– Хм, надо же, что-то новенькое, – сказал он. – Ладно, хоть не нападает. У нас и без всяких тварей проблем хватает – топать и топать, пока обойдем это мичуринское безобразие.
Если верить карте, крюк и в самом деле предстоял немалый.
Дождя сегодня не было, но небо скрывали облака, а под ногами хлюпали лужи от ночного ливня. Стена зелени тянулась по левую руку все время, пока поднимались в гору, и никуда не исчезла даже после того, как миновали большую развязку и оказались на площади Горького.
Тут Андрей заметил «гориллу», наблюдавшую за ними с крыши высотного здания, и невольно замедлил шаг. Вспомнились рассказы о том, что кое-какие местные твари действуют «командой», помогают друг другу, а также взгляд, который тревожил вчера на подходах к центру города…
Неужто «колдун» проявил интерес к троим путешественникам?
– Ты чего? – удивилась Лиза, потом заметила, куда он смотрит, и тоже подняла голову. – Ой!
– Сидит, тварь, – занервничал Илья. – И не нападает. Может быть, пугнуть ее?
Но стоило ему поднять ружье, как «горилла» спряталась – она хорошо знала, что такое огнестрельное оружие.
– У, падла! – разочарованно воскликнул бритоголовый.
У следующего перекрестка им попалась черная «собака», прятавшаяся за павильоном остановки, рядом с которой навечно замер троллейбус. Поняв, что она замечена, тварь поджала хвост и рванула прочь с такой скоростью, что брызги полетели из-под лап.
Делиться со спутниками подозрениями насчет того, что за ними следят, Андрей не стал: кто его знает, может быть, это просто паранойя? Но когда он, обернувшись, заметил маячившую в отдалении невысокую фигурку с длинными, почти до земли руками, последние сомнения исчезли.
Их «ведут», хотя и не особенно аккуратно.
– Оружие приготовили, – велел Андрей. – Готов поставить собственные зубы, что впереди нас ждет засада.
Вышли на перекресток, за которым возвышалось офисное здание в хайтековском стиле, но сверху «обкусанное», как и многие другие строения Владимира. И именно из-за него, из-за ближнего угла, выскочили четыре крупные «собаки».
Илья повернулся в ту сторону, застрекотал его автомат, Андрей очень вовремя заметил, что из-за дома с другой стороны объявились три «гориллы» и тоже рванули к людям.
Брошенная граната заставила их разбежаться, но одна тварь не успела уйти из зоны поражения. Завизжала, как поросенок, рухнула, да так и осталась лежать грудой сивого меха. Вторую завалила Лиза, хладнокровно всадив прямо в морду половину магазина, третья предпочла удрать.
– Отбились, – с довольным смешком сказал Илья. – Хотя странно, что они вместе напали.
– Да, – кивнул Андрей. – Идем быстрее, надо поскорее отсюда выбраться.
Он по-прежнему не собирался говорить, что за ними следят, что эта атака организована и была, скорее всего, проверкой. Вряд ли власть «колдуна» простирается очень далеко, и, если уйти подальше, тот, вероятно, просто не сможет управлять тварями.
А к чему зря нервировать спутников?
– Отсюда – это откуда? – Лиза, судя по вопросу, что-то заподозрила. – Что вообще происходит?
– Нечто очень неприятное, – ответ был уклончивым и в то же время совершенно честным.
Нога у Андрея, к счастью, не болела, и он мог шагать наравне с остальными.
Заросли оборвались, их место занял обыкновенный жилой квартал, но легче на душе не стало. Малорослый соглядатай никуда не исчез, все так же маячил в отдалении и отставать не собирался.
Асфальт впереди расколола трещина, из нее вырвался настоящий столб пахнувшего серой дыма. Дом справа от дороги пошел трещинами, принялся медленно оседать, со звоном начали лопаться оконные стекла.
– Етить перемать! – воскликнул Илья. – Чего началось-то?
Ничего не началось, но они были вынуждены отступить к левой обочине, туда, где за забором пряталась строительная площадка.
– Что-то очень неприятное, – повторил Андрей, понимая, что вчерашний взгляд вернулся, по коже ползут мурашки размером с майских жуков, и очень хочется спрятаться.
На крыше торгового павильона, что находился рядом с разваливающимся домом, объявилась парочка «плевунов». Они надули щеки, и два кома ядовитой слизи полетели в сторону людей. Один с чмоканьем врезался в забор, другой угодил в асфальт, разбрасывая зеленовато-желтые брызги.
Андрей шлепнулся на живот, надавил на спусковой крючок, ненамного отстали от него и спутники. Пули зацокали по стенкам павильона, зазвенела разбитая дверь, один из монстров с визгом полетел наземь.
– Добивай второго! – крикнул он, поворачиваясь туда, откуда к ним со всех ног бежал малорослый соглядатай.
Он напоминал «желтоглазого», что следил за ними от Нижнего, но был еще меньше, а в проворстве дал бы фору даже мартышке: рванул в сторону, уходя от очереди, несколько раз подпрыгнул.
– Ах ты, сука… – прошептал Андрей, меняя магазин.
– Есть! Попал! – завопил Илья, и в этот момент забор за их спинами затрещал.
Взвизгнула Лиза, Андрей попытался перекатиться на спину, чтобы встретить новую опасность лицом к лицу, но помешал рюкзак. Увидел спрыгнувшую с забора «гориллу» и ухитрился попасть в нее, но не особенно удачно, так что тварь даже не пошатнулась.
Не обращая внимания на мужчин, она метнулась к девушке и свалилась, лишь получив от той дюжину пуль в грудь.
– Что за… – Илья осекся.
Вторая, явившаяся тем же путем «горилла» воспользовалась тем, что Лиза меняла магазин, и схватила ее очень аккуратно. Треснул смятый в огромном кулаке «калаш», а тварь метнулась обратно к забору и одним прыжком взлетела на него.
Илья очень торопился выстрелить и именно поэтому промахнулся.
– Стой, дурак! – рявкнул на него Андрей. – В Лизу попадешь!
Забор не выдержал, опоры треснули, металлические листы разошлись в тот самый момент, когда «горилла» спрыгнула на другую сторону. Открылась панорама стройплощадки: котлованы с торчащими из них бетонными сваями, фургончик для рабочих, экскаватор с опущенным ковшом.
Тварь вынуждена была бежать на двух ногах и поэтому двигалась не очень шустро.
– За ней! – прохрипел Андрей, поднимаясь на ноги.
Тяжелый рюкзак помешал сделать это быстро, вдобавок напомнила о себе рана, так что, когда он вскочил, «горилла» успела скрыться за фургончиком. Через мгновение могучая фигура, поросшая седой шерстью, мелькнула на другой стороне котлована и исчезла из виду.
Они остались вдвоем.
Глава 6
Два господина
– Ну и хренота… – сказал Илья, а затем выдал матерную фразу даже не в три, а в пять этажей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
