вся ответственность за команду ложится на вас.
* * *
Вечером мы собрались в тренировочном зале новым составом отряда Икс.
Я стоял в центре, чувствуя, как на меня смотрят шесть пар глаз. Ректор, куратор Екатерина Витальевна и Моисей Абрамович отошли к стене, чтобы не мешать, но было понятно, что они внимательно наблюдают.
— Так, друзья! — сказал я, обводя взглядом своих. — Давайте знакомиться заново. Теперь мы не просто группа студентов. Мы специальный отряд, и должны работать как единое целое.
— Именно для этого мы сюда и пришли, — заметил Игорь. — Я в деле, Ярослав.
— Я тоже… — сказала Лиза.
— И я! — добавила Анжелика.
— Куда я денусь с корабля! — усмехнулась Настя.
— Я новенький, — сказал Илья, светловолосый парень с мощным даром магии земли. — Но я постараюсь не подвести вас.
— Хорошо, — кивнула Екатерина Витальевна выходя в центр зала. — Сегодня у нас первая тренировка в новом составе, и она будет необычной. Мы будем сражаться против проекции саблезубых муравьёв.
— Саблезубых муравьёв? — переспросил Игорь, нахмурившись.
— Желтый уровень, — ответил Моисей Абрамович, поправляя очки. — Очень опасные. Они действуют стаей, скоординированно, и у каждого своя роль. Рабочие, солдаты, лидер. Если не знать их тактики, они разорвут вас за минуту.
— Звучит весело… — сказал Илья.
— Без командной работы у вас нет шансов на победу, — добавила Екатерина Витальевна. — Вы должны действовать как единый механизм. Каждый знает свою роль и доверяет остальным.
— А кто будет командовать? — спросила Настя, глядя на меня.
— Я буду лидером отряда, — ответил я. — Есть возражения?
Никто не ответил. Даже Настя промолчала, только чуть заметно кивнула.
— Тогда по местам, команда, — сказал я.
Проекция сформировалась в центре зала. Несколько десятков муравьёв. Каждый внушительных размеров, с мощными челюстями, которые могли перекусить человеческую руку, и блестящими панцирями, отражающими свет ламп. Они двигались быстро, хаотично, но в этом хаосе чувствовалась какая-то система.
— В круг! — скомандовал я. — Игорь, ты с левого фланга, воздухом сбивай с ног тех, кто подходит слишком близко. Не дай им окружить нас.
— Понял! — крикнул Игорь, и воздух вокруг его рук начал закручиваться в небольшие смерчи.
— Настя — правый фланг, — продолжал я. — Огнём держишь их на расстоянии. Если кто прорвётся, жарь не жалей энергии. Они не любят огонь.
— Пффф… Легко! — усмехнулась она, и её кулаки вспыхнули оранжевым пламенем.
— Лиза, твой будет центр, — сказал я. — Ты наш координатор.
— Поняла, — кивнула инди.
— Анжелика ты прикрываешь нас водой и льдом по центру. — повернулся я к француженке. — Если кто-то прорвётся через периметр, создавай барьер. Ледяные стены, водяные щиты. Но и про атаку не забывай.
— Хорошо, — сказала Анжелика, и её руки покрылись тонкой коркой льда.
— Илья — закончил я. — Ты организуй оборону. Создаёшь барьеры. Если увидишь, что они пытаются зайти с флангов, сразу же поднимай стены.
— Понял тебя, — кивнул Илья, и пол под его ногами чуть заметно дрогнул.
— А ты? — спросил Игорь.
— Я буду руководить операцией и готовить самые важные удары по сопернику. — ответил я Безухову.
Первая волна муравьёв бросилась на нас. Рабочие, самые быстрые, рванули вперёд, пытаясь разорвать строй и вклиниться между нами. Игорь встретил их воздушным ударом. Его плотный, сконцентрированный поток ветра сбил трёх муравьёв, отбросив их назад, но на их месте тут же появились новые.
— Настя, правый фланг! Они заходят! — крикнул я.
Она ударила огнём, создав целую стену. Пламя встало между нами и муравьями, отсекая их от атаки. Несколько тварей загорелись, но остальные отступили, перегруппировываясь. Отличное решение от Бозиной.
— Лиза, что там по центру⁈ — спросил я.
Она подняла в воздух двух муравьёв, которые пытались прорваться через огненную стену, и швырнула их обратно в стаю. Твари приземлились на спины, быстро перевернулись и снова полезли вперёд.
— Они пытаются пройти, пока получается отбиться! Ярослав, слева, — крикнула она в ответ.
— Илья, барьер слева! — крикнул я. — Они пытаются обойти!
Илья взмахнул руками, и из пола вырвалась каменная стена, отсекая группу муравьёв, которые уже почти зашли нам во фланг. Твари врезались в стену, замерли на секунду, и в этот момент я ударил.
Мой огонь был суров. Пламя сжигало муравьёв словно напалмом., но этого было мало. Тварей было слишком много. Тогда я сконцентрировался, закрыл глаза и… Ударил по ним по очереди сразу всеми стихиями, что у меня были.
— Охренеть!!! — сказал Игорь, глядя на меня. — Ты чего, все стихии теперь умеешь применять?
Я промолчал.
— Анжелика, барьер! — крикнул я.
Она создала ледяную стену перед собой, и муравей врезался в неё, замер и обледенел. Анжелика добила его водяным копьём, которое пронзило панцирь насквозь.
— Хорошо! — крикнул я. — Продолжаем в том же духе!
Вторая волна была больше. Муравьи лезли со всех сторон, и я чувствовал, как напряжение растёт. Игорь начал уставать, его воздушные удары стали слабее. Настя тоже была на пределе, её огонь уже не горел так ярко.
— Держитесь! — крикнул я. — Илья, стену справа!
Илья поднял ещё одну каменную стену, но муравьи уже лезли через неё.
— Игорь, сделай воздушную стену! — крикнул я.
Игорь выбросил руки вперёд, и воздух перед нами сгустился, став почти твёрдым. Муравьи врезались в неё, замерли на секунду, и в этот момент я ударил снова.
Огонь, земля, воздух — всё смешалось в одном ударе. Я чувствовал, как энергия уходит, как силы тают, но я не мог остановиться. Муравьи падали, замертво один за другим.
— Он их всех разом положил… — сказал Илья с удивлением в голосе.
— Не всех… — ответил я, тяжело дыша. — Справа!
Оставшиеся муравьи бросились в атаку. Но мы были готовы. Мы работали как единый механизм.
— Илья, барьер! — крикнул я.
— Настя, дай нам огня!
— Игорь, добивай!
Я руководил всем этим как дирижер на концерте оркестра. За десять минут мы уничтожили всех.
Проекция погасла. В зале повисла тишина. Я стоял, тяжело дыша, и смотрел на своих. Все были на пределе, но никто не упал. Никто не сдался. Это была победа.
— Блестяще! — сказал ректор, хлопая в ладоши. — Просто блестяще! Я не ожидал, что вы так быстро сработаетесь. Браво!
— У нас хороший командир! — сказала Настя, глядя на меня.
— Скоро вы уже сможете отправится на дежурство зоне! — сказал ректор. — Настоящие порталы, настоящие монстры. Готовьтесь к ней. Вы и правда уже к этому почти готовы…
* * *
Мы шли по коридору. Обсуждали тренировку, смеялись. Игорь что-то рассказывал про новый приём, который он придумал, Илья удивлялся, как я использую все стихии.
— Ты как это делаешь? — спросил он. — Я даже одну еле контролирую, а ты четыре.
— Практика… — ответил я. — Ну и это же не
