Не надо, – хрипло сказала я. – Чего ты хочешь? Я…
Юлиус, ухмыляясь, покачал головой.
– Прощай, безымянная шейра. Здравствуй, Д…
Словно во сне, я увидела, как люстра, надёжно висящая люстра, которую не могло бы сдвинуть с места даже небольшое землетрясение, обрушивается на Юлиуса кристальным градом.
А в следующий миг люстра взорвалась.
Подвески разлетелись в разные стороны, пробивая потолок и стены. И отдельным потоком, беспощаднее и мрачнее любого огня, рванулись к Юлиусу. Словно их направляло что-то.
Несколько подвесок пронзили его плечи, проходя сквозь броню, как сквозь масло. Одна задела висок.
Багровое пламя пыхнуло безвредным облаком, растворяясь. И исчезло.
Я беспомощно смотрела, как летят вокруг меня подвески, как рушится на пол ливень хрусталя, не задевая ни меня, ни Тайбери, и вдруг увидела свой кристалл.
Мой. Мой собственный. Я не могла ошибиться!
Я не успела ни шагнуть прочь, ни отклониться. Подвески летели вокруг шрапнелью, разбиваясь на осколки, и я застыла, глядя, как мой кристалл летит прямо в меня.
И как в него врезаются ещё три. Летящие с такой силой и скоростью, что остановить их было невозможно.
Момента столкновения я не заметила. Я лишь увидела, как кристаллы сверкнули необыкновенным светом, превращаясь на моих глазах в дождь осколков.
Осколки засияли так ярко, что всё расплылось перед моими глазами. Они летели мимо меня, а я словно бы парила в воздухе и видела…
…как кристалл, ради которого я рисковала жизнью, превращается в ничто.
«Ты даже ничего не почувствуешь».
Или нет? Кристалл не так легко разбить!
Вдруг мне показалось? Вдруг он ещё цел? Вдруг моя магия ещё жива?
Дикая сила бушевала в зале, и следующего удара мой кристалл мог не вынести. Но если я схвачу его прямо сейчас и прижму к груди, то спасу – и останусь магом.
Не помня себя, я рванулась вперёд, к летящему дождю.
Что-то толкнуло меня в грудь, останавливая. Я не удержала равновесие, упала на колени – и только тогда осознала, что в груди у меня торчит хрустальный осколок, обагрённый кровью. Моей кровью.
– Дана!
Осколок кристалла врезался мне в грудь, а мне даже не было больно. Лишь отстранённое любопытство крутилось в голове: осколок чьего кристалла? Чужого? Или моего собственного?
Какая разница. Мой кристалл мёртв в любом случае.
Юлиус валялся возле кресла, окружённый покорёженными остатками растений. Он был жив: окровавленные пальцы скребли по полу. Возможно, Тайбери даже вызовет для него целителей. А я…
«Если бы я не ринулась за своим кристаллом, возможно, я бы осталась цела, – мелькнула в голове бесстрастная мысль. – Кодекс хотел наказать лишь Юлиуса».
Поздно. Я почувствовала, как в груди не хватает воздуха. Но в этот раз я не смогу сбросить с себя вуаль, чтобы дышать снова.
В тишине с потолка спланировал пожелтевший листок, выпавший, должно быть, из очередного тома библиотеки.
«…Береги свою шейру…» – мелькнуло перед моими глазами.
Меня обхватили знакомые тёплые руки.
– Дана…
И тут распахнулась входная дверь. Смутно, уже сквозь застилающую глаза тёмную пелену, я увидела на пороге фигуры Адриана и Барраса. Или мне показалось?
Прости, Тайбери. Кажется, я умираю. Не повезло нам, правда?
И я не сумела спасти мой кристалл. Я больше не маг. Неужели я так и умру с лицом шейры и ты не узнаешь, кто я?
И не услышишь от меня, что я…
– Тай, – прошептала я непослушными губами, из последних сил выталкивая слова. – Я… тебя…
Свет померк.
Потом была темнота.
Глава 17
Свет пробивался сквозь плотно сомкнутые шторы. Я моргнула, открывая глаза.
– Хм?
– Так и знал, что это случится сегодня, – констатировал знакомый голос с иронией. – Моя шейра никогда не пропустила бы праздничные десерты.
Я чуть не села в кровати.
– Что?
Тайбери небрежно расположился в кресле с книгой. В просторной спальне, совсем не напоминающей больничную палату. Вот только я видела слишком много сходства с палатой Рионери, чтобы не понять, где я.
– Мы в госпитале, – утвердительно сказала я.
– Приблизительно так, – рассеянно отозвался Тайбери. – Мы в доме моего дорогого дедушки. Он устроил это милое место для тебя. Вообще, Адриан предлагал сразу начать с того, чтобы отгрохать для шейр отдельный фамильный склеп, но я его отговорил. Вышло бы дороже, знаешь ли.
Я выдавила смешок, чуть не перешедший в кашель.
– Вижу, чувство юмора тебе не изменило.
Тайбери лишь поднял бровь, глядя на меня. Без малейших признаков тревоги, но очень внимательно.
– Я долго была без сознания? – севшим голосом спросила я. – День? Два?
Лицо Тайбери приняло непроницаемое выражение.
– Дольше? – встревоженно уточнила я. – Серьёзно, скажи мне! Неделю?
– В любом случае, – прохладно проронил Тайбери, – это не повод забывать о том, что к своему повелителю, хозяину и господину стоит обращаться с уважением.
…к хозяину и господину…
Я внезапно вспомнила. Осколок, врезающийся мне в грудь. Мой кристалл и три других, взрывающихся в сияющем дожде. Расплывающиеся перед глазами круги и пустота в груди.
Мой кристалл разбит. Я перестала быть магом.
Я не чувствовала ничего особенного. Ничего не изменилось. Можно было закрыть глаза и представить, что с моим кристаллом всё в порядке.
Но я знала правду. Я больше не Деанара Кассадьеро. Я никто.
Впрочем, я всё ещё шейра. Я осторожно потрогала свои волосы. Перекинула через плечо прядь, по-прежнему сияющую тёмным золотом.
– Прости, хозяин, – прохладно произнесла я. – То есть повелитель. Приношу свои официальные извинения.
Тайбери вздохнул и отложил книгу.
– У меня очень ленивая шейра,
