человека зайдёт, — донёсся из хижины скрипучий голос шамана.
— Слава! — Евклид радостно подбежал к торчащей из земли голове друга и потрепал по макушке, с удивлением обнаружив, что последние оставшиеся волосы приятеля слезли с черепа.
— Евклид, мы победили? — вяло пробормотал Слава. — Когда я открыл глаза на мне была эта маска… Я подумал, что меня сожрала та тварь, что я перевариваюсь в её брюхе… Потом с меня сняли маску и я решил, что брюхо настолько огромное, что там живут другие люди. Почему-то я решил, что они каннибалы и зарыли меня, чтобы потом сожрать.
— Узнаю тебя, все мысли о еде. Всё в порядке, дружище, ты всё правильно сделал в той битве. Тварь снаружи, уже никого не сожрёт. А вот насчёт каннибалов ты угадал, есть у этих ребят такой грешок.
— Каннибалы? — с удивлением спросил шаман.
— Кто ест себе подобных. Вы же питаетесь человеческими существами?
— Ясное дело питаемся. Но только с их согласия или после смерти.
— Там, во внешнем мире, царят другие порядки, — вздохнул Евклид. — Благодарю за помощь, его уже можно откапывать?
— Пусть побудет здесь ещё немного. Жизнь должна полностью войти в него. Я успел схватить её за одну из последних ниточек и постепенно пришил всё назад. Сильный человек. Крепкая душа.
— Слава, ты слышал? Крепкая душа! Больше не раскисаем! Почему у него волосы отпали? — последнее Евклид тихо спросил у шамана.
— Цена жизни. Больше расти не будут нигде и никогда. Иначе никак…
Следующий час прошёл очень живо. Евклид объявил, что все жители острова теперь почётные граждане Нор и велел готовиться к великому переселению единого племени, как они сами себя называли. А ещё через час, всем составом экипажа, включая Славу, они уже сидели в кабине Клинка Небес, тянущего на буксире бывшую человеческую ферму.
Кухня сегодня была закрыта. Да и сами жители пещер не захотели бы умирать ни сегодня, ни завтра, слишком уж любопытно было узнать, что нового произойдёт в Норах с прибытием такого количества людей.
Киллуб руководила процессом, отбирая самых боеспособных демонов для заключения контрактов. На «мокрое» контрактование времени не было, поэтому контракты заключались старым способом. произносилось заклятие и оба участника ставили подпись. Люди — кровью, демоны — уникальными жидкостями своих тел.
Бракус метался между будущими воинами, делая заметки и раздавая советы. Он был в таком восторге от происходящего, что почти не возвращался в собственную лабораторию из которой раньше и носа не показывал. Даже порция оставшегося от глаза песка не заставила его вернуться на привычное место.
— До сих пор не понимаю как тебе это удалось, юноша. — Уже в который раз повторяла жаба, непрерывно облизывая обе пасти. — Этого просто не может быть. Столько людей и так быстро. Расскажи мне откуда они⁈
— У меня свои секреты, бывшая Владыка Киллуб. Скажи, мы успеем к присяге законтрактовать всех прибывших людей? Хочется окончательно с этим разобраться.
— Демонам не нужен сон, а твои человеки хорошо выспались по дороге сюда. Всё будет хорошо, мы успеем к вторжению. Если, конечно, они на него решаться. Теперь.
— Думаешь они сунутся в пещеры, зная, что их ждёт две сотни лучших демонов Нор которым больше не страшны реликвии? Это вылазка превратиться в резню.
— Я плохо знаю внешний мир и тамошних правителей. Мы сильны как никогда. Посмотри как на тебя смотрят демоны и люди, Евклид. Ты для них действительно что-то вроде святого. Эта вылазка за человеческими существами бесспорно укрепила твои позиции. Также жители Нор гадают, что теперь будет со мной. Я проиграла наш спор, признаю и я не собираюсь отказываться от своих слов. Завтра на церемонии ты вступишь в права Владыки Нор, как я и обещала… Я так удивлена. Я очень сильно удивлена… — Она затянулась новой порцией пыли и выпустила густое пряное облако. — Пожалуй, я даже сама сейчас верю в твою избранность. Ты невероятно удачлив, бес меня побери. Мне кажется, что ты даже сможешь покурить мою трубку и тебя не раздерёт на части. Может попробуешь?
— Наверное всю неудачу поглощает Суетящийся демон, — усмехнулся Евклид. — А от трубки, пожалуй откажусь. Мне двадцать девять, начинать уже поздно.
— Жаль, что ты не останешься со мной, Тимофей. Мы бы отлично провели время вместе. — Сокрушалась жаба, косясь на сатана.
— Пока мы остаёмся здесь Владыка Нор и ещё успеем наговориться всласть. — Учтиво поклонился Тимофей.
Евклид отметил, что когда надо Суетящийся демон демонстрирует отличные светские манеры.
— Эннор, форма готова?
— Должна быть готова. Когда мы прибыли мне доложили о том, что пошив завершён. Символ тоже нанесён… Не до конца… Мне тут идея пришла… — Эннор наклонилась к Евклиду и что-то прошептала ему на ухо.
— Звучит неплохо! Попробуем завтра! Как там твой хозяин?
— Мне кажется, пухляш окончательно сбрендил после того удара. Всю обратную дорогу твердил, что хочет сделать себе какую-то татуировку. По прибытии сразу же отыскал Лори и тот притащил ему нужного демона. Говорит, мастер своего дела. Он уже вовсю расписывает слабую половинку моего дуэта. Мне он по мысленной связи даже отвечать не желает, просит не беспокоить его в процессе процедуры, говорит, что занят и ему надо сосредоточиться.
— Дай ему время, штурмигатор. Ему нужно привыкнуть к тому, что происходит вокруг.
— Чёрта с два он привыкнет! Люди не меняются, одно радует, такие рохли долго не живут. Вон сколько мощных людей из племени на острове, любой из них подошёл бы больше! Даже вон тот рыдающий ребёнок.
— Хватит жаловаться, Эннор, займись им, если тебя что-то не устраивает. Вы — дуэт. Напарники. Направляйте друг друга. Я больше не хочу говорить об этом. Ни слова больше о моём друге в таком ключе. Ясно⁈
Эннор замолчала и продолжила наблюдать за процедурой контрактования и боязливо осматривающимися туземцами, которые обрели новый дом.
Евклида же больше интересовали демоны:
— Киллуб, мне нужна личная гвардия. Два-три дуэта. Адекватные. Послушные. Верные. И очень сильные. Кого посоветуешь?
Жаба призадумалась.
— Мы никогда не вели войн, Евклид. Судя по боям на Кухне, тебе подойдёт Иник. Если договоришься.
— Договорюсь. Его сведём с Иреем, вождём племени.
— Тот высокий хромой?
— Это временно. Бракус осмотрел его и поможет. С учётом регенерации от контракта, будет бегать уже через день. Нужны ещё двое.
— А что насчёт старого доброго наставника, мой мальчик? — раздался знакомый голос из-за спины. — Подойдёт для твоей армии незадачливая правая стопа Короля? Стопа короля, что свернул не туда и вернулся домой, спустя тысячу лет…
Глава 25
В автобусе жарко
Тито тяжело дышал, облокачиваясь
