людским мужикам нравится, когда баба визжит, кричит и плачет от боли. Наша молодежь от такой картины не от страсти закипает, а от ярости. Прям как ты.
— А толпой стояли для красоты, получается?! И вы её совершенно случайно раздевали?!
— Значит, выбор пал на молодого неопытного хранителя, так как я в жеребьевке не собирался участвовать. Мелковата она для меня. Раздел бы её и отошёл в сторону, как и все остальные.
— Зачем тогда в такую большую группу собираться? — не поверил Дима.
— Мы молодых хранителей из леса никогда без присмотра не отпускаем. Это ты сумел отогнать от себя людей, а не вся наша молодежь даже на таком уровне владеет магией. Мы другие расцветки хранителей, своим цветом прикрываем, чтобы люди боялись на них напасть.
— Даже если так, как вы сказали, это не делает ситуацию краше. И когда её убили, возраст никого не смутил…
— Сколько ей? Столько же сколько и тебе? — уточнил Захим.
— Физически она меня старше на пять лет, просто выглядит как подросток. В моем мире она уже совершеннолетняя.
— Физически? — поймал его на слове Эфо.
— Ну, с моральным возрастом есть нюанс. К ней, когда память возвращается, там минимум сотен две… она тот еще монстр…
Эфо хмыкнул в неверии, как и Захим.
— Поймите, вы должны…
— Я никому ничего не должен, особенно тебе! — оборвал Диму Эфо. — Что было до отката, больше не имеет значения!
— Вы просто невыносимы! Ума не приложу, зачем Катя цеплялась за вас всё это время. Наверное, я бы ушёл в свой мир и не стал бы сражаться за того, кто повернулся ко мне спиной…
И в этот раз воспоминания матери услужливо подсказали Диме, в чем еще грешен Эфо.
— Вы изначально собирались её убить… и убивали… свою жену…
— Жену?! — рассмеялся Эфо. — Здесь она мне не жена, а враг!
— Вы… знали, кем она была для вас в прошлом и всё равно пошли на это? — в шоке уточнил Дима.
— Была, — сложил руки на груди Эфо.
— До отката мы все были другими, — пояснил Захим, отпивая из стакана. — Кто был союзником, стал врагом, а кто был врагом — союзником. Можешь расспросить Дахота или Дахира — они пришли, как и ты, из сожженного леса.
— Сожженного леса? — недоумевал Дима.
— Из будущего, которое никогда не наступит, — сказал Захим, сжав плечо Димы. — Увы, тебе это надо принять.
— Э-э-э… но мое будущее не стёрто!
Но судя по выражениям лиц хранителей, они считали иначе.
— Вы серьезно думаете, что я пришёл из сожженного леса?! — возмутился Дима. — В следующем году у вас с Катей должна родиться Кира!
— Уже не родится, — возразил Эфо. — До отката Махарат, твоя Катя поддерживала Люуса и покрывала его, когда он лишился своего влияния. Она помогала этой скотине уходить от нас. Твоя Катя была на стороне нашего врага, который убивал наших сородичей тысячами.
Дима открыл рот в неверии. И как подсказали родительские воспоминания, Эфо действительно в это верил, хотя и не помнил событий до отката.
— Но… вы же сами сказали, что было до отката не имеет значения! — воскликнул Дима. — А сейчас сами себе противоречите! Какая разница кого она там поддерживала в прошлом откате, раз она всё равно об этом не помнит?!
— Поймал, — засмеялся Захим.
— Она до сих пор жива только благодаря тому, что не помнит, — ухмыльнулся Эфо. — Махарат неоднократно предупреждала нас о ней и об её любовнике Люусе. Ей же блондины нравятся, насколько я заметил. Стоит ему появиться здесь, и она сразу за ним побежит.
Дима едва не поперхнулся. Он даже в страшном сне не мог представить Катю и Мака вместе.
— Махарат — злобная коварная стерва! — не выдержал Дима. — Как вы можете ей верить на слово?!
— Снова по роже захотел?! — наклонился к нему Захим.
— Бейте! Вам же не впервой детей калечить!
Но удар последовал не от Захима, а от Эфо. У Димы вылетело пара зубов, а рот мгновенно наполнился кровью.
— Дождемся зимы, — взял Диму за волосы Эфо. — И я посмотрю, как ты заговоришь о своей любви к людским детям, когда за кристаллами уже наших детей придут охотники.
— Как хорошо Махарат вам мозги промыла, — щербато улыбнулся Дима. — Это она вашего внука убила зимой! Не охотники, а она лично! Я представляю, как она смеялась над вами, когда вы как послушная зверушка убивали свою же жену!
Следующий удар едва не выбил из Димы сознания и повалил на землю.
— Эфо! — остановил от дальнейших действий хранителя Захим.
— Правда не нравится?! — сплюнул кровь на землю Дима, поднимаясь. — Не действуют на Махарат ваши правила, потому что она как была чудовищем, таким и осталась! И когда Олеса убивала, она смеялась над вами всеми! Фанатики! Ваша богиня бездушная убийца, которая с радостью всех вас похоронит! Вы даже не знали, что это она ответственна за то, что ваш лес пришёл в упадок! Она ненавидит ваш лес, потому что его основала Цахира!
Сзади Диму за шею взял Дахот и прошептал на ухо:
— Лучше здесь и сейчас замолчи. Ты наговорил достаточно.
— Но…
— Не замолчишь, заставлю пережить самый лютый твой кошмар.
Дахот силой увёл его подальше от разъяренных чёрных хранителей, тем самым избегая очередной драки, и загнал в дом Петра Ивановича.
— Я понимаю, как у тебя всё кипит от злости, — первым заговорил Дахот. — Но ты им ничего не докажешь! Где доказательства твоих слов?!
— Мои воспоминания…
— Воспоминания можно подменить на ложные, как это делает Махарат! Но она — главенствующая мать леса, а ты — никто!
— Но Лафо…
— Лафо ты бы не убедил, если бы она не цеплялась за возможность вернуть сына через Катю!
— Зачем тогда вы смотрели мои воспоминания? Разве не для того, чтобы убедиться, что Катя — ваша мама?..
— Я знал, кто она с самого начала и из сентиментальности хотел подтверждения. Да и какой в этом смысл? Если… она всё равно никогда нас не вспомнит. Останется рыжей идиоткой, которая всех бесит. Ты просто не хочешь принять факт того, что как и мы с братом ты пришёл из будущего, которого уже не произойдет. Ты — дитя сожженного леса, как и мы.
— Вы это сейчас серьёзно?! — медленно сел на стул Дима
— Твоему будущему не бывать, как и моему, — повторил Дахот.
В руках хранителя оказался Димин планшет, который он включил и показал на дату.
— Я могу объяснить! — воскликнул Дима, до которого начинало доходить, что хранители ведь не знали о возможности путешествия между откатами.
— Не надо, — отрицательно повертел головой Дахот. — Просто
