class="p1">— Всё ещё не спишь, — констатировала Азура. Я лишь издал что-то вроде согласного звука. — Хорошие новости: мы нашли твою геймершу. Жива, здорова и понятия не имела, что Джемма и Дэйн общались. Он заблокировал Джемму в новом аккаунте Эммы, так что Эмма решила, что подруга просто не хочет общаться. Сейчас она переживает и хочет её увидеть.
— Это решит Джемма, — сказал я, потирая подбородок.
— Понимаю. И ещё… у меня есть связи. Лучше не спрашивай, но мой человек слетает к Дэйну и… проследит, чтобы понимание ситуации стало взаимным.
Мрачно. Но звучало как музыка.
— Отлично, — выдохнул я.
Джемма открыла глаза, пару секунд не понимая, а потом взглянула на меня с любопытством.
— Что случилось?
Она выглядела заметно лучше, и это дало мне облегчение.
— Азура, — ответил я. — Она нашла Эмму. Всё в порядке, хочет тебя увидеть.
— Да, — сразу сказала Джемма. — Да, хочу поговорить. Хочу убедиться, что с ней всё хорошо.
Я кивнул.
— Азура, это согласие. Эмма всё ещё в Портленде?
— Да. Мой человек заберёт её после своего, хм, визита и привезёт к вам, — ответила она.
— Кто этот человек? — прищурился я.
— Его зовут Призрак. Он незаметный, опытный и надёжный. Не беспокойся, — бодро произнесла Азура, хотя на часах было уже три ночи.
— Спасибо. Не знаю, сколько за всё это должен, добавь в счёт, — сказал я устало.
Её голос стал твёрдым, непреклонным.
— Когда речь идёт о помощи жертвам, я не беру денег. Мы всё уладим, Нокс.
Я моргнул.
— Хорошо. — Слово «мы» намекало на то, что у них целая команда теневых спасателей, и больше мне знать было не нужно. — Я признателен.
— Призрак выйдет с тобой на связь завтра. Спи.
Я отключился и повернулся на бок. Джемма тоже лежала на боку, вытянув руку с капельницей, и смотрела на меня глазами, полными усталой нежности.
— Спасибо, — прошептала она.
Я протянул руку и погладил её пальцы над катетером.
— Всегда, Джем. (*Драгоценность)
Она слабо улыбнулась.
— Нравится, как ты меня так называешь.
Я пожал плечами.
— Подходит тебе.
Она закатила глаза.
— Только не говори, что это потому, что я…
— Драгоценная, — закончил я, ведя пальцами по её руке успокаивающими движениями. — Да. Ты такая.
Она вздохнула.
— Моё раздражение на тебя теперь кажется таким мелким.
— Оно не было мелким, — возразил я мягко. — Ты имела полное право злиться. Я поступил глупо — не доверился тебе, использовал тебя в своих играх. Это было непростительно.
— А я уже простила, — сказала она тихо. — Ещё до того, как поняла сама. Я просто… была потеряна, не знала, где моё место.
— Твоё место здесь, — сказал я уверенно. — Даже если меня не будет, это твой дом. И я сделаю всё, чтобы так и оставалось.
— Ты уверен? — её брови изогнулись от тревоги.
— Абсолютно. Что бы ни случилось, это твой дом. Даже если ты не захочешь видеть меня, я больше не поставлю тебя в такое положение.
— Конечно, я хочу, чтобы ты был здесь, — она подняла руку и коснулась моей щеки, не заботясь о трубке в вене. Я закрыл глаза, наслаждаясь её прикосновением. — Даже прикажу тебе.
Я поцеловал её ладонь.
— Не буду спорить. Как ты себя чувствуешь?
— Лучше, — она опустила руку, и мы оба посмотрели на массивное кольцо. Она скривилась и подняла взгляд. — Что нам делать с этим?
— Ничего, — я взял её руку и положил на матрас между нами. Повернул кольцо. — Больше никаких игр. Никаких интриг. Я выкуплю квартиру у отца, потому что он слизняк, и всё. Азура займётся их юристами, и если они будут упираться, мы просто уедем туда, где нас не достанут. Мы справимся.
— Ты всё время говоришь «мы», — Джемма улыбнулась. — И мне это нравится.
— Честно? — я посмотрел на неё серьёзно. — Я никогда не собирался тебя отпускать. Даже не представляю свою жизнь без тебя. Сегодняшняя ночь ясно показала мне это.
Её мягкие светлые волосы упали на щёку, и она выглядела почти ангельски.
— Я тоже хочу быть с тобой.
Я снял кольцо с её пальца, придвинулся ближе, взял её обнажённые пальцы и поднёс к губам.
— Джемма Дэйс, будешь встречаться со мной?
Она улыбнулась, как солнце.
— Буду.
Глава 33
Джемма
Правило #28: Пользуйся домашней системой безопасности.
На следующее утро Нокс вернул моих малышей домой, и, увидев их, я почувствовала, как боль растворилась. Несмотря на уговоры Нокса оставаться в постели, я настояла на том, чтобы выйти в гостиную, и когда двери лифта открылись, а Мини с грохотом влетела внутрь, а Тыква отчаянно вырвалась из его рук, я сорвалась с дивана им навстречу. Мини, скользя по деревянному полу, громко цокала когтями, её радостный лай наполнил квартиру. Она набросилась на меня с такой силой, что я отлетела назад на диван, обняла её мощную шею и позволила облепить себя мокрыми поцелуями.
— Моя девочка! — выдохнула я.
Она завизжала, то ли от счастья, то ли от обиды за вынужденное расставание, а я тёрла её шею и спину, пока она пыталась забраться на меня целиком. Когда она ударила по моему ушибленному боку, я вскрикнула, и Нокс тут же кинулся оттащить её. Но к тому моменту к нам присоединилась Тыква, и я наклонилась, чтобы поцеловать её пушистую голову, пока она прыгнула на диван.
— Чёрт возьми, — проворчал Нокс, пытаясь удержать Мини. — Почему ты не завела пони? Она ж размером с него.
— Она просто рада, — пропела я, сюсюкая, прижимая к себе слюнявую морду Мини и гладя Тыкву. — Я скучала, мои хорошие. Мамочка больше никогда вас не оставит. Обещаю.
— Враньё, — лениво протянул Нокс. — Мама и папа точно будут уезжать на выходные.
Я прикрыла уши Мини ладонями.
— Вовремя, грубиян.
Раздался звонок от лифта, и Нокс оглянулся, будто что-то вспомнил.
— Ах да. Эмма пришла. И ещё какой-то парень, Призрак, привёз её.
Я нахмурилась.
— Что?
— Потом объясню. У тебя гости, — сказал он, проходя к панели и прикладывая ключ, чтобы впустить их. — Или не готова?
— Готова, — уверила я его.
На мне был один из его университетских худи, огромный для меня, и самые удобные спортивные штаны. Но я всё равно чувствовала себя как будто голой, уязвимой. Не знала, сколько это продлится, но иногда мне мерещился запах сигарет, и даже когда Нокс снимал катетер и помогал одеться, я вздрагивала от его прикосновений. Ненавидела это. Но прошло всего несколько часов, и я понимала, что нужно время, чтобы восстановиться.
Я устроилась на бежевом диване, накинув вязаный плед как броню, и мои звери прижались по бокам.
