жёстко подвела черту под дебатами Лиз. – Если ты боишься, то можешь валить. И забирай с собой своего трусливого слизняка. Мы с Евой вдвоём пойдём. Пусть вам будет стыдно. Ну и мужики пошли нынче. Хуже трусливых тараканов. Только запершись на сто замков в собственном доме хорохориться могут: я такой герой, я всех одной левой. Тьфу! Противно.
– Хорошо, хорошо. Я всё понял. Но, поймите, нельзя просто так пойти, открыть дверь и перестрелять из пистолетов двадцать опытных бойцов, одетых в бронежилеты и вооружённых до зубов. Они ведь тоже будут стрелять в ответ.
– И что? – встала в позу воинственной амазонки Лиз.
– Мы не киношные герои, убивающие из своего пестика за пять минут многотысячные толпы врагов, сбивающие автомобилем вертолёты и перерезающие за секунду до мировой катастрофы красный провод гипертермоядерной мины. Мы должны либо заманить этих уродов на позицию выгодную нам, либо использовать элемент неожиданности.
– Точно! Я согласен с тобой. Полностью и бесповоротно. У нас есть граната. Мы бросаем её и врываемся следом. И всех валим.
Но моя идея не очень понравилась командиру. Он поморщился:
– Нет, Стэн, всё не так просто. Слишком большое помещение. Граната не сможет уничтожить всех. Большинство останется в живых. Мы не пробежим и девяти ярдов, как они очухаются и откроют ответный огонь. Вот если бы мы в тот же миг после взрыва оказались в центре этой комнаты, тогда бы наши шансы были несравненно более высокими. Но это фантастика. В данном случае нам может помочь только танк.
И тут Ева Мария совершенно спокойным голосом, наконец-то, высказала дельную мысль:
– Мы влетим туда на тележке. Она там, на складе, – киноманка при этих словах показала рукой в сторону коридора, из которого мы пришли.
Все замолчали, обдумывая её предложение. В конце концов, Виг потряс в воздухе пальцем и согласился:
– А это идея!
Через двадцать минут мы стояли перед дверями, ведущими в холл, как воины, ждущие сигнал к атаке. Тележка имела четыре колеса на мягком резиновом ходу. Она даже не скрипела, когда мы её осторожно катили со склада к месту боевых действий. Это была даже не тележка, а низкая платформа на колёсах. Спереди и сзади её ограждали металлические перила. К передним мы привязали скотчем два бандитских трупа. Со стороны, если особо не приглядываться, можно было подумать, что на платформе стоят живые люди. За трупами притаился Виг с пистолетом в руке. Бока телеги закрыли столами, поставленными так, чтобы столешницы защищали от пуль. Эта идея принадлежала киноманке. Джонатан долго убеждал, что пули не пробивают столешницы только в кино, но девчонки были неумолимы и заставили нас закрепить столы по бокам платформы. На это ушли все остатки скотча. Я и моя пампушечка стояли сзади платформы, готовые по команде начать её разгон. Чтобы влететь в холл уже на скорости, тележку поставили в двадцати ярдах от дверей. Гранату должна была бросить киноманка. Виг положил на пол коридора ботинок, снятый с ноги мёртвого головореза, и проинструктировал Еву:
– Мы начнём разгон, и как только переднее колесо телеги сравняется с этим ботинком, ты, чуть приоткрыв дверь, сразу кидай гранату в самую середину помещения. Да не забудь выдернуть чеку!
– Я знаю, как управляться с гранатами. В кино это постоянно показывают.
– Хорошо, что знаешь. Сразу же прижимайся к стене. Двери открываются внутрь холла, поэтому есть большие шансы, что они выдержат взрывную волну. Но у гранаты бывают такие шальные осколки, которые улетают очень далеко. Их тебе и надо опасаться. Как только мы проедем мимо тебя, занимай позицию возле дверей. Твоя задача не дать гангстерам, находящимся в других помещениях, прийти на помощь к банде в холле. То есть ты следишь за всеми остальными дверями, выходящими в холл. Как только кто-нибудь в них зашевелится, стреляй. Поняла?
– Да.
– Ну и хорошо. Фу! С богом. Все готовы? По местам.
Мы дружно сложили в кучу ладони правых рук и хором прошептали: «Мы победим!» После этого Виг вскочил на телегу и махнул рукой. Я и бэби стали разгонять платформу. Когда она доехала до ботинка, Ева бросила гранату. Я тут же заскочил на ускорившуюся платформу и приготовился стрелять. Моя задача состояла в том, чтобы валить всех бандитов, которые окажутся между тележкой и дверями, в створе которой остались девчонки. У Элайзы была та же задача, что и у Евы: оставаться у входа и не пускать подмогу в холл. Взрыв в замкнутом пространстве всегда получается мощней, чем на природе. Взрывная волна сорвала с петель одну из дверных створок. Тяжелая платформа и вовсе выбила её из проёма. После проезда нашего тарана эта дверь встала на боковое ребро, перегородив таким образом проход. Это послужило естественной баррикадой для девушек. Старинная, массивная дверь вполне могла защитить их от пуль. Теперь нашим амазонкам было, где укрыться во время перестрелки. Что тут началось! Словами не опишешь. Сначала удача нам благоволила. Нашего прорыва никто не ожидал. Взрыв гранаты навёл жуткий хаос. В комнате перемешалось всё: кресла, баулы, трупы и живые отморозки. Наш бронепоезд произвёл настоящий фурор. Раскидывая все препятствия, он, как мы планировали, домчался до середины холла. И всё было хорошо. Мы с Вигом непрерывно стреляли в тех, кто проявлял признаки жизни. И делать нам это было очень удобно. Платформа давала явное преимущество в обзоре и в инициативе. Я даже не заметил, как выпустил всю обойму. Кто бывал в бою, подтвердит, насколько трудно экономить патроны. Одного только мы не учли: по инерции любой массивной машины наш бронепоезд проскочил середину холла, домчался до противоположной стены, стукнулся в неё и потихоньку покатился обратно. В тот самый момент, когда телега врезалась в стену, я, не удержавшись на ногах, свалился на пол платформы. Надо было спешить, но все мои действия казались невероятно медленными. Слишком неторопливо, на мой взгляд, пальцы нащупали в кармане запасную обойму. Целую вечность использованный магазин выскакивал из пистолета. Ещё дольше на его место вставал новый. Без моей помощи Вигу приходилось туго. Командир удержался на ногах, и пули теперь летели в него со всех сторон. Правильно мы сделали, что закрепили трупы на передке телеги. Основная масса пуль, выпущенных в Джо, доставалась именно им. Очевидно, в горячке боя выжившие после взрыва головорезы Снейка не могли распознать в мертвяках своих товарищей и принимали их за живого противника. Я попытался снова вскочить, но едва высунулся из-за столешницы, как был обнаружен каким-то недобитком. Пули свистели совсем рядом, выбивая из стола куски древесины, которые
