— Марк, если понадобится какая-то помощь в плане… м-м-м… социализации и устройства Креосенты…
— Спасибо, буду иметь ввиду.
— Если мои услуги не понадобились, то разрешите идти, — Дэсф поднялся с места, — Задачи по прочесыванию тоннелей нам пока никто не снимал?
— Продолжайте искать, Дэсф, — подтвердил Покапль, — На поиски кукольной богини остается все меньше времени. Скоро с Олимпа могут полететь молнии.
— Тогда и мы пойдём, — оставляю на столик чашку.
— Идите, Марк. Как будут новости, сразу сообщайте.
На пути к стоянке я не удержался от комментария.
— Не слабо у Покапля припекает, — говорю Луле, — Вызывает нас каждый день.
— Выборы еще не состоялись, — пояснила Лула, — Вот он и роет землю. Это только кажется, что градоначальника избирает народ зверобожьей фракции. На самом деле без одобрения сверху должности он не получит.
Оказалось, что кофе меня взбодрил ненадолго. Все-таки я еще изрядно пьян. Поскольку Лула как всегда расселась в водительском кресле, я прилег на нижнюю полку и уснул еще до того, как Гор сел на нашей парковке.
Проспал до утра, а проснувшись, словил легкое ощущение дезориентации. Привык просыпаться на верхней полке и не сразу сообразил, где я. Причём Лула по-прежнему сидит в водительском кресле, которое развернула в мою сторону, и попивает кофе.
— Ты не ложилась что ли? — спросил я спросонья хриплым голосом.
— Ложилась, не переживай, — она усмехнулась, — Прекрасно выспалась на верхней полке. Держи кофе.
— Спасибо, — я сел, спустив ноги на пол и принял от Лулы парящую чашку.
— Бар уже забегал, — сообщила Лула.
— Бар?
— Ну да. Он сказал, у вас назначено какое-то профсоюзное совещание. Спрашивал, когда ты будешь в офисе.
— Ах ты, точно. Мы же хотели устроить общее собрание… иду.
— Допей кофе спокойно, — Лула мягко улыбнулась, — Совещание назначено на десять часов. Сейчас девять пятьдесят три.
— Ты права. Успею выпить кофе.
По случаю общего собрания профсоюзных лидеров сорока восьми стоянок Бэк подключил дополнительные пространственные модули нашего, между прочим, производства. Офис увеличился вдвое и превратился в небольшой зрительный зал с небольшой сценой.
Я поднялся на сцену, ради такого случая надел красный пиджак профсоюзного вожака, и занял трибунку.
— Друзья, нам бросили очередной вызов, — начал я, — Технос вступил с нами в конкурентную борьбу.
— Это нечестная конкуренция, — кто-то выкрикнул с места из зала, — Драголемам не надо платить зарплату. Мы сможем конкурировать, только если согласимся работать бесплатно.
— К сожалению, слова «конкуренция» и «честно» в одном предложении ставить бессмысленно, — продолжаю выступление, — С нами никогда не поступали ни честно, ни справедливо. Глупо возмущаться, реалии таковы, другой реальности не будет.
— Все верно, Марк, продолжай, — поддержал меня кто-то другой.
— По крайней мере Технос соблюдает одно формальное требование, — продолжаю, — Он не снижает цену.
— Он делает хитро, Марк.
— Я знаю. Технос ввел систему накопительных бонусов. Зверобоги не могут устоять перед искушением сэкономить. Нам тоже придётся вводить аналогичную систему… я знаю, — предвосхищаю следующий выкрик с места, — Некоторые скажут, что нужно бастовать. Поэтому сразу говорю. Бастовать бесполезно. Нам сейчас наоборот нужно стремиться удержать клиентов всеми силами.
В зале поднялся шум. Как я и ожидал, со мной согласны не все. Немного подождал, пока зал стихнет и продолжил.
— Мы уже разработали маркетинговую концепцию. Моя помощница Алеся ее представит.
Я уступил трибунку Алесе.
— В своей маркетинговой стратегии мы будем опираться на наше конкурентное преимущество, — начала Алеся, — На нашу фракционную способность. Только мы можем оснащать драконов и виверн матрицами.
Зал окончательно затих.
— Мы предложим клиентам систему накопительных бонусов, которые позволят им получить уникальную услугу вне очереди и со скидкой.
— Фраза «вне очереди» мне нравится больше, чем фраза «со скидкой» — кто-то опять вылез из зала.
— Не переживайте, в убытке не останемся, — пообещала Алеся, — Мы поднимем базовые расценки на установку матриц. Так что «со скидкой» на деле будет означать «по старой цене».
Зал опять зашумел на этот раз одобрительно.
— Здесь есть только одно тонкое место, — предупредила Алеся, — Мы должны следить, чтобы никто из наших не пытался под шумок занижать цену, чтобы отхватить себе побольше клиентов.
— За этим проследим, не сомневайся, — снова зазвучали голоса из зала, — Кто попадется, исключим из профсоюза…
— … и со стоянки выгоним…
— А если Технос начнет нанимать людобогов в свою корпорацию? — послышалось возражение с последнего ряда, — Тогда он тоже начнет ставить матрицы на драконов. Мы лишимся преимущества.
— Послушайте, — мне пришлось взять слово и ответить вместо Алеси, — Если Технос так поступит, нанесет удар по собственной репутации. Вы вспомните, как технобоги всегда пальцы гнули на этот счет. Мол на свои предприятия они людобогов в принципе не принимают. Мол кто мы, и кто — они. Если Технос начнет принимать людобогов, то признает нас равными с технобогами. Ну флаг ему в руки, нам такая реклама не помешает.
Пока собрание не переросло базар, я кивнул Алесе, давая отмашку. Помощница запустила уже отснятый рекламный ролик, который мы обсуждали. Ролик произвёл хорошее впечатление. Одобрительный гул разросся.
— Друзья, — я подвинул Алесю и снова занял трибунку, — Рекламная компания потребует финансирования. А значит, придется брать средства из кассы профсоюза. Давайте голосовать. Кто за то, чтобы начать маркетинговую компанию?… кто против?… воздержался?…
Ф-фуф. Пусть не подавляющим, но большинством голосов предложение одобрено. Можно начинать.
Глава 23
Профсоюзные активисты разошлись. В офисе остались Бэк, Бар, Алеся и я.
— Марк, ты как будто испытал облегчение, — сказал Бар, —
