не вылазит из библиотеки…
– И как я сразу не подумал об этом? – Данте сузил глаза. – Орктикус… Мне объяснили, что его тренируют для охраны хранилища, только вот прошло уже несколько месяцев, а он все на прежнем месте, и разговоров об этом больше никто не ведет. Когда стали пропадать сосуды с пламенем, я поинтересовался у Драга насчет орктикуса, и он пообещал, что в ближайшее время займется этим…
– Драг с Ральфом заодно? – предположила я.
– Не исключено. Он всегда вызывал у меня подозрения.
– Он надеялся получить место ректора, но ты его подсидел. – Я обратно положила голову на плечо Данте.
– Откуда такие сведения? – Он насмешливо приподнял бровь.
– Подслушала его разговор с Лойдом, как раз за день до того, как заглянуть в твои окна. – Я прикусила губу, борясь с улыбкой.
– Я боялся, что ты тогда переломаешь себе все кости, – хмыкнул Данте.
– Так уж и боялся? – ухмыльнулась я.
– Оказывается, я много раз боялся за тебя. Когда ты чуть не упала с дерева, когда на тебя чуть не напала призрачная змея, – начал перечислять Данте, – а потом, когда узнал, что Траст заперла тебя у орктикуса, а там еще ко всему прочему начался пожар… И сегодня, за мгновение до того, как понял, что ты жива…
– Я тоже сегодня испугалась за тебя, – призналась я тихо.
Он повернулся ко мне и ласковым движением убрал волосы с моего лица, затем коснулся губ.
– Что ты подумал, когда я поцеловала тебя тогда на башне? – спросила я, осмелев.
– Я испугался. Опешил. Растерялся. И чуть не поцеловал в ответ. – Данте продолжал водить пальцем по контуру моих губ, будто дразня.
– Правда? А я готова была сгореть со стыда! – делано возмутилась я. – И пожалела об этом тысячу раз!
– И сейчас тоже? – Данте усмехнулся.
– Сейчас тем более. – Я насупилась.
– И поэтому ты использовала «тайный взгляд»? – В его голубых глазах заплясали смешинки.
– Ты почувствовал его, да? – Кажется, я покраснела.
– Не сразу. Это заклинание твоих рук?
– Это единственный мой амулет, который не нашла и не конфисковала Траст, – вздохнула я.
– У тебя очень сильная магия, ты знаешь это? Даже твой простой амулет оказался способным пробить мою защиту и какое-то время оставаться мною не замеченным. – Данте притянул меня совсем близко к себе, так что я ощущала его дыхание на своих губах. – Но еще стоит поучиться закрывать след твоей магии, чтобы нельзя было узнать, кто ее сотворил. Это касается и эликсира истины. Мне было трудно с ним бороться и не выдать тебя.
– Значит, ты знал, что это была я, но ничего не мне сказал?
– А зачем? – он усмехнулся и поцеловал меня.
Я вновь окунулась в наши поцелуи, такие тягуче-сладкие, нежные и одновременно жаркие. Хотелось забыться в них навсегда и больше не возвращаться в холодную опасную реальность.
– Тебе надо отдохнуть и поспать, – сказал Данте позже. – Скоро рассвет, а ты сегодня много потратила сил.
– Я хорошо себя чувствую, – попыталась воспротивиться я, но предательский зевок выдал меня. Я действительно клевала носом.
– Спи, – сказал Данте, обнимая меня. – А я буду рядом.
Однако проснулась я одна, от голода и солнца, которое успело заползти в нашу пещеру.
– Данте? – позвала я.
Вспыхнувшее было волнение исчезло, когда я услышала его голос:
– Я здесь.
Вскоре его фигура закрыла вход в пещеру.
– Я насобирал орехов на завтрак, – сказал он. – А еще придумал, как нам выбраться отсюда.
Глава 28
– Нас сможет вывести моя лошадь, – начал Данте, помогая раскалывать мне орехи.
– Драконья?
– Да, драконьи лошади имеют свойство ходить между мирами. Думаю, искусственно созданные пространства не исключения.
– Но как это сделать? Она ведь находится в реальном мире, – сказала я.
Данте наморщил лоб.
– Я бы смог ее позвать и заставить перейти к нам, если бы она была не заперта в конюшне. Если бы кто-то, кому можно доверять, смог вывести ее, например, на задний двор… Правда, и она должна пойти за этим человеком. Кайра мало кого признает.
– Мне показалось, с драконьими лошадьми вообще мало кто способен справиться, – вздохнула я удрученно. Однако в следующую секунду меня точно подбросило. – Кажется, я знаю, кто это может сделать! Роджер Локридж! У него просто дар обращаться с лошадьми! Перед ним и драконьи лошади ведут себя как ласковые жеребята. Но… Как ему сообщить об этом?
Данте тоже воспрял духом.
– Я думаю, мне удастся создать твою проекцию и попробовать пробить грань с реальным миром. Ты встретишься с Локриджем и все ему передашь. Только нужно действовать быстро, – сказал он.
– Прямо сейчас? Я готова. – Я тут же подхватилась на ноги. – Что мне надо делать?
Данте усмехнулся:
– Сядь. – Он взял меня за руку и потянул вниз. – Мне нужно только твое сознание, поэтому тебе лучше вовсе лечь.
– Хорошо. – Я торопливо опустилась на землю и легла. – Что дальше?
– Закрой глаза, – произнес он, присаживаясь ближе ко мне. – Когда я начну, ты переместишься в замок. Ты будешь все видеть, слышать и сможешь говорить. Насколько четко будет видно тебя – трудно сказать. Это зависит от толщины грани между мирами.
– А твой наставник не почувствует мою проекцию? – уточнила я.
– Нет. Пересечение барьера никак не ощущается, даже создателем. Чтобы его так настроить и поддерживать постоянно в активном состоянии, требуется очень много сил. Не думаю, что Ральф готов их тратить на это. Ему просто нужно было устранить нас, возможно, даже не навсегда, а на время, чтобы я не путался у него под ногами. Возможно, он даже планировал прийти когда-нибудь за нами.
Я кивнула.
– Для начала попробуем переместить проекцию на несколько секунд, – продолжил он. – Чтобы оценить обстановку. Время здесь течет иначе, чем в реальности, поэтому важно не попасть в неподходящий момент. Да, еще. Ты будешь слышать меня.
– А другие в замке?
– Нет, только ты. Ты – мой проводник. Ну что, готова?
– Без вопросов, – снова кивнула я.
– Тогда пробуем.
Я ощутила его прохладную ладонь на своем лбу. Потом перед глазами сверкнула яркая вспышка – и я оказалась в коридоре жилого крыла академии. Первое, что бросилось в глаза: за окном сгущались сумерки.
– Здесь вечер, кажется, время ужина, – передала я Данте. И вдруг услышала голоса с лестницы. – Сюда идут! Кажется, возвращаются из трапезной. Я попробую дождаться Локриджа.
– Будь осторожна, – попросил Данте.
Я спряталась за угол, откуда была хорошо видна лестница. Долго ждать не пришлось: совсем скоро мимо меня прошли Роуз и Даяна, затем Мэриан. Они почти не разговаривали и выглядели мрачными как никогда. Дальше шли молчаливые
