развиваться не можешь. Твои скромные потуги продвигаться по пути бессмертия смешны и нелепы. О, духовные корни! Вот они хороши. Небесные духовные корни, кристальной чистоты, но увы, тоже сломаны. И что у нас получается? Ничего. Весь твой ум, характер, таланты, все они ничто перед навешенными на тебя ограничениями. Ты никогда не задумывалась, почему все плохое досталось тебе?
Я криво усмехнулась. Подозреваю, сейчас я выглядела крайне уродливо. Задумывалась? Разумеется, я задумывалась об этом! Проклятый голос бил по больному. И конечно же, все это я хорошо осознавала. Кто лучше меня мог знать меня же? Никто.
— Разве ты не завидуешь сестре?— голос поменял интонации, став с раздражающе — высокомерного и насмешливого вкрадчивым и почти сочувствующим. Я горько усмехнулась. Завидую. Это то, чего я никогда не отрицала. У меня было много причин завидовать Юлань, и я долгие годы по крупицам разбирала каждую из них. И каждый раз убеждалась, точнее, убеждала себя, что имей я здоровое тело, меридианы, корни, я была бы во много раз лучше, чем она, сильнее, чем она, опаснее, гораздо полезнее секте, чем Юлань.
— Разве ты не хочешь быть как она? Нет, даже лучше, чем она?
Разумеется, хочу. У меня возникло странное чувство, что этот диалог уже имел место быть, и мне стало смешно. Неужели у этого голоса нет больше ничего, что могло бы привлечь меня и заинтересовать? Или он надеется меня так достать, что я соглашусь на все, лишь бы отстал? Нет, чисто теоретически такой вариант возможен, но я даже не представляю, как долго голос должен болтать у меня над ухом.
— Хочешь, открою тебе маленький секрет?— голос снова зазвучал над ухом, словно желая заполнить повисшую неприятную паузу. И не дожидаясь моего ответа, продолжил:
—Тайное царство скоро закроется. Совсем скоро. И это значит, что получить ледяной звездный Ба Цзяо ты уже не сможешь. Не светит тебе, смекаешь?
А потом голос расхохотался. И так неприятно, так мерзко! Я начала читать про себя сутру сердца, пытаясь усмирить накатывающие волной эмоции. Гнев, раздражение, злоба. Это все сейчас могло сыграть со мной злую шутку. Вот только даже сутра, обычно помогающая с этим, в этот раз словно утратила половину своей эффективности. Более того, чем дальше, тем больше мне казалось, что все-все негативные эмоции словно усиливаются. Сама того не замечая, я сжала подол ханьфу. Если обладательница голоса говорила правду, то для чего все это было? Я ведь так старалась! Я действительно старалась! Я не хотела быть гением из гениев, что рождаются раз в сто лет. Я не собиралась отбирать этот статус у Юлань! Я просто хотела иметь здоровое тело, целые меридианы и возможность культивировать! Я хотела, чтобы дедушке и бабушке не приходилось каждый раз переживать за меня и смотреть за мной так, словно я сделана из хрупкого фарфора! Я хотела доказать, что даже если я не гений, то уж точно не отброс и не позор секты! Разве это слишком много?
Почему Юлань достается все без каких-либо усилий? Все, что она может - лишь прятаться за другими, ожидая, когда ее спасут. И это гений секты, что рождается раз в столетие? Глупая, бесполезная, раздражающая, вечная плакса. Как же я ее ненавижу! Меня буквально трясло, сдерживаемые эмоции, мысли, когда-то промелькнувшие в голове, все то, что обычно заботливо прячется в самом темном, самом дальнем уголке души, вылезало наружу, усиливалось, удваивалось и превращалось в одержимость. Если не будет Юлань, признают ли меня как достойную наследницу секты? Все же я умнее ее, выдержаннее, хороша в интригах, - не так хороша, как дед, - но все же. И в людях я вроде разбираюсь неплохо, всяко лучше, чем бесполезная сестрица. Младший брат, Будды и все демоны. Вот уж кто точно не тянет на наследника секты. А если он все же претендует на этот титул, то что ж… Все мы смертны, и зачастую внезапно и неожиданно. На пути культивации бессмертия гибнет так много людей, что еще одна смерть будет лишь каплей в море. К тому же его уровень развития не слишком высок, даже ниже моего. Впрочем, о мелком паршивце я позабочусь потом. Сейчас надо решить вопрос с сестрицей. Слишком близко она ко мне не подойдет, и ее уровень развития выше, а значит, у меня будет один удар на дистанции. Одного будет мало, надо два или три, для надежности. Значит, стоит подготовить поле боя. Останавливающая формация рисуется быстро, как и чары грома. Или будет надежнее использовать яд? Так, стоп. Одна сестрица не ходит, значит, сначала надо разобраться с ее гаремом. Ядовитый туман? Нет, может не сработать. Среди воздыхателей Юлань есть парочка, которым уровень развития позволит одним движением руки рассеять чары. А если добавить иллюзии? Чан Юшен хорош в чарах и формациях, если он что-то заподозрит, все пропало. Мне нужна…
— Сила?
Да, мне нужна сила.
— Ты ведь хочешь обрести могущество и власть?
Да, я хочу власть и могущество.
— Я дам тебе все это. Пойдем со мной.
Я медленно встала. Кажется, теперь я знаю, куда мне идти.
Глава 25
Я наконец-то вспомнила его имя — Лянь Син. Ну надо же, не ожидала увидеть его таким. Если мне память не изменяет, он внешний ученик, который за много лет, к тому же имея некоторую протекцию, не смог даже стать внутренним учеником секты. Я рассмеялась, прикрыв рот ладонью, но мой смех все равно разносился по коридору гулким эхом. Это так забавно. Надо признать, ему очень повезло, раз он смог на турнире получить квоту в Тайное царство. Хотя в своем развитии он и превосходил меня, но ненамного. Возможно, его нераскрытым талантом была удача, которая, впрочем, его не спасла. В первый раз мы пересеклись с ним, когда мне исполнилось шесть. Один из наставников, протеже матушки, отругал меня за плохую каллиграфию
