в школе и прислушивалась к каждому слову директора. Не твой уровень пытаться отговорить меня от подобного. Какую цену ты можешь заплатить мне, нормализатору и без пяти минут Владыке Нор?
— Я могу вернуть тебя обратно. В твой мир. В любой момент. Прямо сейчас.
Рядом с Евклидом как будто бы молния ударила. Рядом, но не в него самого.
— Чем можешь доказать свои слова?
— Ты же догадываешься, что Смешение произошло не само по себе, верно, мальчик? Всё в этом мире кем-то управляется. Хаосумом, например, управляю я. Не одна я. Нас несколько, но мы не считаем нужным размывать личную ответственность, говоря'мы'. Я древнее Хаосума. Я трижды исчезнувший пепел. Я — Сумрачный Конкордат. И ты бы никогда не узнал о моём существовании, если бы не досадная случайность с порталом. В этой части Хаосума не нужна ещё одна сила. Не нужны никакие Норы. Пусть живут себе как жили вместе с этой наглой жабой во главе.
Она достала из кармана небольшой прозрачный пакетик с песком и бросила горсть прямо перед собой. Песок зашевелился водоворотом и внутри этого водоворота, словно в телевизоре, показались пейзажи знакомого Евклиду города.
— Видишь как легко? И не надо ждать никаких окошек. Точнее всем вокруг надо, а такой как я — нет. В моей власти перемещаться и перемещать между мирами всё, что мне вздумается. Узнаёшь? Этот мир, он почти как твой, разницы ты не заметишь. Смешение здесь произойдёт через триста-четыреста лет, не раньше. Тебе, твоим детям и внукам точно хватит.
Молодой человек глядел на свой собственный покинутый мир, вернуться в который он уже не рассчитывал. В груди он почувствовал непонятный трепет испытывать который, как он думал, уже не мог.
— Почему ты меня уговариваешь? Разве не проще с твоими возможностями просто убить меня, моего сатана и поставить нового демона управлять этой фермой.
— Существуют законы, мальчик, которые выше всего сущего. Я словно джинн в лампе, всемогущ, но ничего не могу поделать со своим положением. Конкордат никогда не вмешивается в происходящее напрямую. Мы не убиваем, мы убеждаем. Помнишь как ты попал сюда? Асессмент. Каждый должен «поставить подпись». Согласиться со своей участью и взять на себя всё бремя последствий. Как Рикка, я могу убить кого угодно, могу защитить свою жизнь, если потребуется, но вершить дела Сумрачного Конкордата я имею право только по божественным законам. Поэтому и предлагаю тебе пойти на сделку добровольно.
— Что будет, если я откажусь?
— Ты столкнёшься с последствиями своего выбора, только и всего. Будешь замечать, что всё в этом мире почему-то играет против тебя. Оккику будут фанатично преследовать тебя, стремясь отобрать силу, союзники в последний момент откажутся от поддержки… Интриги и заговоры будут сопровождать твой путь до тех пор пока ты жив. Незавидная участь скажу я тебе. Справедливости ради, должна дополнить, что в истории бывали случаи, когда у тех кто мне отказывал получалось со временем встроиться в поток событий удобным для моей организации образом. Таких «героев» было… Сейчас подсчитаю… Ноль целых, одна десятитысячная процента. Для сравнения, вероятность смерти в первый год после отказа девяносто шесть процентов. В первые три года девяносто девять процентов. Вот такая картина для принятия решения. На одной чаше весов привычный тебе мир, на другой почти стопроцентная смерть. Заметь, к тебе обращаюсь не я, Рикка — завуч, к тебе обращается Конкордат, а значит сам Хаосум. Данных для принятия решения достаточно, даю тебе одну минуту…
— Мне не нужна минута, Рикка. Я уже знаю ответ. Я остаюсь. В прошлом мире, у меня нет даже одной десятитысячной процента на то, чтобы встроиться в поток. У меня было двадцать девять лет, чтобы убедиться в этом. А здесь я всего за несколько недель достиг того, что приводит меня в трепет. Твоё появление здесь только подтверждает мой успех. В Хаосуме не скучно. В Хаосуме даже некроманты живее вон той толпы, спешащей на свои рабочие места изо дня в день. Я был с этой толпой, но теперь уже нет.
— Знаешь древнегреческий миф о Дедале, который дал своему сыну Икару крылья, но велел не подлетать слишком высоко к солнцу и слишком низко к воде? Сырость Нор намочит твои крылья, мальчик.
— Я не Икар и уж точно не Дедал. Я Евклид. И хоть все мы родом из Древней Греции, моё решение останется останется неизменным.
— Как угодно. Вижу, что ты не колеблешься. Ответ записан.
Вихрь с пейзажами города исчез, а остатки песка тут же разметало по крыше порывом ветра.
— Ступай вниз по ступеням Евклид. Когда ты спустишься, меня здесь уже не будет.
— Знаешь Рикка, я предпочту посидеть здесь ещё немного. К чёрту в цепи! Хочешь присаживайся рядом, а хочешь топай вниз сама. Да пожрёт тебя пустота вместе с твоим Сумрачным Конкордатом. Жаль, что твоя миссия здесь провалилась.
Молодой человек вновь устроился на краю крыши и посмотрел вниз, на огни костров.
— Я — судьба, мальчик. Мои миссии никогда не проваливаются. Я всего лишь предлагаю выбор. И всё идёт туда куда нужно. А это тебе лично от меня. За дерзость.
Евклид почувствовал сильный толчок в спину и полетел вниз. Лёгкие наполнились встречным потоком воздуха. Дыханье спёрло.
«Тимофей! Я падаю!»
Размытый силуэт Суетящегося демона, оттолкнулся от здания и подхватил тело Евклида, налету, прыгнув в направлении леса. Они приземлились в чаще, вдали от костров. В стороне от любопытных глаз.
— Решил покончить с собой, хозяин? Место здесь хорошее. Почему передумал и позвал меня?
— Запомни сатан, если кто-то инсценирует моё самоубийство, знай, что тебя обманывают. Чудовищное расточительство тратить свою жизнь на подобное. К тому же мне совсем не хочется радовать тебя, разорвав контракт слишком рано.
— Тогда что произошло на крыше?
— Ты знаешь что-нибудь о Сумрачном Конкордате?
Суетящийся демон остановился и оскалился.
— Мечта любого демона однажды попасть в поле зрения Конкордата. Не важно что они предлагают, предложение нужно принимать и наблюдать как улучшается твоя жизнь. Рад, что они пришли к тебе, какова награда?
— Считай твой мечта сбылась, мы с тобой в поле их зрения. Я отказал им. Так что радуйся, по их статистике моя смерть случится в ближайший год почти со стопроцентной вероятностью.
Евклид вкратце пересказал Тимофею случившееся. Они неспеша вышли к шатру, ловя взгляды сотен любопытных глаз. Племя заметило, как демон вдруг исчез и появился уже из леса, вместе с хозяином.
— Внутрь никто не заходил? — синеволосый сердито окинул взглядом, продолжающих сидеть и тихо переговариваться, воинов.
— Путь друг закопанного
