Шарлотта. — Мы не будем утомлять тебя подробностями. Достаточно сказать, что настоящие зацепки были в документах психбольницы, куда Агнес госпитализировали. Мы говорили, что она умерла несколько месяцев назад. Оказалось, что у неё было не так уж много вещей, но то, что у неё было — в основном личные вещи — досталось единственной живой родственнице, племяннице.
— Так у Сайруса Уилларда все же был ребенок?
— Да, — сказала Евгения. — Но он о нем не знал. Очевидно, в какой-то момент ему понадобились деньги, поэтому он продал свою сперму. Пришлось приложить некоторые усилия — Шарлотте пришлось взломать базу данных банка спермы, — но, кажется, мы нашли его дочь.
— Есть фото?
— Да, — сказала Евгения. — Кстати, это было непросто. У неё нет аккаунтов в соцсетях. Видимо, она предпочитает не привлекать к себе внимания. Снимок из DMV (Департамент транспортных средств — государственное учреждение, которое занимается регистрацией транспортных средств и выдачей водительских прав) — это всё, что мы смогли найти.
— Перешлите мне.
— Сейчас отправлю, — сказала Евгения.
Серебристо-серая машина с тёмно-тонированными стёклами свернула на подъездную дорожку. Рокси фыркнула, предвкушая поездку.
— Моя машина приехала, — сказала Леона и поспешила вниз по ступенькам.
— Где ты? — спросила Шарлотта.
— У особняка Антикварного общества. Знакомьтесь, новый консультант. Я только что выполнила задание для команды Холлистера И, представьте себе, Мэтт Фуллертон руководит проектом. Ему было очень тяжело обратиться ко мне в экстренном случае.
— Месть сладка, — сказала Евгения.
— Не так, как я ожидала, — сказала Леона. — Честно говоря, это было немного разочаровывающе. Но эта глава моей жизни определённо закрыта. Я увидела цветок возможностей, расцветающий в темноте, и ухватилась за него.
— Что это значит? — спросила Евгения.
— Это совет из книги, которую я читаю, — сказала Леона.
Она взяла Рокси под мышку, запрыгнула на заднее сиденье и закрыла дверь. Она сосредоточилась на телефоне, ожидая фото.
— Ты быстро, — сказала она водителю, не отрывая взгляда от экрана. — Я рада, потому что я… — Она осеклась, потому что на экране телефона появилось фото. — Вот чёрт.
— Что случилось? — спросила Шарлотта, и ее голос стал резким.
— Я знаю племянницу Агнес Уиллард, — сказала Леона.
Телефон замолчал, когда машина отъехала от крыльца. Рокси вдруг прижала шерсть и зарычала. Леона подняла взгляд. Сначала она увидела стеклянное окно, отделяющее водительское сиденье от заднего.
Она схватилась за дверную ручку, но автоматические замки щёлкнули, и она оказалась в ловушке. Она могла бы их открыть, но это займёт какое-то время. Чтобы провернуть этот трюк, ей нужен был её талант, а энергия утекала, как вода в канализацию.
В воздухе витал незнакомый, неприятно-травяной запах. Рокси больше не рычала. Она обмякла. Леона поняла, что она не спит. Рокси была без сознания.
Скоро она тоже отключиться, потому что запах становился всё сильнее. Она попыталась прикрыть рот и нос рукавом куртки, но было слишком поздно.
Водитель не повернул головы, чтобы взглянуть на неё, но она видела его глаза и часть лица в зеркале заднего вида. Бакстер Ричи больше не играл роль наивного, увлечённого исследователя паранормальных явлений. Он вёл машину словно робот — или словно находился в гипнотическом трансе.
Он был не один. Рядом на пассажирском сиденье сидела женщина. Бейсболка скрывала её волосы. Она обернулась, чтобы посмотреть сквозь стеклянную перегородку. Её глаза сверкали едва сдерживаемой яростью.
— Дарла Прайс, — прошептала Леона, ее голос был хриплым из-за действия препарата.
— Это имя было частью проекта «Лост-Крик», который ты запорола. Можешь звать меня Мелоди Палантин.
Глава 49
Она проснулась от знакомого сияния зеленого кварца. Это дало ответ на два вопроса. Она была жива и находилась в Подземном мире. Нужно мыслить позитивно.
Ей потребовалось мгновение, чтобы осознать, что она лежит на полу. Она заставила себя принять сидячее положение и огляделась затуманенным взглядом, пытаясь сориентироваться. Надежда на мгновение вспыхнула, когда она поняла, что при ней ее навигационный янтарь — браслеты и серьги, но, высвободив немного энергии, она поняла, что они мертвы.
Ее кулон исчез.
Она огляделась. — Рокси?
Мелоди Палантин появилась в дверном проеме. В руке у нее был огнемет. Неистовая, изменчивая энергия ее ярости накалили атмосферу.
— Забудь об этом чёртовом комке пыли, — сказала она. — Я велела Бакстеру избавиться от нее.
— Если он причинит ей боль…
Мелоди фыркнула. — То, что. Ты ничего не сделаешь. А если думаешь сбежать, забудь. Я использовала удобный маленький гаджет, только что из лабораторий моей компании, чтобы снести настройки твоего янтаря и в жёлтом камне в кулоне. — Она вытащила его из кармана и подняла. — Кстати, твоя сестра отлично справилась с настройкой. Она, безусловно, мастер настраивать тонкие частоты, признаю, но как эксперимент дяди Уилларда она потерпела неудачу.
— Что в твоем понимании «неудача»?
Мелоди убрала кулон обратно в карман. — Она не мультиталант. В лучшем случае, двуталант. Уж точно не тройка.
— Ты думаешь, я тройка?
— Это я пытаюсь и понять. Но измерить пси-энергию сложно, особенно если кто-то скрывает третий талант. А ведь именно так поступает любой умный, стабильный триоталант, верно? Скрывает весь спектр своих возможностей? Мы все знаем, как общество боится людей с множеством талантов. Таких, как мы.
Леоне удалось неловко подняться на ноги. Головокружение почти захлестнуло её. Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь прийти в себя. — С чего ты взяла, что я могу быть тройкой?
— Не нужно строить из себя дурочку. Согласно дневнику моей дорогой покойной тёти, вы с Молли — результат экспериментов её брата Найджела Уилларда. Видишь ли, он разработал свой собственный процесс усовершенствования. Его целью было создание стабильных мультиталантов. Мне нужно знать, увенчался ли его подход успехом. Вы с Молли — единственное доступное доказательство. У него больше не было возможности поставить эксперимент после того, как он облучил ваших матерей.
— Мой парапси-профиль практически идентичен профилю Молли. Ты уже определила, что она не тройка, так что, очевидно, и я тоже.
— Я в этом не уверена.
— Почему тебя так волнует, обладаю ли я множественными талантами?
— Потому что ты стабильна, — резко ответила Мелоди, — как и я.
— То, что ты не в психушке, не говорит, что ты стабильна.
— Я прямой потомок Винсента Ли Вэнса, — Мелоди повысила голос. — Я унаследовала его исключительные таланты и его парапсихологический профиль — его сильный, стабильныйпрофиль.
— Ты уверена насчет стабильности?
Лицо Мелоди исказилось от ярости. Она направила огнемет чуть правее головы Леоны и выстрелила. Огненный сгусток попал в стену, не причинив практически никакого вреда неразрушимому кварцу, но выстрел произошёл так близко, что Леона почувствовала жар. Она вздрогнула и инстинктивно отступила в сторону.
