– С вами управляться даже проще, чем с теми тварями, что служат мне! – в голосе «колдуна» слышалось презрение. – Я могу сотворить то же самое и с тобой, могу приказать твоему сердцу не биться!
– Почему же ты этого не делаешь? – спросил Андрей.
– Потому что мне интересно. Вы – первые люди, которые пришли ко мне по собственной воле.
– Не тронь ты Лизу, мы бы о тебе и не задумались, – буркнул Андрей и тут вспомнил свои размышления насчет «сценария»: его автор не мытьем, так катаньем заставил Соловьева играть свою роль; когда тот отказался тащиться к логову «колдуна» добровольно, вынудил его это сделать.
Но кто способен обладать таким могуществом?
– Иди сюда! – приказал хозяин больницы. – И не вздумай стрелять, иначе тебе будет плохо!
Андрей еще раз оглянулся на Илью, убедился, что тот все так же пребывает в неподвижности, и пошел вперед: ладно, пока поиграем по местным правилам, а затем, когда «колдун» расслабится, потеряет бдительность, можно будет поискать шанс на победу…
Одолев метров десять, наконец-то смог рассмотреть сидевшее в кресле существо и невольно поморщился: человека оно напоминало, но было лишено большей части черепа.
К чему крепились челюсти с желтыми кривыми зубами, оставалось непонятным, выше поблескивали покрытые серой слизью полушария мозга, торчали глаза на стебельках. Тело скрывалось за белым врачебным халатом, и можно было видеть только кисти, на вид вполне обычные, с короткими пальцами и аккуратно подстриженными ногтями.
– Что, не нравлюсь? – Реакция Андрея не осталась незамеченной. – Ты мне тоже.
Когда «колдун» говорил, челюсти его не двигались, так что слова каким-то образом транслировались прямо в мозг. И еще воздух вокруг сидевшего в кресле существа дрожал, как над раскаленным асфальтом, а руки нервно подергивались.
Лиза, лежавшая возле помоста, вроде была жива, не имелось признаков того, что она пострадала. Но Андрей старался на нее не смотреть, чтобы не отвлечься и не проворонить какой-нибудь маневр врага.
– У тебя еще есть шанс остаться в живых, – сказал он. – Если ты немедленно отпустишь нас.
– Что? – «Колдун» захохотал, и на этот раз голые, не покрытые кожей челюсти задергались, между зубами мелькнул багровый острый язык. – Да будет тебе известно, что я бессмертен! Мир изменился по моему приказу, и теперь он повинуется моей и только моей воле! Я в силах повелевать им, приказывать кому захочу, и во власти моей творить все, что угодно!
Существо в кресле, несмотря на очевидное могущество и необычные способности, было безумным, и это безумие делало его, с одной стороны, еще более опасным, а с другой – уязвимым.
– Ты уверен? – спросил Андрей, развернул автомат и начал стрелять.
На короткий миг ощутил сопротивление, мускулы отказались повиноваться, а руки – двигаться нужным образом. Но преодолел его усилием воли, и «калаш» наполнил зал лязгом и грохотом. Цепочка красных пятен прочертила белизну халата, и «колдун» захрипел от боли.
– Как? Почему? – выдавил он, вращая глазами, а затем осел в кресле.
Воздух задрожал сильнее, слизь на мозге точно вскипела, и хозяин больницы принялся разваливаться – в прямом смысле слова, то есть у него сначала отвалился палец, затем второй, стукнула о помост кисть, и через пару минут в кресле остался испачканный кровью халат.
Исчез пристальный, цепкий взгляд, все это время словно давивший на мозг Андрея.
Остались радость по поводу одержанной победы и удивление – почему лишенный черепа тип не смог подчинить его тело своей воле, не сумел помешать нападению? Не успел? Или дело в том, что на тех, кто видит серебристый туман над синими озерами, сила «колдуна» не действует?
«Желтоглазый» испустил протяжный вой, вскочил на ноги и рванул прочь.
– Твою мать, что тут было?! – донесся удивленный возглас Ильи, а Лиза застонала и открыла глаза.
– Да так, ничего, – ответил Андрей, подошел к девушке и опустился на корточки. – Ты как?
– Я?.. – Лиза выглядела так, словно только что проснулась после очень долгого сна. – Не знаю… Помню, как меня эта тварь тащила… – Она передернула плечами. – Потом мост, тут я сознание потеряла… Очнулась уже здесь, перед этим… Он много всего говорил про себя… какой он могущественный, что я ему нужна, какой пышной будет наша свадьба…
Илья протопал мимо и полез на помост, собираясь то ли прихватить халат на память, то ли заглянуть под кресло. Андрей же обнял девушку за плечи, и она спрятала голову у него на груди – без слез или дрожи, просто на мгновение прижалась, одолевая пережитый страх.
– Но жениться на тебе он не успел? – спросил он.
– Нет, ради бога, – сказала Лиза. – Автомат жалко, и рюкзак куда-то пропал.
– Ничего, добудем новые, – твердо сказал Андрей. – Главное, что ты жива, цела, а тот, кто на тебя покусился…
– На части развалился, – закончил фразу Илья. – Что ты с ним сделал, шеф?
– Заколдовал. Надо, пожалуй, убираться отсюда.
Пробираясь по коридорам больницы, они дважды наталкивались на «горилл», и оба раза встреченные ими твари находились без сознания – похоже, гибель «колдуна» отразилась на его слугах. Илья хотел пристрелить обеих, но Андрей запретил и сам до конца не понял, почему – патронов можно было не жалеть, а очнувшись, эти твари вновь станут опасными…
Но Илья, что странно, тоже особенно не настаивал.
Выбравшись из больницы, устроили небольшой привал – завтрак был давно, а об обеде за всей этой беготней не вспоминали.
– Придется вновь заглянуть в комендатуру, – сказал Андрей, когда трапеза была закончена. – Можно сказать, что не по своей воле, но я все же выполнил то, о чем просил меня Семен. И теперь мы можем честно потребовать в уплату автомат, новый рюкзак и… что у тебя там еще было?
– Лекарства, – вздохнула Лиза. – Но их лучше набрать в ближайшей аптеке.
И они зашагали обратно – по прямому, как стрела, шоссе, к протянувшемуся над Клязьмой мосту.
* * *
До северного берега добрались без происшествий: никто не попытался преградить им путь, несколько «плевунов», встретившихся около того места, где сражались с «гориллами», поспешно шмыгнули в кусты.
Старый город пришлось обходить, забираться в гору там же, где спускались, ну а на пересечении улицы Мира с Октябрьским проспектом они наткнулись на патруль из двух молодых парней с «М-16».
– Ха, вы же должны быть уже далеко, – сказал один из них, чье лицо показалось Андрею смутно знакомым.
– Кое-что нам помешало, – ответил он. – Точнее – кое-кто. Прово́дите нас к коменданту?
– А без проблем, – сказал патрульный. – Пошли.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
