— Спасибо, что не держишь зла, — негромко ответил он. Ариадна подняла руку и потянулась к его загорелому предплечью. Помедлив, Рикэн все же коснулся ее пальцев и легонько сжал их, послав телепатическую улыбку.
— Можешь дать зеркало? — попросила она. Ее беспокоила боль в скуле. До лица невозможно было дотронуться.
— Не-а, — качнул головой Рикэн и на этот раз улыбнулся немного смущенно.
— Так страшно? — осведомилась она.
— Просто синяк. Это пройдет. Давай еще помажу, — предложил Рикэн, вооружившись тюбиком с гелем от ушибов.
— Я хочу посмотреть в зеркало, — капризно заявила Ариадна, пока он втирал гель в ее скулу кончиками пальцев.
— Ты можешь посмотреть в зеркало… или услышать потрясающую историю о том, как мы впервые прилетели на Шаггитерру и наткнулись на огромное поселение местных, в котором слыхом не слыхивали об инопланетянах, — заявил Рикэн, немного подумав.
— Это шантаж.
— Это выбор. Так что ты предпочтешь? Могу, конечно, дать тебе зеркало и уйти…
Он закрыл тюбик и сделал вид, что встает.
— Нет! — быстро сказала Ариадна. — Стой. Хорошо, мне не нужно зеркало! Но ты мне расскажешь не одну, а две истории.
— А какую вторую? Я не так много знаю историй.
— Вторая о том, как вы прилетели на Землю, — твердо сказала Ариадна, поймав его взгляд.
Микея.
Вечер прошел удивительно спокойно и мирно, после того, что случилось. Его даже можно было бы назвать счастливым. Командир, сурово отчитавший своих подчиненных и назначивший некоторым наказания вроде дополнительных ночных дежурств, с пассажирами оказался добрее, чем они ожидали. Цесину он только посоветовал внимательнее приглядывать за ней, а самой Микее на неделю запретил выход с корабля по возвращении.
Все волновались только за Ариадну, но очень скоро пришли новости от Рикэна, что землянка в порядке и отдыхает. Небольшое сотрясение и пара синяков — лучше, чем можно ожидать после столкновения с двумя дикарями-насильниками.
И Микея совершенно успокоилась, весь вечер просидев у костра в объятиях Цесина, мирно разговаривая с женихом.
— Я все время тебя подставляю, да? — виновато спросила она после разговора с командиром.
— Пока не сильно. Но не потому, что не стараешься, — иронично ответил он.
— Если бы ты знал, какой дурой я себя чувствую.
— Я слышу твои эмоции, маленькая. Не переживай так сильно. Все ведь обошлось.
— Но…
— Я понимаю, как велик был соблазн, солнышко. Я бы тоже не удержался на твоем месте. Но этим наречием, я, к счастью, не владею. Возможно, позже, когда мы переберемся в миссию, будет шанс пообщаться с местными в безопасной обстановке. Возможно, ты могла бы помочь исследователям.
— Ты действительно так думаешь?
Микея даже застыла, ошарашенная этой новой для нее идеей. Как только ей самой это до сих пор в голову не пришло?
— Конечно, — Цесин улыбнулся ей, погладив по голове. — Тхорн говорил, что корабль не вечно будет стоять в глуши. Просто сейчас по сезону погода приятнее здесь, и еще у них какие-то задачи… А потом полетим к горианскому городу и там познакомимся с местным командованием, исследователями. Я уверен, тебе там будет интересно.
— Еще бы. Скорей бы! — заерзала Микея. — Я так буду этого ждать!
Цесин улыбнулся, прижав ее к себе:
— Только, пожалуйста, до тех пор постарайся больше не сердить командира, а то он тебя на цепь посадит.
Микея фыркнула, но потом ее вновь одолела тревога.
— Цесин, ты ведь не сердишься на меня?
— Нет, маленькая. На что мне сердиться?
— Но у тебя столько хлопот со мной. Я все время вляпываюсь в какие-то истории…
— Я тебя люблю, — перебил он, глядя в глаза. И наклонился, нежно касаясь губ.
— И я тебя тоже, — прошептала она в его губы, и закрыла глаза, позволив его рукам скользнуть по своему телу, погладить спину и даже немного ягодицы. Иногда Микее очень хотелось оказаться на Горре, рядом с комнатой для слияний — ей казалось, будь они дома, он уже давно бы отнес ее туда. И она тоже чувствовала, что доверяет ему и готова.
Цесин прерывисто вздохнул, отпуская ее, внимательно глядя в ее глаза. Он не умел читать мыслей, как командир, но иногда, как сейчас, ей казалось, что умеет. Микея порозовела и спрятала разгоряченное лицо у него на груди.
* * *
На следующее утро Тхорн отправил их и Асхелеку обратно на корабль с десятком офицеров, среди которых были наказанные. Сам командир с большинством подчиненных еще на день остался в лагере. Микея чувствовала неловкость перед Асхелекой и офицерами, которым пришлось вернуться на день раньше. Она была уверена, что Тхорн не планировал отправлять их из лагеря заранее до того, как случились инциденты с ней и Ариадной.
Но Цесин поддерживал ее и ободряюще улыбался, а Асхелека ни в чем не упрекала, так что Микея быстро оправилась от чувства вины. По дороге они обсуждали встречавшиеся им шаггитеррианские растения, которые на Горре не росли.
— Иногда мне кажется, я помню их запах из детства, — задумчиво сказала Асхелека, поднося к носу букет из жестких травянистых зеленых бутонов.
К вечеру они добрались до корабля и, несмотря на усталость, девушки в первую очередь бросились в каюту Ариадны.
Вид ее лица, на котором красовался огромный сине-зеленый синяк, в первую секунду шокировал, но Микея сразу взяла себя в руки и с мягкой улыбкой спросила, как она себя чувствует.
— Девчонки, дайте зеркало, — заговорщически попросила землянка, ответив, что чувствует себя неплохо.
Девушки переглянулись.
— Ладно, — неохотно согласилась Микея, поскольку нечестно было бы сваливать решение на самую юную из них. — Только учти, что это выглядит не очень, но скоро пройдет.
— Знаю, знаю, — отмахнулась землянка, но все же заметно изменилась в лице, увидев свое отражение. И в эмоциях ее появился отчетливый шок.
Выручила Асхелека, мягко прикоснувшаяся к ее руке:
— У меня в комнате целая гора косметики, Ариадна. Хочешь, принесу? Мы можем запудрить это.
— О, это было бы просто прекрасно, — выдохнула землянка, благодарно улыбнувшись в ответ. — Но откуда у тебя косметика? Ни разу не видела, чтобы ты красилась.
Асхелека густо покраснела:
— Ну… я красилась немного, когда гуляла после школы. И не стала выбрасывать все это, просто взяла с собой, вместе со всеми вещами.
— Все в школе красились, — успокаивающе подытожила Микея. — Зато как удачно, что у нас теперь есть пудра.
Ариадна.
Ее постельный режим затянулся на неделю, но теперь она совсем не скучала: постоянно заглядывали девушки, даже Цесин заходил пару раз. И Рикэн. Рикэн по ее просьбе проводил много времени рядом. Тогда, в первый день, он рассказал ей много интересного из того, что она не вполне понимала. Например, почему горианцы так заинтересованы в землянах. Оказалось, почти каждый десятый житель планеты подвержен генетическим заболеваниям разной степени тяжести, и ситуация все больше ухудшается.
