почувствовала лёгкое головокружение, будто попала на аттракцион. Взгляд упал на бордовые полотенца с монограммой «L» и такие же коврики. У Эммы фамилия Вандербилт, но не «L».
Всё здесь было странным. Словно этот дом принадлежал другой, более взрослой паре. Я сидела, не решаясь даже сходить по делу, и чем больше времени проходило, тем сильнее накатывала тревога.
Игровой сетап? Эммин был розовый, я видела фото. Дыхание участилось. Я вытащила телефон, набрала номер Рут, но вспомнила, чем она занята. Рук был следующим, но мы ссорились. Я искала пространство.
Тихий стук в дверь.
— Джемма? — Дэйн. — Ты в порядке? Нужна помощь?
Помощь? В горле встал ком.
Это было небезопасно. Красные флажки я игнорировала один за другим, и теперь оказалась в чужом доме с мужчиной, о котором даже не знала, встречается ли он с Эммой до сих пор. А если адрес прислала не Эмма…
— Наверное, ты думаешь, где Эмма, — сказал Дэйн за дверью.
Я медленно поднялась и как можно тише повернула замок.
— Да, Дэйн, — сказала я, и слова вышли немного смазанно. Зрение начало плыть. Чёрт. Серьёзно, чёрт.
— Прости, — произнёс он тихо. — Она завела новый аккаунт, но оставила его на моём компьютере, когда уходила.
— Господи, — выдохнула я, ощущая, как грудь сжимается, а лёгкие будто не слушаются. Мир отдалялся.
— Мы ведь друзья уже много месяцев, Джемма, — голос его стал умоляющим. — Ты меня любишь. Мы почти каждый день играем в Thornwind.
Я ударилась о стену, ноги онемели. В отчаянии я открыла контакт Рука, но не видела экрана, не могла набрать слова. Дрожащими пальцами сделала единственное, что пришло в голову: поделилась своей геолокацией, набила на клавиатуре что-то бессвязное и отправила.
Телефон выпал из руки, грохнулся на пол. Дэйн снова заговорил, ближе, почти у щели двери.
— Ты ведь уже любишь меня, Джемма.
И мир погас.
Глава 30
Нокс
Правило #10: Уважай личное пространство соседа по квартире.
Я поднялся в пустую квартиру, и это было худшее чувство за очень долгое время. Ни огромная собака не бросилась навстречу. Ни ягненок не блеял. Джемма не выскочила с какой-нибудь очередной безумной идеей для вечера. Стояла мертвая тишина, и я поймал себя на мысли, как вообще жил так раньше.
Снял обувь у входа. Сделал себе смузи, который делал всегда после тренировки, хотя сама тренировка закончилась раньше — Спенсер ушёл с Арабеллой после моего разговора с Джеммой. Принял душ, натянул удобные спортивные штаны и футболку.
Потом замер посреди комнаты, глядя в никуда, и думал, какого черта я творю. Это был дом Джеммы не меньше, чем мой, и мысль о том, что она почувствовала себя вытесненной, жгла меня изнутри, как раскаленный уголь. Да хоть буду казаться контролирующим придурком, но я должен найти её и сказать, что это её дом. Она не должна бежать. Я мог пожить у Спенсера или в отеле столько, сколько нужно, но не позволю, чтобы она чувствовала себя изгнанной.
С этим решением я прошёл в тёмную гостиную и набрал номер Рут. Она ответила на второй гудок.
— Алло? — спросила запыхавшимся голосом.
Я нахмурился.
— Рут? Это ты?
На фоне донеслось мужское мычание, а потом громкий голос Кэла.
— Сделай что-нибудь! Ради Бога!
Игнорируя его, Рут ответила:
— Да, привет, это я. Что случилось, доктор Рук?
— Нокс, — поправил я. — Джемма у тебя?
— О, эм… — Рут явно замялась.
Я вздохнул.
— Если она у тебя, ничего страшного, и если просила никому не говорить, я пойму. Просто скажи ей…
— Нет, нет, — поспешила перебить Рут. — Она была здесь, но, эм… Ну, я её не ждала. Когда она пришла… то есть приехала, мы…
— Она застукала нас во время секса! — рявкнул Кэл.
Я закатил глаза.
— Очаровательно.
— Мне так стыдно. Я пыталась извиниться, но она убежала, прежде чем мы смогли остановить её.
Сжав переносицу, я спросил:
— Есть идея, куда она направилась?
— Думаю, к Эмме, — сказала Рут, и голос снова стал напряжённым.
— Во-первых, прекратите… чем бы вы там ни занимались, — поморщился я. — А кто такая Эмма?
— Её онлайн-подруга, — выдохнула Рут, явно борясь с Кэлом. — Они вместе играют в Thornwind, Эмма живёт в Портленде. Бьюсь об заклад, она поехала к ней. Джемма не любит тратиться на отели.
— Понял, — пробормотал я, постукивая пальцами по столешнице. — Адреса у тебя нет?
— Увы, нет, — в её голосе звучало искреннее сожаление. — С ней что-то случилось? Нужно искать?
— Нет, — поспешил я. — Просто… недоразумение. Я не хочу, чтобы она чувствовала себя чужой дома, вот и пытаюсь её найти.
— Удачи, — сказала Рут тепло. — Мне кажется, она правда тебя любит.
Я фыркнул.
— Тогда глупая.
— Клади трубку, или мы больше не друзья! — заорал Кэл.
— Мы и так не друзья, — буркнул я и сбросил вызов.
Что дальше? Здравый смысл подсказывал оставить всё как есть. Джемма не звонила, не писала, и я не хотел её преследовать. Но мысль о том, что она едет к какому-то интернет-знакомому, не давала покоя. Это не казалось безопасным. Я должен был уделить больше внимания её увлечениям, друзьям, интересам. Мы перескочили от легкой неприязни к сексу и объятиям, и я, похоже, пропустил важные шаги.
Постукивая телефоном по ноге, я взглянул на её компьютер. Она ведь не могла написать адрес прямо в игре? Проверить можно было только одним способом. Три шага — и я уже сидел в её удобном игровом кресле. Надо признать, крутая штука. Может, купить себе такое в офис.
Дёрнул мышкой, экран ожил, и, как я и думал, пароля не было. Это было так… в её стиле. На рабочем столе — иконка Thornwind. Щёлкнул дважды, и на экране заиграла анимация с драконами, магами и рыцарями. Интерфейс был простой, я быстро нашёл сообщения и открыл чат.
Да, это было нагло. Да, это вторжение в личное. Но плевать. Инстинкты кричали, что нужно найти её.
Открыл диалог с Emmaculate94. И сразу увидел последние сообщения&
GemsNlace178576: адрес?
Emmaculate94: Вот ссылка на моё местоположение.
— Отлично, — пробормотал я. Обернулся, чтобы что-то сказать Мини, но её не было. Потер лицо. — Совсем съехал с катушек, Рук. Ты только что попытался поговорить с собакой.
Тишина. Да, нужно всё исправлять.
И даже если она потом обвинит меня в преследовании, пусть так. Я хотя бы скажу ей, что это её дом, и она не обязана бежать. Хочет — пусть избегает меня, но не своего дома. Я отойду настолько, насколько попросит. Но не позволю, чтобы моя глупость вытеснила её.
А ведь именно
