обычного. Туман, рыбы с ногами, пираты-призраки.
- И? – майор сел в кресле ровнее, приподнял брови.
- И ничего. – Девушка сделала кистью круговое движение, не глядя на Дронова. – Подозревают происки британцев, конечно. Усилили патрули в море и караулы на важных объектах порта.
- И всё?
- Угу. Скоро выборы, у адмирала Блома голова другим забита.
- Но ты до него добралась-таки, - заметил Дронов.
- Конечно! – всё также лёжа на спине, Настя всплеснула руками. – Пришлось раздать столько улыбок, что у меня до сих пор щёки болят. Я с ним… поработала немного.
Николай молча ждал продолжения. Сыщица вдруг одним гибким движением села, спустила ноги на пол, упёрлась ладонями в подушки дивана. С кривой, невесёлой ухмылкой сказала:
- Даже я не всесильна.
- Я знаю, - серьёзно согласился Дронов, заслужив тем обжигающий взгляд.
- Будь у меня неделька-другая на обработку этого типа… - Девушка покачала головой. – В общем, по поводу поиска британской базы мне сказали так – патрулирование и без того усиленное, скоро сезон штормов, выводить в море ещё больше кораблей смысла нет, авиации тоже не хватает. Увидят что-то – сразу сообщат. Но если у меня есть конкретный план…
- И ты план сочинила? – угадал Дронов, позволив себе усмешку. – Потому что до сих пор наш план был в том, чтобы запрячь моряков и смотреть, что у них получится.
- Я сказала, что нападения на корабли и посёлки могут совершать корсары, снабжающие островную базу. – Настя попыталась щёлкнуть пальцами, но в перчатках у неё, разумеется, ничего не получилось. – Туман, который часто видят в районе их возможной деятельности – может быть тайной военной разработкой англичан. Надо поймать хоть один корсарский корабль – так мы и нападения прекратим, и на базу выйдем и, может, секретную технологию захватим. Адмирал подумал и сказал, что выделит под это дело один специальный корабль. И даст нам особые полномочия.
- Ты его поцеловала?
- Конечно. – Анастасия вновь улыбнулась, показала майору легонько прикушенный кончик языка.
- До или после?
- И до, и после. Большой человек же.
Николай вздохнул, качнув головой. Спросил:
- Когда корабль будет готов?
- Сегодня в течение дня. Так что отдыхай, пока можешь. Мне тоже вздремнуть не помешает. Если только ты не хочешь… - подмигнув, девушка сдвинула выше подол платья, открывая кружевные резинки чулок. Но Дронов лишь покачал головой снова:
- Прости, я хочу только спать.
Он знал, что подруга не обидится – сыщица вымоталась ничуть не меньше Дронова, и её игривость была напускной. Вообще, майор подозревал, что она была напускной в большинстве случаев, но сейчас у Насти не хватало сил на лицедейство, и это было хорошо заметно.
После завтрака агенты продремали несколько часов - вполглаза, но Насте, по крайней мере, не снились её «рыцарские» сны. В час пополудни их разбудил звон дверного колокольчика. Обед в номер они не заказывали, так что Николай отпер замок осторожно, держа ладонь на кармане с револьвером. Но в коридоре обнаружился лишь молоденький посыльный во флотской форме.
- Майор Николай Дронов? – поинтересовался юноша с крайне серьёзным видом.
- Д-да, - подавив зевок, ответил Николай. Он чуть расслабился, но руку от оружия пока убирать не стал.
- Могу я увидеть…
- Да, конечно. – Николай захлопнул дверь перед носом посыльного, а минуту спустя вернулся с документами. Они были выправлены на его настоящее имя, но на фальшивую должность в военной разведке имперской армии. Посыльный проверил удостоверение майора, кивнул, передал ему запечатанный пакет:
- Вот. Вам с капитаном Канарис прибыть на причал семнадцать военного порта до трёх часов дня, подняться на борт миноносца номер сорок два, капитан Олдрин. Пропуска в пакете.
- Благодарю, - Дронов расписался в получении бумаг и отпустил посыльного.
- Миноносец, значит… - протянула за его спиной «капитан Канарис». В этот раз Настя привычно взяла на себя роль немки, и перед моряками Конфедерации агентам предстояло изображать пару сотрудничающих разведчиков, ведущих тайное расследование для союзных держав. Отчасти это было даже правдой.
- Ты ждала большего? – хмыкнул Николай, запирая дверь.
- Хотя бы крейсера! – Сыщица хлопнула себя ладонью по бедру. – Я что, не достойна крейсера?
- Ну, миноносец миноносцу рознь. – успокоил Дронов, кладя пакет на журнальный столик и доставая перочинный нож. – Может, всё не так плохо…
Насколько всё плохо, они узнали, прибыв в назначенный час к нужному причалу. Глядя на пришвартованный к пирсу корабль, Анастасия тихонько выругалась под нос. Николай промолчал – несмотря на свои недавние слова, он внутренне был готов к худшему, так как догадывался, что корабль с номером вместо имени едва ли окажется чем-то выдающимся.
«Сорок второй» был типичным миноносцем Великой Войны – как их показывали в иллюстрированных справочниках и журналах. Длинной метров сто, узкий и невысокий, без приподнятых носа или кормы. Из гладкой палубы выступали четыре тонкие трубы и три квадратные надстройки. Первая, самая высокая, блестела остеклением рубки. На второй, уместившейся меж дымовых труб, торчали две спаренные установки орудий, защищённых только щитками. Стрелять каждая установка могла лишь на один борт. На носу стояла полузакрытая башенка с орудием помощнее, а на кормовой, третьей надстройке, уместилась совершенно неуместно тут выглядящая сферическая серая башня, грозящая небу тремя стволами зенитных автопушек мелкого калибра. Башня ПВО словно пришла из другой эпохи, лет на пятьдесят позже постройки миноносца. Дополняли вооружение два торпедных аппарата по три пусковые трубы в каждом. Тем не менее, корабль выглядел чистым, исправным и ухоженным, а на палубе его царила деловая суета – команда готовилась к отплытию.
- Берём что есть и преодолеваем обстоятельства, - шепнул майор напарнице. Та в ответ лишь угрюмо кивнула. Секунду спустя морщины на её лбу разгладились, выражение лица совершенно изменилось. Теперь девушка смотрела на миноносец с искренним интересом и уважением. Цену этой «искренности» Николай отлично знал, но экипаж «сорок второго» сыщица должна обмануть без труда.
Агентов ждали у трапа – молодой матрос проверил их документы и сразу проводил в рубку.
- Майор, капитан, добро пожаловать на борт, - плечистый мужчина в белом мундире повернулся к гостям, едва те переступили комингс. Габаритами он не уступал Николаю, а его квадратной «героической» челюсти позавидовал бы главный герой любой лайтновеллы. – Я – лейтенант-коммандер Нил Олдрин, капитан этого корабля. Мы отбываем через тридцать минут. Вам предоставят офицерскую
