я бы никогда не попросила тебя о помощи! Прекращай киснуть. На твоё счастье Манора не спала. После осмотра она скажет, можно ли тебе встать с постели. Только, в любом случае, будет лучше, если кто-то будет присматривать за тобой.
– С этим проблем не будет, – Талк строго посмотрел на жену, которая тут же проглотила готовые сорваться с языка возражения. – Я постараюсь сделать заказ Таора быстрее, чем за два месяца. Великий Вождь нервничает. Кто-то сильно шатает под ним трон. Тебе подписан смертный приговор, Зала. Возвращаться обратно нельзя ни в коем случае.
– Откуда такая уверенность? – жена кузнеца нервничала, что было видно по тому, как она закусила нижнюю губу.
– Вартии из стаи Шана слышали, как Великий Вождь отдал приказ своим людям. Как обычно, устроить несчастный случай. Потом предполагалось быстренько найти тебе замену, удобную для их целей.
Манора быстро проверила пульс, давление и осмотрела пациентку. Велев не переутомляться, разрешила заняться исследованиями в химико-биологической лаборатории. Всю дорогу Зала молчала, размышляя. Она никак не могла понять, почему токсин вызвал у неё лишь странный обморок. Ещё и сопровождающийся блокированием эмпатических способностей и нежеланием без веской причины покидать добровольную изоляцию.
Две недели тестов так и не приблизили её к созданию антидота от фатальной лишь для кнарри отравы. Попадание в кровь эмпатов приводило сначала к полной потере возможности передавать эмоции, потом нервная и мыслительная деятельность совсем сходила на нет. Через три дня происходила остановка сердца. Эту новость почти в хламину пьяный Нимор рассказал Талку, похваляясь перед собутыльниками. Сын Вождя и не заметил, что кузнец больше выливает на грязный пол почти не разведённый медицинский спирт. Он лишь делал вид, что веселится вместе со всеми.
– Вот погоди! Отец тебе таких баб подобрал! Зале до них далеко! Далась тебе эта язва! – Наследник Вождя Таора сделал ещё один глоток.
После чего упал навзничь. Потом громко захрапел, не в силах сладить с последствиями очередной бурной попойки.
Талк в который раз отругал себя за то, что искал лучшей доли там, где её никогда и не могло быть. В Великой Штольне человеческие жизнь и достоинство были пустым звуком. В этом сообществе никто не мог быть уверенным в собственном будущем. Он был вынужден согласиться с тем, что решение Совета Технического Конгломерата покинуть подземелья было верным. Патовая ситуация очень быстро скатывалась к катастрофе. Эту невесёлую истину понимали все, кроме Таора и его Стаи.
Зала, в который, раз попыталась разгадать загадку токсина, который попал в её кровь, но снова потерпела сокрушительное фиаско. Яд практически не отличался от известных ей модификаций сапрогена. Только, отчего-то, смертельным он был только для котов-эмпатов. Погладив свою спутницу по лоснящейся чёрной спинке, жена Талка плюхнулась на стул и задумалась. Женщина чувствовала, что разгадка лежит на самой поверхности, но всё никак не могла ухватить её за голый хвост вартии.
Кузнец, вернувшийся из Главной Штольни, принёс страшные вести, которые в пьяном угаре выболтал Нимор:
– Попадание в кровь эмпатов приводит сначала к полной потере возможности передавать эмоции. Потом нервная и мыслительная деятельность совсем сходят на нет. Сын Таора подтвердил наши худшие опасения. Телепатических способностей у кнарри практически нет. Поэтому вартии и люди всегда выживают.
Зала не стала возражать, когда муж поставил стул и присел рядом, обняв строптивую спутницу за плечи. Она продолжала усиленно размышлять, пытаясь найти ответ на, совсем уж, непростой вопрос.
– Возможность передавать и принимать эмоции встречаются и у нас, но слабее всего развиты у крыс. Надо узнать особенности нервной системы всех трёх рас. Возможно, есть какие-то коренные отличия. Иначе, почему незначительная модификация привела к фатальным последствиям?
– Об этом лучше разузнать у медиков и биоников. Тогда, возможно, удастся найти выход из патовой ситуации, – проворчал мужчина.
Женщина с удивлением поняла, что уже не представляет своей жизни без Талка. Только это открытие ничего, кроме раздражения, у неё не вызвало. Она воспринимала любовь и страсть, как непростительную слабость.
– Идём, Талк. Без этого уточнения я никогда не добьюсь поставленной цели.
Манора внимательно выслушала молодую пару и попросила пригласить Старшего мастера-психолога Саю. Та сразу поняла, что дело срочное. Поэтому пришла в кабинет Старшего мастера-медика сразу, как только смогла. Всего минут через десять.
– У кнарри есть, так называемый «Узел Крайна». Это особый орган, который отвечает за обмен информацией при общении. Чем он сильнее развит и сложнее, тем больший вес имеет особь в сообществе эмпатов. Покажите мне формулу, Зала. Возможно, эта гадость просто нарушает или блокирует работу этой уникальной структуры организма.
Все четверо склонились над выкладками, записанными на бумаге. Потом Сая показала на вспомогательное вещество:
– Дисмарин никакого отношения к токсину, вызывающему прогрессирующее слабоумие и снижение активности работы всех систем, не имеет. Именно он и приводит к выводу из строя этого уникального органа в организме эмпатов.
– Будет достаточно нейтрализовать только его. Тогда обычный антидот решит эту проблему в течение пары минут, – Зала терпеть не могла, когда подобные мелкие упущения заставляли её чувствовать себя слабой неудачницей. – Всех кнарри, у которых будут замечены первые признаки отравления, будет достаточно обработать газовой смесью из двух компонентов: гарта и дизбарена. Этого барахла на складах, вроде, полно?
– Да, – Манора тут же оповестила медиков и службу безопасности Технического Конгломерата, чтобы всех эмпатов с определёнными симптомами тут же подвергали обработке препаратом и отправляли в специально обустроенный блок.
Тут Тарк, который возглавлял одну из партий, исследующих вентиляционную шахту, попросил собрать руководство:
– У меня важные новости, но следует обеспечить полную конфиденциальность, – улыбнувшись Сае, мужчина прошёл вместе с остальными в кабинет, специально оборудованный для такого рода совещаний.
Остальные собрались так быстро, как смогли, передав наиболее срочные дела помощникам.
– Выход наружу есть, только вот проблем от этого меньше не станет, – голос мужчины прозвучал надтреснуто, было видно, что он держится на пределе своих возможностей. – Путешествовать по поверхности, не убрав огромные каменные глыбы и осколки, мы не сможем. Там почти вся поверхность – сплошные глубокие овраги, пропасти и провалы вперемешку с препятствиями, справиться с которыми будет сложно.
Ауна переглянулась с Кернором и поделилась собственными соображениями:
– Надо узнать, кто ещё из наших людей, кроме меня и Вилара, проходил курс управления механическими крыльями. С их помощью можно будет в несколько этапов перелетать через преграду. Сначала будем обустраивать лагерь, а потом переносить туда людей и имущество.
