поморщился, а потом округлил глаза, разглядывая, как непонятные буквы на мизинце стали бледнеть и в конце концов исчезли.
— Совсем как у Закхарда… Пожри тебя пустота…
— Да! На языке больнее всего, так рисунок исчезает быстрее. Ты только представь, что вся наша армия будет в этих татуировках!
— Что означают эти буквы?
— Это соур-гаррух, язык демонов, помнишь я рассказывал? Защитные заклинания. Что-то я подглядел у Закхарда, что-то удалось найти на картинках в учебниках или гравюрах. По кусочкам воссоздал подобие этого и, как видишь, кое-что получилось. Процесс нанесения болезненный и разрушаются они довольно быстро, но это уже первый шаг!
— Невероятно! Можешь и мне нанести парочку, хочу попробовать! Да и во время присяги всякое может произойти! — Евклид с готовностью засучил рукав.
— Да без проблем!
Слава подхватил чистую палочку, ловку окунул в банку с краской и повернулся к Евклиду. На секунду он замер, а потом отложил инструмент в сторону и сбивчиво произнёс:
— Нужно Лори позвать, он приведёт мастера…
— Хватить ломать комедию Слава, я тебе не Эннор. Нет никакого мастера, ты сам это сделал. Я заметил, что ты расписал себе всё, кроме тех мест куда не смог дотянуться. Хорошая легенда, но не для своего соседа по комнате.
— Ладно… Это я… Не хотел чтобы Эннор знала до тех пор пока не проверил. Она и так меня терпеть не может. И правильно, наверное… Мне не место в боевом отряде, я больше пользы в тылу смогу принеси.
— Это не обсуждается… Ай! Это так больно⁈ — Евклид отдёрнул руку.
— Чувствительно, конечно… Но не сказал бы, что настолько. Я нормально перенёс, может потому что сам себе…
Слава загнал под кожу Евклида ещё одну порцию краски:
— Всё! Хватит на этом! — вздрогнув от очередного болезненного укола, молодой человек встал и решительно пошёл к выходу. — Давай в другой день назначим процедуру. Сегодня присяга. Я когда тебя увидел, думал это попроще пройдёт. Как ты это вынес? То ли это я такой чувствительный, то ли это с тобой после закапывания с шаманом что-то случилось… Тимофей зовёт…
«Евклид, к нам гости. Последняя попытка переговоров».
«Кто на этот раз?»
«Наш старый знакомый. Вектор».
«Веди его сюда, я пока соберусь».
«Он не хочет покидать корабль. Думает, что мы прикончили Гуо. Говорит, что его жизнь забрать всё равно не получится и если станет жарко, то он всегда под защитой своих вещиц. Но они изнашиваются от подобной работы, поэтому он не желает спускаться. Ждёт тебя у входа в Норы».
Через полчаса Евклид, в полном боевом облачении, стоял снаружи перед автобусом Вектора. В школе это необычное средство передвижения, с наглухо заделанными окнами, вызывало благоговейный трепет, сейчас же оно выглядело развалюхой в сравнении с Клинками Небес.
— Суетящийся демон пусть останется снаружи! — раздалось из автобуса.
Евклид кивнул Тимофею и вошёл внутрь один. Вектор совершенно не изменился. Такой же сумбурный вид, пристальный взгляд через лорнет, множество серёжек в ушах и длинный плащ с кучей кармашков. На его голове была треуголка — шляпа, максимально похожая на пиратскую.
— Как быстро меняются люди. Только недавно вы и понятия не имели о том как устроен здешний мир, а сейчас уже вовсю меняете его. Похвально, молодой человек.
— Рад видеть вас, Вектор! Признаюсь, лучшего переговорщика чем вы им было не найти. Надеюсь, вам хорошо заплатили?
— Вектор не торгуется вы же знаете. Мне заплатили сполна. После разгрома отряда Братства и пропажи Гуо разгорелся настоящий скандал. Никто не хотел идти сюда. В итоге обратились ко мне. Мне хорошо известны эти места, к тому же я кочевник и не представляю интересы ни одной из сторон, только свои собственные.
— Гуо жив. Он находится внизу, под охраной. Не хочу, чтобы он воевал на стороне врага пока всё тут не утрясётся. Давайте сразу к делу, Вектор, какое предложение?
— Сперва ответьте как вы умудрились притащить сюда эту штуку? — Сквозь мутное заляпанное окно была видна многоэтажка, стоящая на небольшом холме.
— Привёз на буксире, вместе с двумя сотнями человек, которые прямо сейчас ожидают меня внизу, чтобы признать новым Владыкой Нор.
— Впечатляет! А что же моя давняя подруга Владыка Киллуб? Не возражает? — Вектор, не глядя на собеседника, перебирал разложенные на столике артефакты. Каждый из них был надёжно закреплён, чтобы оставаться на месте даже во время самых опасных корабельных манёвров.
— Проиграла эту должность в споре. Не везёт ей. Может всё дело в моём сатане.
— Да уж… Мир и вправду меняется. Приходят молодые и дерзкие, вроде вас и отбирают то, что было с таким трудом построено кем-то вроде нас. Скажите, вам было бы удобно провести трёхсторонние переговоры на вершине этого здания? Мне кажется оно отлично подойдёт. Я пролетал мимо когда приземлялся, по-моему подходящее местечко! Что думаете?
— Трёхсторонние? Братство, нулёвка и я? А как же Закхард?
— Закхард Разумный из Оккику. Никто не воспримет всерьёз обещаний некроманта. Он одинаково не нравится как вам, так и им. С его мнением не будут считаться. И конечно, никто и никогда не пригласит такого как он на совет.
— Чего же хочет новоиспечённый союз?
— Чтобы Норы присоединились к Нулевой земле. Вам титул и гражданство. Им аксиомы и согласие развиваться вместе… Интересная вещица у вас, позволите?
— Только если моя новая рука будет крепко держать рукоять, а ваши пальцы не будут её касаться. — Евклид протянул свою оружие и Вектор жадно впился в него глазами.
— Ваджра. Рабочая. Потрясающе. Стоит целое состояние, скажу я вам. Особенно в такой высокой сохранности и в такое нелёгкое время.
— Вы видели подобное оружие раньше?
— И не единожды. Тем не менее, рабочие ваджры очень редко встречаются. Некоторые в таком плохом состоянии, что непонятно смогут ли произвести следующий удар или сами развалятся на куски. Восстановить или сделать новую пока никому не удавалось. Какого цвета луч?
— Фиолетовый.
— О.!
Что означал этот возглас было непонятно. А алчный взгляд коллекционера уже начинал раздражать.
— Кто руководить Нулевой землёй и братством, Вектор? Что это за люди? — Евклид опустил оружие, освобождая собеседника от эстетического гипноза.
— Братством руководит Господь… А всем мирским управляет Томас, четвёртый Великий Инквизитор Братства. Он со странностями, честно признаюсь, но договориться с ним можно. В Нулевой земле правят аристократы. Ты ведь так и не побывал там? Три зеркальных небоскрёба, почти упирающихся в купол и нищета вокруг для того, чтобы аристократы могли наслаждаться своим положением. Двумя башнями владеют люди, одной демоны. Да, демоны тоже бывают аристократами, молодой человек, как ни удивительно. Кого они пошлют на
