лиц, от которых становится понятно, что при всей вежливости, я тут явно нежелательный свидетель. А какой-то незнакомец даже простынкой тело убитого прикрыл. По пояс. Словно я могу сглазить голого мужика. Мгновенно оценив ситуацию, я улыбнулась, бросила быстрый взгляд на труп. Благо, что от дверей видимость была очень хорошая.
Кажется, привычка держать лицо в самых критических ситуациях у меня с детства. Из-за пустяка могу расплакаться. Но не здесь и сейчас. Увиденное вызвало нервную дрожь, но чувство долга возобладало. Я сглотнула, с трудом переведя взгляд от убитого мужчины на живого агента.
— Агент Крез, наше издание снова обращается к вам за помощью, — старалась казаться немного потерянной и милой одновременно. А ещё потеребила рукой сумочку, словно пытаясь унять свои нервы. Да, хоть я девушка с небольшой закалкой (морг, плюс как-то успела на место преступления), но существо ранимое. Мне тоже страшно. Очень. Особенно если отправят отсюда на улицу. А тут целых четыре защитника. И все живые.
— Леди Милена. — Породистое лицо агента не выражало ничего кроме лёгкой досады. Задерживаю их, не иначе. Я сердцем чувствовала, что мой спектакль вот-вот провалится. — Держите себя в руках. Вы крепкий орешек. И если мне не изменяет память, то примерно месяц назад вы были готовы чуть ли не ассистировать Броку. Так откуда страх в ваших очаровательных глазах?
Противный сыщик! Это он зря припомнил. Мне ж в тот вечер так плохо стало. Из чистого упрямства сделала материал. А когда дошла домой, буквально рухнула в прихожей. Но об этом не узнали даже подруги.
— Мне кажется, тут совершенно иной случай, — осторожно произнесла я, попытавшись найти сочувствие в глазах окружения. Может, они заступятся и разрешат остаться. А лучше, дадут взглянуть в описание. В идеале — сделать дегеротип убитого.
— Леди, прошу нас извинить, — Крезз явно наслаждался ситуацией. А его вежливость выглядела как насмешка. — Но согласно приказа главы СУВа Безухого, посторонних в морге быть не должно.
Вот же не повезло! Раз так, то мне точно ничего не светит. И это при том, что наша газета давно и плотно сотрудничает с управлением. И считается единственно правдивым изданием. Крючкотворы, озабоченные своей работой. Знала бы, надела платье покороче. Глядишь, попросили уйти позднее. Хотя нет, на такие жертвы идти не хочется.
— Брок, проводи нашу гостью, — противному агенту явно не терпелось от меня избавиться. Ну погоди, я тебе отомщу.
— Э… А когда вы освободитесь? У меня задание осветить произошедшее, чтобы город не распалялся от слухов.
Вот! Выкуси! Повернула, как мне нужно. В то же время я сдерживала огромное желание подбежать и взглянуть на убитого. Ведь чем активнее наступление агента, тем сильнее сопротивление. И потом, что-то было в том небритом перекошенном лице убитого незнакомца. Странно.
— Мне расценить это как приглашение на свидание? — Хищная улыбка скользнула по губам агента.
Сейчас! Размечтался!
— Да. Деловое. В вашем кабинете. — Обрубила я все понятные и не очень намёки. Раз не даёт глянуть на труп, не о чем разговаривать. Несколько раз я замечала, что Крезз смотрит на меня как-то оценивающе. И это нервировало, заставляло изворачиваться, что-то выдумывать. Не то, чтобы мужчина не нравился. Наоборот. Фил интересный экземпляр, не лишённый привлекательности. Только я не была уверена, что это надолго. Как после расставания полноценно контактировать по работе?
— Милена, я провожу вас, — вызвался патологоанатом. А Крез чуть заметно кивнул, поджав губы. И я позволила себе чуть дольше взглянуть на покойника. Раз я тут, воспользуюсь моментом. Но тот не проникся моей нуждой и продолжал равнодушно лежать. Хоть бы другим боком повернулся, а то разглядывать неудобно.
— Не стоит меня провожать, Брок. У вас здесь такой ценный экземпляр. Он лежит и дожидается внимания профессионала. Я помню, где выход. Благодарю.
Я поспешила уйти. Тем самым пресекая попытку проводить меня. А точнее, выпроводить.
Идти пришлось очень быстро, чтобы ни у кого не возникло желание меня догнать, проявив вежливость. Была мысль затаиться в подсобном помещении и выждать нужного часа. Но слишком рискована эта задумка. И я всего лишь заглянула в ту самую подсобку, где Брок меня поймал. И едва не подпрыгнула. Потому что по узкой оконной полоске мелькнула тень. Я судорожно выдохнула. Живой.
Глава 5
Риск дело благородное. Это я помню с того самого дня, когда меня и других воспитанников приюта вытолкнули в жизнь. Именно вытолкнули, захлопнув за спиной дверь. И что было делать девушке, у которой из вещей только сменные платья и обувка? Если бы я не помнила кто я и откуда, то возможно покатилась по наклонной, стала попрошайкой. Или довольствовалась малым. Но я пусть смутно, но помнила своих близких. А потому едва оказавшись за стенами приюта, знала, что буду делать всё, чтобы стать нормальным человеком и чего-то добиться в жизни.
Восхождение порой казалось слишком медленным, а иногда стремительным. Но всего этого могло и не быть, не встреть я в те времена Роуз, когда пришлось мыть полы в булочной и в прачечной. Именно подруга привела меня в газету. Это она сказала, что учиться никогда не поздно. Наверное, мне очень хотелось в это верить. А потому сопротивляться собственному желанию не стала. Единственно, какое-то время мне пришлось работать курьером. А ночами тайно от Роуз мыть полы всё в той же булочной, чтобы привести себя в приличный вид и снять угол поприличнее. Спустя какое-то время я поступила в Академию и ни дня не пожалела выбранному пути.
Да, учиться и работать одновременно порой не просто. У меня нет тех, кто бы помог материально, дабы я не отвлекалась от основных занятий. Но зато имеются две подруги, а это, по моим наблюдениям, стоит больше, чем полцарства. Если кто-то возражает, я поспорю. За свою недолгую, но насыщенную жизнь поняла, что сидеть взаперти и смотреть, как кто-то живёт, а ты уныло существуешь, это скучно. А потому я была уверена в выражении риск дело благородное. Вот и сейчас, выйдя из морга, что я чувствовала, что просто обязана узнать, кто там лежит на столе. Почему меня вежливо выпроводили, не забыв улыбнуться и тут же указав на дверь. И потом, мастер рассчитывает на моё умение, Разве я могла его подвести?! Ко всему прочему мне было элемент элементарно интересно.
